话已经说出来了，伍熙柔这点职业素养还是有的，她在灶房里转了一圈，把所有食材都看了一遍，最后决定做一道川菜——芋儿烧鸡。

因为工作的关系，伍熙柔曾在四川的农村生活过两年，村里隔个几十公里就有一家农家乐，农家乐占地广袤，除了店面以外，还有巨大的鱼塘和散养的家禽，基本做到了现吃现杀。当时伍熙柔印象最深刻的一道菜就是芋儿烧鸡，每次都会把里面的芋头吃干抹净，那味道，想想就带劲！

知道没有辣椒，伍熙柔这次学了个乖，提前让小七剁了一碗泡菜，给烧鸡增添余味。

她从后院的笼子里挑了一只各方面都很满意的公鸡，交给楼里的专人处理，然后剁成块，加入少许面粉、盐和水一起清洗，直到没有血水。

鸡肉处理好了，芋头同样不能马虎。

芋头是秋季的时候从农户家里收上来的，一直储藏在地窖里，伍熙柔挑选了七八个品相好的，把外面的泥清理干净，然后倒盆开水，把芋头泡了进去。

小七现在一门心思地扑在厨艺上，他一处理好泡菜，就赶紧回来观摩，只是伍熙柔的操作他一点也看不懂。

“姑娘，芋头还要煮的，现在泡开水里是要干什么？”

芋头只用五分钟就泡好了，伍熙柔一边捞到盆里，一边讲给小七听：“不泡开水我是没有问题的，我是怕你对芋头过敏，所以才拿水把皮烫一遍，免得你去皮是手痒。”

小七在顶香楼当了好几年学徒，一直跟在别人屁股后面打下手，大厨们动辄吆五喝六，像伍熙柔这样为别人着想的，他还是头一回遇到，一时竟不知道说什么好，接了盆，默默到一边削皮去了。

今天的小七格外卖力，伍熙柔刚吩咐下去，芋头皮就已经去完了，还洗得干干净净。

伍熙柔有一瞬间诧异，不过也没多说什么，上手把芋头切成滚刀块，并让小七去准备配料。

一切准备就绪，伍熙柔起锅烧油，将芋头有序地在油锅里摆放整齐，直到芋头的表皮微黄。这一步的目的是让芋头表皮定型，这样煮的时候就不会开裂，汤汁不会混浊有渣，卖相上会更好看。

寒冷初春，灶房里的温度都显得宜人，伍熙柔不疾不徐，等所有芋头都煎好后，就捞到盘子里面，然后往锅里倒油，放入大料及葱姜蒜爆香。

随着“呲”的一声，油气升腾，香料的味道被充分激发，小七连打了几个喷嚏，捏住鼻子在灶边观望。

伍熙柔翻动锅铲，把鸡肉也倒了进去，适时翻动，炒干多余的水分，等香料与鸡肉充分混合之后，再倒上事先准备好的泡菜，酸味立刻迸发。

小七吸溜几下口水，目不转睛，不想错过伍熙柔的任何动作。而伍熙柔原本就不打算藏私，自然大大方方地让他观摩。

感觉鸡肉炒得差不多了，伍熙柔又加了盐、酱油、醋等调料，把芋头铺在上面，最后加入一瓢水，盖上锅盖。

焖制的过程中要不时翻动，以免芋头糊锅。焖了大约三十分钟，热气混合着香味从锅盖底下飘出来，把其他灶台的大厨都吸引过来。

这些大厨早就接到李掌柜的通知，说明天要开厨艺培训班，请伍熙柔给大家传授技艺。

若是其他人授艺，大厨们可能还会不服气，但是自从前日见识了伍熙柔的烤鱼味道后，大家早就心服口服，迫不及待地想一窥真迹。

乱世求生，大家都知道掌握一门好手艺的重要性，所以看家本事轻易不向外人透露，就怕“教会徒弟，饿死师父”。像伍熙柔这样大胆、明码标价把本事拿出来卖的，大家自然挣破头皮去学，反正有掌柜的出学费，他们什么也不会损失。

灶台外挤满了看热闹的人，伍熙柔没有时间理会，感觉鸡肉差不多了，就让小七准备好容器，准备出锅。

随着锅盖揭开，袅袅热汽蒸腾，所有人都伸长了脖子，生怕慢了，被人多吸去一口。空气中满是鲜香，还有股独特的酸味，勾的人唾液分泌，几乎快从嘴角流下来。

众人如痴如醉，但基本的规矩还是讲的，看到小七拿锅，都让出路来，唯恐被烫到。

满满一锅鸡肉，还有软糯的芋头，汤汁浓郁，简直就是米饭的绝佳搭配。伍熙柔看了一眼，觉得尚算满意，随即抓了几根香菜和葱花撒在上面。

“上菜！”伍熙柔一声吆喝，围观者纷纷让开，目送小七上楼。

米饭是顶香楼现成的，伍熙柔让人送了一碗上去，今天的任务就算是完成了。

孙子显听到楼下的喧哗，对今天的菜品充满期待，直到两碗米饭干完，还没见伍熙柔上楼，一打听才知道，伍熙柔早就下班跑了，气得他把准备好的工钱又收了回去，大骂伍熙柔“不讲道义”。

伍熙柔并不知道孙子显是个“有良心”的人，生怕又被他逮住一顿盘剥，此刻早就和胡老歪往城西去了。

城西远不如城东繁华，但是各式铺面一样不少，伍熙柔循着张大洪的指示，没费什么功夫就找到了卖鱼干的关氏母子。

只是摊前门可罗雀，母子二人一个一脸怨气，一个垂头丧气。

“你是不是瞒了我什么？”关氏手指头点在福宝的脑门上质问，“咱们的价格明明比他们便宜了几倍，怎么会没人呢？”

关氏昨天下午就到城西出摊，本来一直好好的，可今天开张后，除了一开始卖出去的几十条外，后面就没有做成过一单生意，比熏鱼干卖得还不如。

还有人特意跑过来打听，问他们是不是胡氏父女一家的，这种时候，关氏自然是口口声声说是，然而别人尝了一口就吐在他们摊前，说他们是骗子，搞得现在大家都躲着走，再也没有人上门了。

关氏问了一遍，见福宝不说话，气急败坏地揪起福宝的耳朵，骂道：“你个吃里爬外的东西，老娘养了你快十年，让你说个秘方你遮遮掩掩的，怎么？在家里待腻了准备改姓胡了吗？”

福宝被揪得痛了，用手捂住发红的耳朵，带着哭腔道：“我真的没看到怎么做的，娘，我们每次都是在路上碰头的，我没有骗您。”

福宝说的是实话，他和胡老歪结伴做生意好几年，每次都是约好一个地方见面，极少到对方家里去等。鱼干是很美味不错，但是他也只能凭尝过的味道推测里面放了什么，具体的步骤从来没见过，又如何告诉关氏？

然而关氏不管这些，她只记得福宝拿回来的大把铜钱，还有胡老歪，刚借的东西没两天就能还上，周围街坊邻居都这么说，而福宝是所有人中和胡家走得最近的，肯定知道制作鱼干的秘诀。

如果她不能知道秘诀，那别人也没必要做这门生意了！

伍熙柔站在远处，听到福宝的哭声，内心也有些不忍，但是看到胡老歪准备上前时，还是下意识拦住。

“爹，别人的家事咱们还是少管吧，而且以关氏的性子，只怕将来还要赖到我们头上，福宝终归不是咱家的，关氏不会对他怎么样的。”

“唉……”胡老歪叹了口气，不再往前。

父女俩看了一会儿，看到关氏不再责骂福宝，就悄悄地离开了。

自从在象城定居以来，伍熙柔还没到城西来过，今天趁着机会，又有余钱，刚好带胡老歪逛一逛。

城西除了市井小民爱逛的小商铺之外，还有大户人家爱逛的玉器首饰店，其中一家就开在正街上，旗幌醒目，俨然就是同行里面规模最大的。伍熙柔在门外晃了几次，终是忍不住好奇心，走到了店铺里面。

玉器店最多的就是架子，各式玉器被框在小方格子里，光彩夺目。伍熙柔转了一圈，相中了一对翡翠带血色斑纹的蝴蝶，倒不是这对蝴蝶纹饰有多精美，而是孙子显的玉佩恰好是这个颜色。

翡翠夹杂血玉，多么难得！

玉器店的掌柜名叫权金发，浸淫玉器行业多年，早年还曾在新安城里闯荡过，一双眼睛练得出神入化，只要是见过的人，不论身份几何，他一眼就能看出来。

所以，打从伍熙柔进门，他就没怎么上心，直到伙计提醒，说翡翠蝴蝶前面的父女站得太久了，他才放下算盘，从柜台后走出来。

“这是出自甸南的上等翡翠，巧的是上面还有血色花斑，经名家雕刻，世间只此一对，姑娘可是有兴趣？”权金发瞅了眼不甚体面的伍熙柔，故意调侃道。

听到询问，伍熙柔回头一笑：“掌柜的说笑了，您看我像是买得起的人吗？”

权金发本就是说着玩的，却没料到伍熙柔大大方方，一点都不像市井出来的闲散丫头，反倒让他收起了轻视之心。

“我看姑娘瞧了很久，还以为对这副玉佩有兴趣，倒是我失礼了。”权金发赔笑道。

伍熙柔在现代社会活了二十来年，自问什么样的牛鬼蛇神都见过，她一看权金发的样子，便觉得事情有门儿，于是瞅准边上没人，将权金发拉到暗处。

“有一门生意不知道掌柜的做不做？”伍熙柔心怀忐忑，昧着良心问道。