若说妧枝除了妧嵘，这辈子最惦记的人是谁，那便是与其无耻苟合的女子了。

此人妧枝一直打探，都查不出她到底是何许人也。

且当得知妧嵘抛妻弃女之时，从平氏口里得知的也不过三两句微末的消息。

“我求了康信，求求他告诉我你阿父跟他好的，到底是哪个女子。”

“他不肯说啊，说了你阿父会命人打死他，亦会发卖了他一家老小，只说是住在琴台巷的……其他的便叫我别为难他了。”

“什么都不知道啊……”

康信便是家中的马夫，平日最主要就是负责妧嵘出行。

其他人不过捎带。

平氏想问这个女子的下落，不过是想求到对方跟前，让她不要再和妧嵘来往了，想保住最后的夫妻情分。

然而以她一个后宅妇人身份，根本无能为力。

她连门路都找不出，还未去琴台巷，就被事后知晓此事的妧嵘，大发雷霆怒发冲冠的样子给吓晕厥过去。

妧嵘威胁她，敢找过去，定然直接去信给敊郡老家，告到平氏母族去，让十里八乡所有人都知晓她为妻不贤，教子无方。

是因为她做了错事，方才得了丈夫厌弃。

嫁出去的女儿如同泼出去的水，无论是非对错，母族定然会回信告知平氏，让她好好悔过，不要再惹丈夫生气。

为此平氏已经断了向母家求救的希望。

更因当时，与妧嵘一同回来的还有两个下人，各牵着一条凶神恶煞的恶犬，一直盯着平氏和妧柔妧酨他们。

但凡他们有一点异动，便要上前咬死他们般，好几次下人手中的绳索都如同没牵住，将妧柔和妧酨吓得哭叫不止。

为了孩子，看着昔日对她还算不错的丈夫一朝翻脸无情，如此雷霆对待她，已叫她绝望不已。

于是彻底断了去找那个妇人的希望。

直到事情被妧枝知晓，当她亲自动身去琴台巷细细查探时，其他人家都照常住人营生。

唯独有一户人家却怎么敲都不应门。

在接连去过两三次后，旁边一户人家则开了门，道：“你可是在找人？”

妧枝如遇救星般，“对，敢问这位老丈，可知这户人家去哪儿了？”

结果对方推拒她的好意，连连摆手，“别找了，日前早就搬走了。行不到的。”

“那住的人家叫什么名？哪里人士？”

隔壁关上大门，妧枝怎么问，就是悄无声息。

之后哪怕去十回十一回，琴台巷的人家都跟怕了她似的，“别问了，什么都不知道，那家人从不出门，你就是问破天也不知呢。”

此后，的确求救无门。

妧枝就像无头苍蝇一样，根本打探不到一点消息，像是有人故意摸去对方痕迹。

而今重头来过，倒是叫她在这里撞见。

难道不是老天再给她机会？

如此机缘巧合，曾经没能得到的消息，今日绝不可能让它错过。

上辈子未曾解开的面纱，这辈子她一定要弄清楚，对方是什么来路。

为什么她在明，而对方能在暗？伺机而动，肆意妄为？

为什么明知妧嵘有妇人，却还要与一个有家室的人牵扯不清？

为什么要毁了别人苦心经营的家？

她难道不知，还有一个为自己丈夫生儿育女的妇人，为此伤心落泪，受尽折磨吗？

他们，都没有一点良心吗？

那一刻，风吹起。

妧枝的脚下好似被注入一股力，她不顾下台阶的香客来往有何其多，只盯着那对主仆的身影，像一颗活过来的青松，抽出扎根地里的根须，尽力而满腹坚决地往上狂奔。

只为得到一个上辈子无解的答案。

送走张弛，秘密从文殊院出来，商榷安恍如无事般没入香客之中。

直到一声，“大郎君，你看……”

商榷安眉眼一掀，几乎在一瞬间一道丽影闯入他微抬的眼帘。

不用枕戈拿手指，商榷安都看清了从台阶处跑上来的人是谁。

那样的行举，断然不可能是一个受过良好教养的闺房女子做出来的。

她在狂奔，在追，裙摆像坠入水中般涤荡，袖子在风之中扬起波浪。

眼神执着而坚定，乌眸对前路的障碍视若无物。

那已经不是循规蹈矩，娴雅得体的妧家大娘子，但她又是妧枝。

一个突然活过来，像枯木又逢春的……妧枝。

那对主仆早已悄然走远，但还是被回过神的妧枝追上。

太多人在看她，尤其在她追赶的时候，妧枝仍然将那些香客诧异的目光无谓的抛之脑后。

如果这次错过对方，也许下回她就没那么容易知晓对方身份了。

前方那妇人身边的婢女似乎察觉到路上行人神色有异，都盯着她们身后一个方向，于是跟着旁人的目光回头望过来。

但似乎无功而返，后边的视野中，不过是一些过路的香客。

还有趁着施斋节热闹，来寺里寻商机的货郎跟货娘，几个随着爹娘来玩的垂髻小儿不停转圈挥动着拨浪鼓，就这样吸引走了婢女的视线。

“时雨，你在看什么？怎么了？”

“就是觉着这些路人的样子有些奇怪，没什么事，夫人。”

在参天大树的背后，一道胸口剧烈起伏的身影被惊出了一身虚汗，面若红霞，耳边微乱的一缕发丝弯扭而紧致地贴在耳廓下。

细白的脖颈上流动的，亦是薄薄的一层细汗。

从未这般向前追逐过的妧枝已然不在乎了闺阁女子的形象姿态，再晚一点发觉对方有转头的迹象，就要被发现了。

她畅意地勾起唇角。

但好歹，她还是追上了她们。

只是要想更进一步接触，就不大方便了，毕竟方才她们发生过口角，若她冒然接近，反倒令人生疑。

黄口小儿的拨浪鼓骤然在她耳畔回荡。

“阿爹，阿娘，瞧孩儿的鼓，响不响？”

“响，太响了，我儿真厉害啊……”

妧枝目光缓缓落在正在逗弄稚儿的货郎，余光游弋，最后定在其背后货箱上的面具及衣裳上。

片刻之后，一个卸了珠钗，头戴布巾，一身粗布麻衣的寻常农家女进到殿堂。

大雄宝殿，佛像森严，主殿上香的人最多。

而到了此处，势必要点香敬佛，在菩萨跟前拜一拜才是。

提着篮子，妧枝抬眸逡巡一圈，很快在殿中央的佛台前找到那对主仆的身影。

她默默凑近，只见那妇人终于舍得摘下帷帽，露出真容。

薛明烛望着大雄宝殿里的三尊佛像，眼神炯炯。

今日如非施斋节，她根本不会来此，人多眼杂的地方并不利于她现身。

可是近来她有苦思烦心事缠身，不管是吃药还是享乐都得不到开解，父亲见她心事重重，已有些许不满。

为了不让家里人操心，薛明烛方才听了身边人的劝，来这东林寺向神佛祈愿，听一听佛音。

若菩萨真的有灵，该当替她分忧除难，让她心想事成。

她有一个相好的情郎，他们真心相爱，碍于身份却始终不能在一起。

这种掩人耳目的日子越来越叫她不够满足，她希望能与对方光明正大在一起，而不是三五两日，背地里相聚。

她薛明烛可不是谁都能配得起。

可惜对方家里还有个死婆娘，老槽妇，再这样下去，想和心上人开花结果，还得再等多少年？

等她花容老去，还是等她看着心爱之人和别的女子白头到老？

她不甘心。

她闭上眼，抑制不住渴望小声念出，“求菩萨快快显灵，让我之爱郎早日休妻。”

“快快显灵……求菩萨……”

“快快显灵……”

本事缄默中的婢女忍不住睁开眼，担忧走漏了声音，替她家夫人两边张望，免得叫人听去。

但还好，同她们跪在一排祈愿的人不多，也就两三个灰扑扑的村妇而已。

不是所求丈夫平安，就是求庄稼收成多些，大字不识，粗笨无知，定然注意不到这些小动静。

薛明烛在此求了许久，闻着佛殿中的烛火香，心渐渐静下来，神思倒也明朗，然后让婢女扶她起身。

“夫人向菩萨祈愿后，心里可是好受多了？”婢女观她颜色问。

薛明烛：“心里倒是静了不少，可是一想到本该属于我的，还被别的乡野老妇霸占着，我这里头，就是难受。”

她扣着心弦处，姣好的面庞布满阴郁，眉头紧锁似柔肠寸断。

“且这几日，他好久未曾前去看我了。”

婢女：“在大人面前，夫人一向善解人意，知人冷暖，还曾多劝他顾及家里那位，怕是说的多了，大人当了真了。”

薛明烛顺口就接：“你说的不错，从前是我将他往外推，可也是时候，该他对我一心一意，死心塌地照顾了。”

薛明烛同婢女相视一笑，似心中已有谋略。

“走吧，好不容易出来一趟，我倒要看看这东林寺有多灵验……”

“去寻那位有名的藏埜大师去……”

一主一仆的身影向外挪动，离开这座宝相庄严的大雄宝殿，却忽略了背后始终停留在她们身边，备受轻视的村妇上。

她徐徐转过身，面上是一派漠然冰冷。

乌漆的眼珠紧紧盯着一无所觉的薛明烛和她的婢女，原先她曾以为这个妧嵘养在别宅的妇人，兴许是根本不知他有家室的。

亦或是受了妧嵘的蒙骗，她曾用宽慰过平氏无数次的说法，为此人开脱过。

否则，一看就是出身家世都良好的一个女子，为何要与一个成过亲的男子不清不楚？

如今才知，不是一个巴掌拍不响，而是能与他人丈夫苟且的，都是一丘之貉。

将刚才的窃窃私语纳入耳朵里的妧枝，重新提步，打算继续尾随走远的人影身后。

然而就在一只脚要跨出大雄宝殿的门槛时，似是见到什么不该见的东西，妧枝忽然被一道高大的阴影笼罩在一起。

四目相对，对方的眼神幽幽而凌厉。

视野里，犹如神出鬼没般，蓦然出现在门外的商榷安，紧盯着妧枝，将她慢慢一步步逼回到大殿里。