“李执竹？”时顽唤他的名字。
但他却没有反应。
他站在原地，被铺天盖地而来的惊惧包围。
在听到那句话之后，脑海中所有过往的蛛丝马迹、明里暗里的利益链条，全都以一种令人作呕的姿态交织纠缠在了一起。
撤退？他从来没有下过撤退的命令。
相反地，在他们攻下中心据点的关键时刻，到死都在苦等着的，是本该由维米尔带来的关键晶核。
错误型号的武器配件，没等到的接应，被封死的退路……
还有那，因此而永远留在了沙星的无数年轻性命……
心脏和胃都在抽搐，眼前的世界一阵旋转，他不受控制地跪伏在地，原本挺拔的脊梁蜷缩起来。他的手指紧紧扣进地面，仿佛这样就能抓住什么，或者确信什么。
他几乎喘不上气来，巨大的精神打击之下，心脏如同被握在拳中，几乎如同濒死。
“李执竹？你还好吗，你清醒一点！”
时顽见这情形，察觉到不对劲，连忙扶住李执竹的肩膀。
可呼唤并没有作用。
南歇风听到外面的动静，睡眼惺忪地出来，被眼前的情形吓了一跳，跑上来搀住李执竹。
“要叫节目组吗？”他问道。
时顽惊慌点头，却又迅速地摇了摇头。
她想到这几天节目组的对选手失踪和受伤的处理措施，对节目组的手段并无信任。
眼见李执竹的手指已经因过度用力而鲜血淋漓，指甲混着砂石嵌进肉里，无论如何也掰不开。
时顽打开终端，兑换了安眠注射药剂。
并不是兽用的安眠药类，而只是调节激素水平，让人心情趋于平缓的生活辅助类药剂——至少商城简介是这么讲的。
在注射完后，李执竹很快恢复了平静。
不，说是恢复平静也不太对，他是直接陷入了沉睡。
如果不是呼吸和心跳正常，而且终端上显示的各项指标都良好，倒真像个死/人。
南歇风背起他来，放到草棚内休息，吐槽着：“这两天晚上，我可从来没在屋里见过他，也不知道在哪休息的。”
昏迷的李执竹被放到了绵软的草垫上。虽然没有意识，但他紧锁的眉头，紧咬的唇，以及额头上豆大的汗水，还是昭示着：他现在或许在做着一个不太好的梦。
天色不早，南歇风一向话多，今天却什么也没问，只承诺会看守好病号，便赶时顽回去休息了。
时顽也没睡好，一晚上思绪纷杂。
她甚至梦到了原身的哥哥——梦里面容模糊的青年，递给她一块灰色的糖果，说：“等我从沙星回来，我们就去找个物价低的小星球，买个带花园的房子，再养只机械狗，机械猫，或者机械老虎……”
梦里哥哥的声音，与她熟悉的，现实中时遂的声音，一模一样。
天色亮了。
时顽醒来时，眼角还残留着一滴眼泪。
可她自己却记不起来，这眼泪是为什么流的。
李执竹呢？
她最先想到昨晚状态异常的李执竹，赶忙出了门。
篝火旁，并没有那道熟悉的身影。
她又去了另一个草棚，同样没有看到李执竹。
回应她的，只有揉着眼睛的南歇风：“李执竹？他早上醒来看着状态不太好，说是有点事，出去了。”
出去了？去哪了？还回来吗？
这些问题，现下似乎没有了问的必要。
得不到答案的问题，时顽没有问出口。
她也不知道自己该怎么面对李执竹了。
一方面，她怨恨、愤怒，他的错误指挥，害死了自己可能存在的哥哥。
而另一方面，她对于昨天自己冲动之下的责问，却又感到隐约的歉意——
看李执竹的反应，似乎另有隐情，更何况，哪怕仅从这两天的相处来看，李执竹似乎也不像报道里描写的那样，是个自负、不顾手下生死的恶人。
少了一个人，精心准备的早餐也没有了。
虽然仅仅才一起度过了几天，但突然的空缺，仍让人很不适应。
时顽发着呆，嘴里嚼着商城兑换的蔬菜饼，对面的南歇风话也少了很多。
“蔬菜饼好像不太新鲜。”南歇风找了个话头。
时顽才发现，自己根本没注意味道。
李执竹也许不会回来了。
她想。
心情略微有点复杂。
怀里突然被扔进来一根树枝，转移走了她的注意力——
是她排舞时用来划定走位的小道具。
抬起头，只见南歇风抱着臂，朝她扬了扬下巴：
“少一个人，就不排练了？我不是人吗？”
“排。”时顽定了下眼睛，如同突然惊醒。
哪怕只剩下两个人，她还是要准备好舞台。
无论如何，哪怕原身在这个世界没有了牵挂，甚至她自己也没有，她也要晋级，要活下去。
时顽和南歇风一起，理了一天的舞蹈，忙得午饭也没顾上吃。
一直到黄昏时分，才把南歇风的舞蹈矫正到差不多。
舞蹈动作确定，而后就是走位。
先前时顽编定的走位是三人版本，而现在……
也许需要再编一个二人的新版本。
时顽掏出早上剩的饼来，一边嚼着，一边和南歇风商量起更改后的走位来。
“南歇风，从这里到这里，一拍，来得及吗？”
“可以。”
“从后面到前面，翻个跟头，做得到吗？”
“可以，但对你扔人的手法要求比较高。”
“诶，你说这里安排一下对手戏怎么样。”
“没记错的话，我上一句还在舞台的另一边。不过，可以，如果宇宙速度定理允许瞬移的话。”
饿得眼冒金星，累得头晕眼花，思路也有一搭没一搭的，时顽觉得自己应该休息会儿了。
但是，是真的眼花了？
不然，眼前怎么会突然出现这么大一捆木柴，数量还多得足够挥霍到舞台表演那天。
时顽顺着木柴被扔来的方向看过去。
只见被金色夕阳笼罩的密林里，一个身影真从远至近。
有点眼熟——
是李执竹。
等到李执竹走近，时顽才注意到他手上拿着什么。
一个头颅大的玻璃罐，罐中轻盈闪烁的光聚在一起，萤火虫飞舞着彼此追逐。
“你怎么…回来了？”时顽一时卡了壳。
“你总算回来了！”南歇风扬起手臂欢呼。
“我去捕了些萤火虫，”李执竹眼神回避：“遇到了点困难，所以花时间久了些。”
“还有，我在附近找到了一处适合的空地，把地面修整过了，后面不需要跑远练舞了。”
他的语气自然平稳。
仿佛那个缺失了整整一天的不是他。
去哪了？为什么没说明白就走？
以及，沙星的事到底是为什么？
很多话想问，都被时顽咽下去了。以后还有问的机会。
时顽深吸了一口气，说道：
“好，那……”
“欢迎回来！”
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经过那件事，李执竹变了不少，人更沉默了，但对练习却认真了很多，晚上排舞进度飞快。
时顽第一次感觉到，他好像真的想晋级了。
除掉需要慢慢矫正的细节问题，她估算了一下，大概明天就能把舞蹈连带走位一起搞定。
而后面，就可以专注于唱歌和舞台的设计了。
夜深了，但棚内并不暗。
时顽看着枕边摆着的萤火虫瓶，金绿色的萤火将，周遭的一切镀上了一层浅浅的柔光。
这是今天李执竹带回来的。
她先前只说了要去抓，但是没想到，他效率这么高。
这两天对她脑袋的冲击太大，辗转反侧，或者也许该埋怨这萤火虫的光，扰得人毫无睡意。
她翻起身来，走了出去。
依旧是熟悉的篝火，熟悉的身影。
见她前来，李执竹很平静。
时顽问得开门见山：“可以告诉我吗，沙星上发生了什么？”
李执竹的视线掠过离得最近的摄像头：“以后你会知道的，但现在不适合，更不安全。”
“那什么时候可以告诉我？”
“……我们活着出去的时候。”
这句话显然与只能存活一人的节目规则相悖。
但时顽并没有指出这逻辑错误。
她只是很没礼貌地问道：“你又想活了？”
李执竹喉结滚动，声音艰涩了些：“是，我必须活着……”
他必须活着。只有他活着，真相才有被揭开的机会，无数枉死者的灵魂才能真正安息。
从前他认为死亡可以偿还一部分罪孽，但现在，只有活着才能。
“好，”时顽若有所思地点点头：“好，那就准备舞台。”
“对了，”李执竹突然想起来什么，从口袋里拿出一小团洁白的草絮：
“这是我今天遇到的，大概是个基因错乱物种，我想……你可能会感兴趣。”
说完，他的手指轻轻一捻，草絮竟瞬间燃烧起来，火苗窜起，却没有维持多久，转瞬即逝。
“看起来像燃烧，实际上只是某种物质的光反应，并不容易造成烫伤。”
看着那一小团火苗，时顽想起来前世看过的一幕经典出场。
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又一天清晨，时顽走出草棚，却发现营地里又多了些东西。
只见空地中央，摆放着许多水果，蔬菜，日用品，药品，甚至还有一束新鲜带露的鲜花，显然是刚摘下没多久的。
呃，星际是不是不讲究吉利？
物品旁边放着一张纸条，上面字迹飘逸秀美：
“时顽：
多谢你的帮忙。你现在不欠我一次了。
以及，祝一切顺利。
——姬雪”
问了李执竹才知道，姬雪是趁天没亮，偷偷来的。而且放下东西就走，丝毫不停留，仿佛生怕遇见人似的。
看着这纸条上的措辞，时顽也说不出心里什么滋味来。
天空澄澈湛蓝，阳光明亮温暖，鸟儿们一如既往唱歌很难听。
她想，今天大概会是顺利的一天。