哭声停下后不久，严客走出谢宅。

他的身后，跟着数十个官差，与一个发髻散乱的柔弱女子。

眼下，女子的双手被镣铐锁住，额头上贴着明黄的符纸。

一行人走过百姓中，有人扔出石子砸向女子：“打死她！她就是害人鬼！”

群情激愤，越来越多的石子砸向她。

罗刹牵着朱砂挪到角落，平静地看着只有一面之缘的同族，被凡人唾弃。

鬼，亦有鬼的规矩。

他虽是鬼，但不能管凡人之事，即使那是他的同族。

再有，她选择成为夺身的恶鬼，便是背叛大势鬼一族。

若他的阿耶今日在此，定会先于太一道之前，出手清理门户。

“朱砂，走吧。”

话虽如此，冷眼旁观同族的惨状，依旧让罗刹心绪难平，不忍多看：“我们该回去了。”

朱砂微微点头，牵起他的手，随拥挤的人流往前走。

走至半道，女子突然崩溃大哭，茫然无措地拉着官差的衣袖求饶：“我不是鬼……”

又一个石子砸向女子的头：“害人鬼，就该死！”

官差上前阻止，反被愤怒的百姓推开。

前面的严客听见吵闹声，穿过人流挡在女子身前：“诸位，太一道依天尊令，行捉鬼事。此鬼残害多人，小道明日会拘她回长安，交由天师处置。”

太一道在大梁朝，极有威望。

若罗刹记得没错，严客口中的天师，便是如今太一道第三十二代天师姬璟。

姬璟乃天尊姬后卿的后人，号令整个太一道。

她的地位超然，可谓一人之下万人之上。

果不其然，所有百姓听严客此言，立马散开。

官差押走女子，严客透过人缝瞧见罗刹与朱砂，乐呵呵跑过来攀谈：“真是有缘，又遇到二位了。”

罗刹轻咳几声，牵着朱砂离开。

不曾想，这严客是个十足的烦人精，跟在他们身后自顾自啰嗦：“小道昨日又仔细想了想玄机师姐的相貌，你们俩真是一模一样。朱娘子，你真的没有失散多年的姐妹吗？”

罗刹拉着朱砂越走越快，严客也跑得越来越快。

朱砂被前面的罗刹拉着，苦不堪言。又被后面严客追问，心烦意乱。

拐出暗巷，她靠着墙角，气喘吁吁停下：“我家只我一女，并无多余的姐妹。还有，我真的不是你的玄机师姐，你别跟着我们了。”

严客眨眨眼睛，摸着下巴围着朱砂打转：“你真的和玄机师姐长得很像诶，除了气质不大相同。怪了，同样一张脸，你温柔大方，她市侩贪财。她住在长安城西的棺材坊，开着一家破败的棺材铺。整条街，数她生意最差，整日与同门抢生意。”

朱砂得了夸，反而气极，红着脸与严客争辩：“她再不堪，也是你的师姐，你怎逢人便诋毁她？”

严客不甚在意地理理衣袍：“她算小道的哪门子师姐？太一道上下皆知，她当年蓄意勾引有权势的玄泽师兄。天师为了维护玄泽师兄的名声，才迫不得已收她为弟子，赐名玄机。谁知，她一入门，又勾搭上有钱的玄玉师兄……”

罗刹对太一道这位玄机师姐的情史没有任何兴趣。

见朱砂面色涨红，他小声催促：“朱砂，别理他，我们走吧。”

气闷的朱砂伸出手，与他相偕离开。

走出很远，罗刹听到严客的喃喃自语：“我记得……玄机师姐好似也姓朱？”

朱砂的手指在他的掌心轻颤，罗刹回神宽慰她：“你别理他。一个学艺不精的半吊子道士，借着太一道的名头招摇撞骗。于捉鬼一事上，他怕是连他口中以色侍人的玄机师姐都比不过。”

罗刹方才细细想过严客的话。

若那位玄机是空有美貌之人，何必自个开棺材铺，做费力不讨好的捉鬼营生。

这严客，摆明也曾觊觎玄机的美貌。只苦于没有得到她，才出言诋毁罢了。

朱砂听完他的分析，终于舒心不少。

快走到客舍时，她后知后觉问道：“二郎，严道长不到一日便捉住藏在谢宅的鬼，你为何说他是学艺不精的半吊子道士？”

脚步一顿，罗刹猛地愣住。

他光顾着拿话安慰朱砂，却忘了他并非太一道的弟子，不该对严客有任何的不敬之意。

大梁朝的百姓，对太一道最是崇敬。

他这一句顺口之言，若让太一道的人听到，无异于此刻当街大喊：“我是鬼，快来捉我。”

幸好，朱砂没有深究此事。

在发觉他的沉默之后，她牵起他的手走进客舍：“今日奔波一日，我们快回房吧。”

“好。”

上楼前，罗刹听见楼下几人在议论今日从谢宅捉到的女子：“今日捉到的女鬼，是谢家大娘子闻月丹。一年前，她曾离奇消失半日。之后，谢家便怪事频出。”

另有一人悄悄给同桌两人招手，示意他们凑近些：“听说有人亲眼瞧见她饮血吃人肉！”

此话一出，同桌两人全身僵直，害怕地捂住嘴。

罗刹边听边摇头，鬼与人无异，平日食五谷荤腥，靠修炼延寿。

凡人血肉。

于鬼来说，与啃花草无异。

而且，闻月丹并非鬼，怎会莫名其妙饮血吃人肉？

是的，被严客捉住的闻月丹不是鬼。

同族之间，以血相识。

即使恶鬼复生为人，同族同宗的血腥味也不会改变。

罗刹今日趁百姓与官差争执之时，曾偷偷尝过一点闻月丹的血。

那是凡人的血腥味，而非他的同族。

可是。

他不敢说不敢管，因为他才是该被严客抓住的鬼。

这夜临睡前，罗刹躺在地上辗转反侧。

子时更声响起，他终究起身坐定，问出那句困扰了自己整整一日的问题：“朱砂，你知道太一道会如何处置鬼吗？”

隔着屏风，有人轻声回他：“会死。她的魂魄会被天尊剑斩灭，肉身则会投入炼炉烧尽。”

好一个形神俱灭的处置。

罗刹有些难受，哑着嗓子继续问道：“今日从谢宅捉到的女子，万一她不是鬼呢？她去了长安，也会被太一道如此处置吗？”

朱砂：“二郎，我在长安时，时常听闻太一道，他们从未抓错过一个鬼。严道长既然说闻娘子是鬼，那她一定是鬼。”

从汴州出发，经水路，二十日后抵达长安。

而一个可怜女子的性命，会在二十日后，彻底消弭于世间。

无人知晓她的冤屈，无人知晓她不是鬼。

罗刹心口发闷，伸手挪开碍眼的屏风，看向床上的人影，缓慢且笃定地开口：“朱砂，可她真的不是鬼……”

沉寂许久，架子床上才传来几声窸窸窣窣的响动。

一晃眼，端着烛台的朱砂赤脚走到他的面前，与他对视：“二郎，你为何说她不是鬼？”

烛影迎风轻晃，朱砂的面容时而模糊时而清晰。

没由来的，罗刹想起今日在市集听见的咒骂声。

百姓们骂恶鬼丧尽天良，活该被杀。

还有人闹着要去刺史府，请刺史下令，将闻月丹刚满一岁的儿子，一起送去长安处死。

他站在其中，茫然四顾。

原来人，那么恨鬼……

面对朱砂的问题，罗刹心虚低头，不敢直视她的双眸：“我只是觉得严道长说话行事颠三倒四，便怀疑闻娘子或许不是鬼。你快安寝吧，应是我想多了。”

话一说完，他立马躺下，蒙上布衾假寐。

朱砂的脚步声消失在他耳边，唯有一言久久萦绕在他的心中：“若她不是鬼，岂不是白白丧命……”

今夜的梦中，罗刹梦到自己下山入世前，在夷山的最后一日。

阿娘知他将要下山，万般不舍：“凡人厌鬼，你万万不能暴露自己的身份。阿娘生你不易，养你更不易。若你被送去太一道，我们也只能眼睁睁看你死在姬璟的剑下。”

那时，他问起姬璟是谁。

阿娘面露悲伤，望向山外的方向：“是阿娘从前的好友。十年前，她的两位至亲与所有同门，全部死于人鬼大战。我与你阿耶离开长安回夷山避世那日，她手持天尊剑赶来为我们送行。”

曾经相谈甚欢的好友，最后一面却剑拔弩张。

一身缟素，披麻戴孝的姬璟，平静地告诉他们：“太一道第三十一代天师姬光侯昨日已死，如今站在你们面前之人，乃第三十二代天师姬璟。罗嶷、尽禾，若有朝一日，我知晓大势鬼一族中的任何一鬼出现在大梁朝。这把天尊剑，便是他们此生的归宿。”

“我们不敢怪她。”难得流泪的阿娘，在那日说起姬璟时，哭红了双眼，“她的阿姐与赤方同归于尽，连尸骨都寻不到。她的阿耶受摄魂术侵扰，在她面前吞金自尽。遑论她的所有同门，全部死绝，独留她撑起太一道。”

他们不敢怪她狠毒，怪她不念旧情。

毕竟，错在他们。

“虽然我与你阿耶从始至终都支持太一道，但血海深仇，真的放不下……”说到最后，往日和善的阿娘要他记住一句话，“二郎，无论何时，你需时刻谨记。你是鬼，世所不容的鬼。”

一旦身份暴露，太一道会踏遍大梁朝的每一寸土地，找到胆敢入世的每一个鬼。

那把高悬于山门的天尊剑，会斩灭鬼的一切。

经阿娘的一番话，罗刹生了胆怯之心。

等阿耶找来，他苦闷地发问：“阿耶，我不想下山了。”

阿耶拍拍他的肩膀，半是安慰半是鼓励：“你自小活在夷山，从未下山。你阿娘也是怕你一根筋，乱管凡人之事，出手暴露身份，这才故意夸大其词。姬璟是可怕，但你少管闲事，乖乖去邕州，大郎自会接应你。我且问问你，大郎已入世五年，他可曾出过事？”

罗刹想反驳，罗荆是下一任夷山鬼王，又闹着要做百鬼之王。

罗荆若不去邕州，大势鬼一族怎会轻易服他？

再者，罗荆临走前，曾说要去找未婚妻祁娘子退婚。

他入世，是无事可做的多此一举。

而罗荆，是正事太多的非去不可。

床上的朱砂呼吸清浅，床下的罗刹翻来覆去叹气。

这个闲事，他到底该不该管？