支摘窗外的桃花枝条交疏，皎白的月光在其间浮动，那粉嫩的桃瓣儿竟有如透明一般。

一阵冷风吹过，半掩着的窗棂被吹得瑟瑟发抖，发出一声低哑的呜咽。

秦淮月遽然睁开了眼。

四下低垂着杏色软丝帘栊，澄亮的光晕隔着一层薄纱，在床头簌簌抖动。

她竟是躺在凤仪宫内，正殿江婳的榻上。

秦淮月揉着酸软的胳膊，支起身来。

帐外的人注意到了里边儿的动静，碎步急促地走来：“阿月！”

帘栊被倏地撩开，露出江婳焦急的脸。

“娘娘……奴婢，奴婢是怎么回来的？”秦淮月嗓音沙哑，费力地挤出一句话。

江婳挠挠头：“不知道啊，我一进来，你就躺在这儿了。”

她拿起案上的碧玉兰花执壶，给秦淮月倒了一杯水，：“你这嗓子，唉，真是……”

江婳面上浮起一抹红晕，眼睫轻眨：“我听顾美人说，你、你今日中了药？”

秦淮月捧着杯盏的手一颤，犹豫地点了点头。

江婳磕巴地问：“那，现在药效可解了？”

秦淮月苦笑：“解了。”

江婳揪住她的衣袖，眸光闪烁：“该不会是，晏、晏四公子？”

今日皇帝寿宴，晏澄洲突然离席，江婳便觉得奇怪，后又从顾妧那里得知秦淮月中药一事，这一联系起来……

秦淮月咬唇不语，算是默认。

江婳咬牙切齿地说：“听顾美人说，那宫女本来是要暗算她的，幸好你帮她挡下了药。到底是谁要暗算你们呐！该不会是那个吹笛子的，叫崔什么来着，怎么这么黑心肝！”

秦淮月摇头：“应该不是她。”

崔凝华一心恋慕晏澄洲，如果要下药，也该是下到晏澄洲的杯子里，下给顾妧有什么用？

江婳心疼道地抓过她的手：“阿月，晏四公子，啊不，靖远侯，他是不是折磨你了？”

要是晏澄洲跟皇帝一样只知道蛮干，那秦淮月肯定狠狠受了一番罪。

秦淮月轻轻摇了摇头：“没有。”

江婳心下松泛，放柔了声音：“阿月，你今天肯定累了，早些休息吧。”

翌日一大早，顾妧就带着几个小宫女，到了凤仪宫的门口。

顾妧穿着水色曳地宫裙，立在一株桃花树下，莹白的小脸匀着酡红，腼腆地向正殿看来。

江婳携着秦淮月迎了出来，笑盈盈地道：“妹妹今日怎么有空到我宫里来了？”

顾妧连忙屈膝行礼：“妾身见过皇后娘娘。”

她咬了咬柔嫩的唇，将眼帘稍稍抬高，小声道：“实不相瞒，妾身此次来，是想向娘娘身边的秦姑娘道个谢。”

江婳了然，上前扶住顾妧的臂：“妹妹进屋说话吧。”

顾妧微微颔首，对几个宫女道：“本宫有话同皇后娘娘说，你们在殿外等候，不必进来。”

两人相偕着往殿内走去，在窗边的紫檀木雕花小几前坐下。

秦淮月忙碎步上前，为她们奉上茶水。

待殿中宫人都退了出去，顾妧才感激地看向秦淮月：“秦姑娘，昨日真的要多谢你。我头一回遇上那种事……如果不是你，我、我真的不知道该如何是好了。”

秦淮月抿唇轻笑：“无妨的，娘娘不必言谢。”

其实，秦淮月也要谢过顾妧，若不是昨日顾妧帮自己叫来了晏澄洲，她也不知道此事该怎么收场。

想到昨日在她面前的失态，秦淮月不禁有些发愁。要是顾妧问起她和晏澄洲是什么关系……

这时，殿外的宫人忽然齐齐跪了下来，叩首道：“奴婢见过陛下。”

雕花门敞开，闻熙穿一身象牙白绣蟒纹圆领常服，笑吟吟地走了进来：“你们在聊些什么？不妨让朕也听听？”

江婳撇了撇嘴，这个时候，皇帝怎么来了？

顾妧愣了半晌，连忙起身行礼：“陛下。”

秦淮月也老实地跪了下来，见江婳仍然愣在原地，忙不迭扯了扯她的衣袖。

江婳嘴角抽搐，不情不愿地下拜：“臣妾见过陛下。”

闻熙淡道：“起身吧。”又接着对顾妧道：“朕去锦绣宫没见着你，你怎么到皇后宫中来了？”

顾妧垂下眉眼：“臣妾素来喜好诗词，昨日见着皇后娘娘，觉得颇为亲切，正巧皇后娘娘也对诗词很是精通，所以臣妾特地前来，想同娘娘探讨一二。”

江婳默契地点了点头。

闻熙颔首，眼中浮起些许微光，“你久居宫中，闲时读些诗词，打发打发时间也好。对了，朕有个好消息要同你说。”

顾妧睁圆了眼，“陛下近来有什么好事？”

闻熙牵起她的手，唇边泛起笑来：“先回宫再说。”

两人并肩走在御花园的青石小路上，闻熙将顾妧的手拢在掌中，温声道：“你不是一直说，你哥哥博闻强识，雅擅文章，是不可多得的栋梁之才。朕近来也读了几篇他的策论，确实是字字珠玑，斐然成章。”

顾妧赧然，“陛下谬赞了。”

闻熙挑眉：“朕近日将你哥哥提拔进了太学，任五经博士一职，今后你们兄妹二人都在上京，便可以时常见面，不必受生离之苦了。”

顾妧欣喜道：“真的？”

“君无戏言。”

顾妧一把抓住闻熙的胳膊，激动地说：“哥哥什么时候才能回来？陛下，您能准臣妾见哥哥吗？”

闻熙在她的鼻梁上轻轻刮了刮，戏谑地道：“一说到你哥哥就这般急，朕几时见你紧张过朕了？”

顾妧弯起嘴角：“臣妾住在宫中，日日都能见到陛下，可是哥哥半年才能见上一回。臣妾自然着急了。”

说完，她乖顺地将头倚在闻熙肩上，“多亏了陛下，不然臣妾与哥哥还不知道何时才能见上一面呢。”

闻熙叹了口气，“朕这次将你哥哥从清河调回来，着实费了不少心神。你要见你哥哥，朕不会阻拦，但还是小心一些，毕竟这宫中，不是朕一个人说了算。”

顾妧红了眼，“陛下，当年，要不是贺……将军从中作梗，哥哥也不会被贬，在清河苦心经营五年之久，您也不会处处受掣肘……”

“顾妧！”闻熙眉眼冷了几分，斥道：“隔墙有耳，这些话，朕不许你再说！”

顾妧咬着唇，眸中溢出一丝水痕，缄默不语。

顾云凌于三日后到了上京城。

马车一路颠簸，车轮吱呀吱呀，扬起阵阵飞尘，缓缓向皇宫的方向驶去。

顾云凌撩起车帷，神情复杂地望向眼前巍峨气派的千寻绮殿。

廊腰缦回，朱梁绣楹，钩心斗角，一条汉白玉铺成的甬道连向崇政殿，飞扬的檐枙高耸入云，琉璃瓦顶折射出刺目而耀眼的光芒，仍然像五年前他被贬出上京那样气势磅礴。

马车在端阳门外停下，顾云凌打起车帘，远远地便看见赵椿站在门外等候。

赵椿穿着一身暗红的长袍，头戴黑色皂巾，手执拂尘，笑眯眯地道：“顾先生，陛下特命奴才在此等候，这就引您去见顾美人。”

顾云凌眼神暗了暗，紧绷着唇道：“那就多谢赵公公了。”

御花园内，一座精致的四角亭中，顾妧坐在檀木桌前，将手搭在眉骨处，焦急地四下张望。

青石板小路的尽头，走出一个风尘仆仆的身影。

顾妧眼睛一亮，惊喜地喊道：“哥哥！”

眼前的妹妹一身锦衣华服，小脸也圆润了不少，看样子应该在宫中过得不错。

顾云凌心下一酸，几步迈入亭中：“阿妧，哥哥回来了。”

顾妧眼眶湿润，抽泣着扑进了顾云凌怀里，抱着他哭道： “哥哥……”

顾云凌摸着妹妹的头，感慨地叹道：“阿妧长高了不少。”

顾妧的眼泪扑簌簌地往下落，“哥哥，这些年，你在清河还好吗？贺……大将军有没有派人找你麻烦？”

顾云凌苦笑：“哥哥一切都好。都怪哥哥没用，枉我自诩才华过人，还要靠在宫里当娘娘的妹妹，才能重回上京。阿妧，你心里一定在怨哥哥吧？”

顾云凌是南阳人氏，五年前，他才刚刚及冠，便被举为茂才。本以为从此官图亨通，平步青云，可他出身寒门，在世族扎堆的上京寸步难行，很快便被排挤出京，贬到清河做一个小小的曹吏。

今年岁初，他的父亲去世，母亲带着妹妹来上京投奔外家。一次踏青时，正好遇上了微服出游的皇帝，顾妧就这么被皇帝看上，带入宫中，赏了个美人的位份。

顾妧入宫后，在皇帝面前说了他不少好话，这才让皇帝松了口，将顾云凌调回了上京。

顾妧连声说：“怎么会？阿妧怎么会怨哥哥呢？”她眼中噙着泪，嗫嚅道：“只要，只要哥哥得到陛下的赏识，当上名垂青史的大官，阿妧怎么样都行。”

顾云凌抚摸着妹妹的发顶：“阿妧，是哥哥亏欠了你，即使你不怨哥哥，可哥哥心里，还是过意不去……”

“阿妧，你入宫已经快半年了，陛下待你可好？”

他扶住顾妧的肩膀，柔声问。

顾妧擦了擦眼泪：“哥哥放心吧，陛下待我很好，我在宫中没有什么不如意的。”

顾云凌看着她的眼睛，若有所思，“听说陛下迎了南邺公主为后，她可有为难过你？”

“江皇后为人宽和，我，我与她相处得很好。”顾妧忙道。

顾云凌稍感欣慰：“那就好。哥哥既已回了上京，定不会再让你去替哥哥挣前途，只要你在宫中平平安安，哥哥就放心了。”

顾妧红着眼，点了点头。

顾云凌笑着，温柔地拭去顾妧眼角的泪，“阿妧别哭了，快些回宫去吧。”

凤仪宫。

鎏金海棠纹小香炉中，沉水香袅袅泻出，香气浅如一线，沁人心脾。

江婳坐在黄花梨案前，一头乌发柔顺地披在身后，专注地翻看着一沓官纸。

她本以为，顾妧昨日说要同她探讨诗词，只是为了搪塞皇帝，哪知今日她还真送了几本诗集过来，给她传阅。

江婳随意读了几句，便觉文辞清丽雅瞻，造意幽远，不像是北人所作，倒与南邺的风格有几分相似。

诗集上的字迹也是遒丽劲瘦，如同金钩银画，颇有大家风范。

她不禁有些好奇，将几本册子翻来覆去，终于在最后一页找到了一个署名：顾云凌。

她还从未听说过上京有这么个人，想必是个不得意的落魄文人吧。

江婳掩着口打了个哈欠，“阿月。”

秦淮月应道：“奴婢在。”

江婳将案上散乱的册子堆成一沓，递到秦淮月手上，“你将这些诗集给顾美人送回去吧。”

秦淮月点了点头。

日头渐渐西坠，秦淮月抱着一沓诗集，走在铺着青花石砖的小道上。

她今日穿了一件素色襦裙，上搭朱红绣芙蓉的对襟，裙摆随着她的动作翩翩漾开，如同春水泛波。

行至御花园，她一眼便瞧见，远处的莲池中，一道霞光瑟瑟铺就，将半池碧水染成了夕阳的颜色。

那日晏澄洲与她解药，就是在这莲池中。

思及此，秦淮月的耳梢腾起热意，白嫩的脸也同那池水一般，被晚霞烧得通红。

她甩了甩脑袋，努力将那日羞人的回忆驱逐出脑海，深吸了一口气，快步往锦绣宫走去。

秦淮月正准备绕过莲池，两个膀大腰圆的嬷嬷却突然从两边包抄上来，将她的胳膊反剪在背后。

秦淮月倏地一惊，手中的诗集散了满地。

一个嬷嬷掏出麻绳，试图将秦淮月的双手绑住。

秦淮月挣扎起来，“你们是何人？做什么要绑我？”

嬷嬷冷笑一声：“秦姑娘，我们为何绑你，你心里应该清楚得很。”

秦淮月咬紧牙关，强自镇定下来，“是谁派你们来的？”她拼命挣扎，厉声道：“我可是凤仪宫的人，你们要绑我，也得看看皇后娘娘的脸面！”

嬷嬷在她背上推搡了一把，押着她往莲池边上走去：“秦姑娘，你搬出皇后娘娘也没用。你也莫怪老奴，要怪，就怪你狐媚惑人，勾引侯爷，碍了我们夫人的眼！”

秦淮月恍然大悟，这两个嬷嬷，是贺秋娘的人！

两个嬷嬷力气极大，秦淮月根本不是她们的对手，眼看离莲池越来越近，她一咬牙，急中生智：“我、我是侯爷的人！若是侯爷知道，你们夫人背着他害我，追究起来，遭殃的可是你们！”

嬷嬷从袖间抽出一块布条，堵住秦淮月的嘴，狞笑着说：“秦姑娘，你好生上路吧！放心，侯爷真追究起来，夫人也会保住老奴。这一日夫妻百日恩，侯爷总不至于为了你，跟我们夫人撕破脸吧？”

说罢，两个嬷嬷在秦淮月背上用力一推，将她推入了冰冷的水池中。