盛夏暮色，落日余晖洒在青石板路上，两旁的商铺陆陆续续开始关门，换上的是街头小贩吆喝声。

沈墨从墨斋红楼出来，走到街头拐弯处，就看到一抹浅绿身影。

她背对着余晖低垂着头，乌黑长发散落在肩上，一袭绿衣衬得肌肤雪白娇嫩，在落日下泛着莹白色。

陆清鸢和冬月出来买明日给含烟妆面用的胭脂。

两人逛了一圈，准备打道回府的时候，陆清鸢注意到旁边不起眼地方放着一个竹篓子，篓子里装着是一些干的杂草，上面是一些木头。

乍一看并不起眼。

她不由停下脚步，走过去蹲在竹篓前看。

竹篓前是个白发的老伯，他见来人，赶忙殷勤地介绍着，“姑娘这些都是自家淘来的，您随便看看。”

“这木头怎么卖？”

陆清鸢将篓子里木头拿起来看，木头呈暗褐色，好在色泽光滑圆润，并不算差的紫檀木。

老伯一听有生意可做，立马眉开眼笑，“五文钱一斤。”

“不贵。”陆清鸢说着，从腰间摸出银锭子递到他手里，让冬月把紫檀木装起来。

老伯没接，忙摆手，“姑娘给太多了。”

“不多，你这木头不错。”

老伯见陆清鸢态度坚决，也不再推辞，接过银子，“多谢姑娘。”

她纤长卷翘的睫毛轻微颤动，一缕青丝调皮地拂过她鼻端，沈墨看着她认真的侧脸，有种越看越顺眼的心动。

刚要迈步，他却想起从墨斋红楼出来时，慕淮安与他说的，

“作为兄弟我替你高兴，你终于找到了属于你的解药。”

慕淮安顿了顿，脸上露出隐忍，继续说：“可我还是要说一句，如今的清河陆氏早不如当年陆老太傅在世时风光，你并不是沈墨...你是我朝的皇太子沈今砚，还有陆家和清河漕运一案牵扯太深，是否有干系也未可知，你可要考虑清楚，崇阳殿的那位是不是会允你。”

想到这儿，他脚下一滞。

沈墨凤目里有一瞬间的闪烁，很快就收敛起来，陆清鸢看一眼冬月手里的紫檀木，转身正巧撞上他的视线。

天空中正好夕阳西下，霞光万丈，他们四目交汇，

陆清鸢先笑着冲他招手，“沈墨。”

沈墨蹙眉看到那抹浅绿色身影朝他飞奔而来，衣袖内有股莫名的清洌味道扑面而来，

令他沉沦。

“你怎么在这儿？”陆清鸢奔到他面前，微仰头着看他，瞧见他脸色有点白，担忧地问：“你是不是哪里不舒服？”

一双秋水明眸，清亮而纯净，宛若一汪春水。

沈墨心底烦躁，却在面对她时凤目渐渐柔和下来。

他摇头，目光落在她衣袖上。

她刚才蹲在竹篓旁，衣袖上被杂草沾上了一些。

沈墨走几步，替她掸掉裙裾上的杂草，语气平淡，“买什么了？”

“没什么...”陆清鸢挡住冬月手里提着的紫檀木，只是露出装胭脂的锦盒，“就是买一些胭脂水粉罢了。”

沈墨不置可否，“还需要买什么吗？”

“没了。”

“那回去吧。”沈墨说着，迈步往前走，他身材修长挺拔，步履轻盈，似是一片落叶轻飘飘落在地上。

陆清鸢跟在他身后，不知为何，看着那挺直的背影，总觉得心头一阵悸动。

她走在他身旁，“看你刚刚过来的方向，是去墨斋了吗？”

“明日醉香阁是评花榜。”沈墨并没有回答，而是反问，“你想去吗？”

陆清鸢的嘴比脑子快，直接回他，“你也要去吗？”

闻言沈墨停下步子，侧头凤目灼灼盯着她。

陆清鸢被他疑惑的眼神盯着，心里突突狂跳，打着哈哈，“我...我就是去凑热闹，你...你去吗？”

她的声音越说越低，低得像是蚊吟。

沈墨勾唇，笑容清冷，“那就一起去。”

陆清鸢愣了愣，然后笑起来，“那好啊。”

沈墨看到她笑颜，方才萦绕眼前的浓雾，一下子就散了，心情忽然好了许多。

......

出去一趟，陆清鸢便觉得身上黏糊糊的难受。

冬月从屋外提着热水进来，“姑娘水来了，来洗洗。”

陆清鸢解开腰带，跨进水桶里。

水温恰到好处，她舒服地叹息一声，泡在水中，有了上次泡澡差点晕过去的教训，这次她没敢让冬月出去，窗子也开了条缝隙。

冬月在一旁帮她搓着背，一边说：“看着姑娘最近和沈先生的关系缓和了许多。”

刚才回府的时候，她看到她家姑娘和沈先生有说有笑的，没了先前的猜忌。

陆清鸢身子一侧，淡淡说道：“是吗？”

冬月点头，“以前姑娘总是猜疑沈先生，现在却不会了。”

陆清鸢低垂着眸，不说话。

确实在和沈墨相处的这些时日，他并没有做出什么伤害竹坊的事，反而他还一直在帮竹坊，知道他不喜欢别人揣测。

所以，她不打算去猜测。

她抬起头，问冬月，“你觉得沈墨这个人怎么样？”

“沈先生平常看着是冷淡了点，不过对姑娘倒是极为照顾。”

陆清鸢笑了笑，没继续接话。

“对了姑娘，冰乳酪我做好了，我去给你端来。”冬月说。

冬月离开，热水也凉了不少。

陆清鸢也不打算再泡，穿上粉白色中衣，她把窗子撑开，清爽宜人的风吹进来，带着丝丝凉意。

她拨弄着湿漉漉的长发，一张小脸因为热气蒸腾，染上薄薄的红晕。

听到冬月的声音，陆清鸢一抬头就看到不远处亭子里的沈墨，他换了身蓝色华袍，负手站在亭子里，周围是夏日里郁郁葱葱的林木。

冬月已经将冰乳酪送上桌，见陆清鸢没有动作，顺着她视线看去，“我去给沈先生也送点。”

陆清鸢像是被抓包心虚似的，转而把窗子合上边往回走，边催促冬月，“快去吧，免得化成水不好喝了。”

冬月笑着答应一声，走出房间还体贴地关上门。

不一会儿又打开，端着冰乳酪进来，冬月说：“不如姑娘去送吧，我去准备晚饭。”

“知道了！”陆清鸢无奈答应。

她接过冰乳酪，朝亭子走去，还没靠近沈墨，沈墨便闻到她身上那股甜腻腻的香气，顿时皱紧了眉头。

许是她刚沐浴过还带着热气，所以这香气更浓了。

陆清鸢走至他跟前，“吃冰乳酪。”

她看沈墨样子，大概是身体不适，脸色比先前又白上几分，于是把碗往他面前送，“这个很甜的，不信你尝尝。”

沈墨没吭声，接过冰乳酪的时候，指腹忍不住拂上她的手指，触及她细嫩的肌肤。

冰凉滑腻，让他心尖微动，手指微微用力捏住冰乳酪，仿佛这样能减轻心底那股异样，

然后他挖出一勺把冰乳酪放到嘴里，甜腻的奶香味儿溢满口中，说话时，他凤目一瞬不瞬凝着陆清鸢，“很甜！”

他说这两个字的时候，嗓音微哑，却意外撩人。

听得陆清鸢耳畔发热，让她忍不住咽了口唾沫，“你喜欢便好，我...想到我还有事，先走了。”

说罢，她急匆匆转身，一溜烟跑远。

沈墨看她逃窜的身影，凤眸掠过笑意，然后慢悠悠继续吃着冰乳酪。

甜味在舌尖融化，他暗暗想通了一件事。

......

翌日，戌时。

今日是醉香阁的探花榜竞花魁的日子，所以格外热闹，街道上人潮涌动，各色各样的人都有。

陆清鸢先沈墨一步，带着冬月来到醉香阁后门，今日对竹坊也是至关重要。

这时，一辆马车缓缓驶到醉香阁前。

沈墨掀开车帘，一眼就瞥到陆清鸢鬼鬼祟祟在后门，和含烟不知在说什么。

他眉梢微挑，明胜就已经跳下车将帘幕拉起。

随即，身穿紫衣的慕淮安从马车里探出身子，悠悠地下车，从腰间把折扇拿出来，潇洒地摇了两下，掩扇开口：“今日只要那个漕运总督一来，我们的人就会行动。”

“那我就等着看好戏。”

沈墨面上淡淡的神情终于有了变化，但凤目还是落在不远处陆清鸢身上，看她和含烟在窃窃私语，他唇角不经意间弯了弯。

慕淮安注意到沈墨的神情，那是之前都没看到过的，好奇地发问：“你看到什么了？这么好笑？”

沈墨收敛笑意，凤目又恢复往日的平静无波，“没事，走吧。”

他率先走进醉香阁。

慕淮安跟上去，“哎沈墨，今天我还给你准备了惊喜，可别说我对你不好啊。”

沈墨脚步顿了顿，语气冷下几分，“你最好别乱来，不然就给我滚回天都去。”

说罢，他迈步继续向已经准备阁间走去。

“我说你这人怎么这样啊？”慕淮安跟上，“好歹我是你兄弟，我能害你不成？这惊喜保证让你满意。”

沈墨不理他，整理衣摆坐定，抬眸示意他把灯笼放到烛台上。

“啧，真是个榆木疙瘩！怎么能追到女孩子呢？”慕淮安嘟囔了句，俯身到矮桌前，把蜡烛放到灯罩内，“好了。”

灯笼里，烛光晃啊晃，照亮了整个阁间，小厮赶紧低头进来奉茶，然后又退出去。

阁间外就传来喧哗声，沈墨抬眸望去，就见老鸨张妈妈赶忙迎上去，对着那人笑得谄媚，“吴总督都好些日子没来了，今天来得正是时候。”

来人正是吴总督，他穿着深黑色锦缎袍子，身形中等，国字脸，五官虽然粗犷，但也算端正，不失儒雅。

“张妈妈有礼了。”吴总督笑着拱手，“今日是醉香阁探花榜，我自是要来的。”

一想到醉香阁的娘子们，他一双浑浊老眼顿时亮了不少。

陆清鸢是在吴总督来之后进来的，她刚踏进去，就看到沈墨投递过来的目光。

她忙笑着招手，然后捏起裙摆小跑过去。

醉香阁一下子四下全被黑布遮住，四面八方都是黑漆漆的。

陆清鸢停住脚步，竟心底不安起来。

忽然她的手腕被人牵住，熟悉的苦杏味钻入鼻息。

只听到沈墨淡笑，“还以为陆姑娘不会害怕这些。”

黑暗中，五感被强烈放大，他触及这少女娇嫩的肌肤，就已经快控制不住。