骡车驶到张庭残破的家时，天已黑尽。

借着月光，张庭先数了二十文递给车把式，天黑不好上路，随后又给了十文作为辛苦费。

车把式接过钱，却把那十文还给张庭，还皱着张脸，无奈地朝她直摇摇头，眼中尽是不认同，仿佛在说她家里盖帐子，外面充胖子。

张庭尴尬不已，想解释又见人调转方向离去，便作罢。

村里人睡得晚，这时候大多都已经歇下，张庭家附近没有人家，因而没有人发现她载了一车贵重物资回来。

张庭松了一口气，还欠着村里不少钱，她虽然有点小钱，但还要生活，可没办法现在就还。

室外借着月色还能看得清楚些，到了室内只能当瞎子，张庭去厨房生火烧水，期间弄了个火把立着照明，把米面油这些放好，但再穷的家也怕老鼠，她又找了块石头压住，这才放心。

昨日身体尚算虚弱，今日好上许多，张庭便烧水准备沐浴，头发又长又多难干透，就打算明早再另外处理。

洗漱完毕，卷起王大妞抱来的被褥放在空无一物的书案上，换上新买的床垫和棉被，再钻进去，张庭发出一声舒适的喟叹，不久陷入沉睡。

晚上睡得好早上醒得早，烧水洗完头，又换上枣红色的袍子和棉裤，新衣服就是暖和，张庭舒服得眯起眼，洗漱过后，去灶房做了面片汤，她厨艺一般就是普通能吃的水平。

待用过早食，昨天约的匠户来了。

张庭也不拖沓，马上和匠户商量好修缮的地方，又要求换门换锁，对方是个二十年的老师傅，坊间有名的实在人，村里人有时也找她修房子。

老师傅给张庭报价要三百三十五文，怕张庭嫌弃还解释：“你可别嫌多，重新糊个窗户糊个墙，钉几块木条，换几片瓦，都不费什么事，但是要重新换门换锁价格就不便宜了。”

其实她工钱都没给张庭算，这小姑娘不知家中发生何等变故，才住进这样破败偏僻的屋子，她早年也是一个人苦过来的，能够理解她。

昨日就花了五两多的张庭不由汗颜，“晚辈怎会有那等想法，您尽管弄便是。”

看得出老师傅是真实在，如此庞大的工程半天肯定做不完，听老师傅的话还要回县里一趟将门拉来，张庭肯定是要给人包午食。

张庭抱着前日从王大妞家借来的被褥准备还回去，村中无隐秘，张庭家里又那么大阵仗，正巧遇上王大叔王大妞跑来看热闹，张庭立马招呼住。

这个世界女人都长得高大，张庭也不例外，但是被褥太宽她抱的手法不对，使得被褥的一角离地面很近，看得王大叔心惊胆颤，连忙抱过来，生怕张庭给他家的被褥弄脏了。

王大妞自来熟地把手搭在张庭的肩膀上，又摸摸她的袍子：“你这一天不见上哪混去了？穿这么好！”心里还很羡慕，她家虽然不缺吃喝，但是也舍不得做这么好的衣服穿，瞧，还没有补丁。

“朋友见我困窘，接济我的。”张庭笑道。

“这袍子看起来真新啊。”王大妞也想有这样阔气的朋友，唉，怎么没有豪气人找上她呢？

张庭说起正事，她打算请王大叔中午帮忙做个饭。她前天吃过王大叔的饭菜，虽然离清风楼的水平还差得远，但比自己的手艺好太多。

王大妞听了当即就替她爹答应下来，做饭她爹天天做，顺手的事。

张庭一听就知道王大妞平时没少做王大叔的主，她看了眼王大叔，他没吱声只是朝张庭瞪了过来，她一时间觉得有点好笑。

“行，那就有劳王大叔，米面油晚辈稍后拿来，但还需要用些您家的蔬菜，晚辈回头再给大叔三十文做茶水钱，千万别嫌弃。”

王大叔当然不嫌弃，这钱还算多的，他立马喜笑颜开，嘴上却说：“你这小女忒客气，都乡里乡亲的还提钱做什么。”

见张庭手里似乎有余钱，王大叔跟她哭穷，说家里上次帮她垫付诊金和药费之后日子过得很不如意，明年她王大姐就要娶夫郎了，家里还没有余钱，翻了年要春播现下还没有钱去买种子。

张庭也哭穷：“不曾想王大叔家里如此困难，也怪我没用，如今手里头还欠了不少外债，帮不上王大姐的忙。”

王大叔见她不接茬，把被褥交给女儿，一脸正色拉着张庭说：“大叔也不是逼你立即就把钱还了，但如今你手里有点钱就还点，好歹让大叔家里有钱买|春|种，剩下的以后慢慢还便是。”

他估摸张庭手上顶了天也就一两贯，但能抠点出来就多抠点。

王家在村里条件排得上中上水平，他家要是都到了没钱买|春|种的地步，那全村人都要饿死大半。再者，开了一个口子永远都有下一个口子，还了这家点，那家来要债你还不还？

原身借了村长家十五两，启蒙师父王老童生七两，还有村里的富户刘大财家十两，加上王家的粮米、诊金药费，林林总总欠一共村里五十二两八钱。

债多不愁身，她现在一个都不还。

“王大叔，非我不愿，是我手里确实没有银钱，衣裳、米面、修缮房子全靠朋友接济，过些日子我找些活计，等明年开春我一定把种子的银钱先给你。”

虽然不信张庭真没钱，但她又是哭穷又是许诺开春还一部分，路都被堵完了，王大叔无计可施，只冷冷地哼了她一声。

心里想着这穷秀才就跟变了个人似的，忒滑不溜手。

就是午饭的时候，王大叔都没给她好脸色。

不过张庭才不管他怎么想，她手里余三十四两多，她还记得几个做菜的方子，到时候雇几个烧菜师傅、伙计，开一家餐食馆，再营销一波，可能生意没清风楼那样红火，但好歹也能有稳定的进项。

差不多申时，老师傅就把房子拾掇好，人家不愧是老手艺人，里里外外虽然不能说焕然一新，但好歹十分规整，像模像样。

张庭最满意的还是门窗，结实、牢固、不漏风，满满的都是安全感。老师傅走时她还另外给了五十文茶水钱。

送走老师傅，趁天色还早，张庭又去了趟村长家里。原身印象里村长是个慈和如亲人般的人物。

说起原身一家原本是隔壁泸川县人，颇有家财，但是五年前泸川县发生大暴乱，原身父母在逃亡路上为了保护她被流寇杀害，钱财都被抢走，原身逃到了绿田县。

后来暴动平息，原身回去安葬父母，可原本的田产、屋宅却被小吏侵占，告官不成，反被打出泸川县，流落到这里，村长见她可怜又是读书人，便做主把家里的空屋借给她住，后来还时不时接济些银两。

张庭来找村长是为了免田税的事情，本朝规定秀才可免田税八十亩，举人可免两百亩。

原身去岁已考取秀才功名，将村长家的八十亩田地挂在名下，但是这一份实惠却没有得到任何承诺，像是被白嫖一般，原身念着村长收留以及往日的恩情不好开口提钱，于是这事便搁置到现在。

村长家的宅子是村里最大的，足有十二间屋子，都是上好的砖瓦房，屋舍洁净，排列整齐。

张庭来的时候，这一家子十多口人都在，村长一边在院子里抽旱烟一边和大女儿说话，村长夫郎和两个女婿正在灶房准备夕食，几个小的在屋里读书。

村长见她来了，笑呵呵地招呼：“张秀才来了，正巧今日家中杀鸡，刚好拿来招待你！”

村长头发花白，但精神气很足，穿一件绀色的袄子配黑色的棉裤，朴素整洁，话音柔和，让人如沐春风。

张庭笑着走进来，先给村长见礼，“本该早些来拜见的，但晚辈前些日子病了不曾来看您，实在失礼。”

村长起身扶住来人的手，细细打量起她。

面前的年轻女子穿着一身整齐的枣红色冬袍，身姿挺拔，面容清丽，眉目之间透着一股锐意，眼神柔和却又流露出几分强势，言谈举止文雅从容，让人难以忘怀。

明明还是原来那个人，但感觉却大不一样。

村长愣愣的，略微迟疑道：“你......你是张秀才？”

张庭扶着她坐下来，含笑反问：“晚辈不是，那又是何人？”

村长大女儿看不出有何问题，只觉得张庭更好看、更有气势，“娘您真是老了，这不是张秀才又能是谁？”

她问起张庭的身体，一阵寒暄，气氛重新热乎起来。

张庭在院子里说起来意，她一脸为难，“本不应该提起这事的，倒显得我背负恩义，只是如今家中没有进项，日子越发难过，便不得不提了。”这时，八十亩的田税约莫三两多，也不是一笔小数目。

张庭没有明说，村长便知道她的来意，面上如常，握住她的手，“你这孩子，日子过得艰难怎的现在才说？大女！快去我屋里拿个锭子出来。”

这锭子就是十两银子。

大女儿原本听了怪不乐意，这穷秀才都来自家借多少银钱了？

但张庭可不是来借钱的，她笑笑，这老婆子还跟她装傻，“您老误会了，晚辈今日并非此意。”

“晚辈此番是为了那八十亩的田税而来，去岁考上秀才，名下便能免除八十亩的田税，那日您家小女儿还来找我。”

“您家八十亩的田地，已在晚辈名下挂一年有余，只是......这应有的银钱并未交接。”