“娘子！”

阳谷县前，武大炊饼铺。

武大领着时阳三人去往里间更衣，廊下看热闹的县人三三两两四散而去。

晴光斜落的廊下剩潘月与武松二人。

听见声响，潘月下意识抬起头看，却是喜笑颜开的赵小娘子，用力挥了挥手，转又拉住同行娘子的手腕，飞快穿过长街而来。

“今日开张，娘子与都头可还忙得过来？”

“不忙！婉妹妹别来无恙！”

潘月迎前两步，一面施礼，一面抬眼打量她脸色，笑着打趣道：“人说人逢喜事精神爽，看娘子面色，果然如此！”

“娘子莫要拿我打趣！”

赵婉清眸流盼面露羞涩，转又挽住同行娘子臂腕，朝廊下推了推，开口道：“娘子，这位便是在迎夏宴时提过的，奴家的表姐，而今是菡萏绣庄中的主事，姓何，单名一个惜字！”

“何娘子！”

潘月举目打量。

何娘子满身锦绣，披着朝晖，通体气派不同寻常；潘月心下欢喜，福身行礼道：“奴家见过何娘子！”

梧桐沙沙，浮光掠影。

廊下许久不闻应答，潘月下意识微颦起眉尖，抬眸望去，却见何娘子不知瞧见了什么，清眸顾盼、两靥晕红，正伸长了脖颈，朝里张望。

潘月身形微微一僵，顺着她的目光转过头。

武大几人依旧未归，晴照倾洒的堂下只武松一人，提着笤帚簸箕，认真对付角落里不曾清除的灰尘泥泞。

察觉廊下投来的目光，他下意识仰起头，看着廊下的三人，神色懵懂，澈然如初。

眼神交错，潘月余光里的何惜小娘子倏而垂下眼帘，手里捻着帕子，剪瞳顾盼，含羞半遮面。

许是仲夏的日头太烈，潘月只觉脑中一空，大半月前两名媒婆出现在巷口时曾涌上心头的闷重、桎梏，仿佛棉絮挤压的厚重顿然卷土重来，闷得她喘不上气。

不等分明心上百般滋味，两脚自作主张，她错身半步，挡住何娘子望向武松视线的同时，神色僵硬道：“何娘子？”

何惜两人愕然望来。

潘月脸上戴着鲜少示于人前的疏冷，唇角勾出一道略显牵强的弧度，淡淡道：“何娘子不请自来，不知所为何事？”

不请自来？

赵婉神情一怔，两眼顺着她的视线望向自家古灵精怪、不知打着什么主意的表姐，又经由表姐的视线望向怔然在里间的武都头。

潘娘子从来古道热肠，今日怎得无故挂了脸？

另旁的何惜神情微微一怔，清眸流盼间，依稀顿悟了什么，眼底颤动着狡黠，侧身取出袖里的牡丹丝帕，轻点唇间，而后抬眼望着里间依旧一脸茫然的武松，两靥似含羞——

“武都头声名在外，民女早有耳闻，今日得见，果然气宇轩昂、不同俗常！”

潘月垂目掩下眼里一闪而过的难堪，轻扯了扯唇角，侧身让出通道，沉声道：“外头天热、市集哄闹，娘子不弃，且随奴家进里间一叙？”

听出她语气里的不悦，武松下意识上前半步，又顾忌有外人在场，张了张口，没等发出声音，又黯然退回墙边，朝何惜两人颔首示意。

何惜黛眉轻挑，两眼在他两人脸上来回片刻，眸间倏而淌出清浅笑意，丝帕轻轻一甩，颔首朝潘月道：“有劳娘子带路！”

潘月碎步近前，撑起门帘，又转向两人。

“婉妹妹，何娘……”

话没说完，一线晴照掠过眼帘，她下意识抬起头。

仲夏的骄阳透过檐廊低垂，化作随风来去的晴丝拂过何娘子周身。

何惜眉眼含羞站定在神情局促的武松面前，望向对方的眼神里若有绵绵情意横淌，又似若无其事往门帘方向瞟了一眼，轻勾起唇角，盈盈朝前行礼道：“郎君，奴家这厢有礼！”

武松歪着头，眸间盛着不解，又似突然想起什么，学着衙门中人行礼问安的姿势，拱手作揖道：“有礼！”

——乍眼望去，真真郎才女貌、登对非常。

撑着门帘的手微微紧握，潘月错开视线，低垂下眼帘，辨不清心下不是滋味。

照面最初，因着自家大哥的靠近，骇得直往她身后躲；大半月前，为着一众娘子的靠近，慌得手忙脚乱……沧州归来一月有余，性子莽撞、不通人情的武二郎何时学会了与人为善、以礼相待？

如今模样分明是她昔日所盼——彬彬有礼，才能引更多宾客上门——可今日这般萦回心头的涩楚与沉重，又是为何？何惜与昔日巷子里蜂拥而至的大姑娘小媳妇又有何不同？

“娘子？”

没等厘清心上呼啸，赵婉已错步上前，帮忙抵住了门帘，转头朝何惜道：“表姐？”

“来了！”何惜盈盈应下。

“哈哈哈！”

清雅安宁的里间，门帘将将落下，没等烹上热茶，何惜姗姗来迟，趴在自家表妹肩头，笑得前仰后合，上气不接下气。

“何娘子这是何意？”

本就为万般心绪而难堪，看她嬉闹玩笑模样，潘月动作一顿，脸色越发勉强。

“娘子莫怪，我表姐她……”

“娘子莫怪！”

赵婉正要帮着解释，何惜大手一挥，一面随同落座窗前，一面大喇喇道：“妹妹我方才盯着武相公看，并非为他相貌英伟，而是——”

潘月握着茶罐的手倏地一顿。

何惜眼里藏着揶揄，慢条斯理道：“家中有两个哥哥，离家数年未归。前几日连绵阴雨，娘亲嘱咐妹妹，尽早替两位哥哥缝制几件冬衣。因已多年不见，妹妹实在有些拿捏不准尺寸；方才见武都头的身形依稀与我二哥哥近似，因此忍不住多看了两眼。”

“但有冒犯之处，”何惜正色，起身行礼道，“还望娘子与都头莫怪！”

“表姐什么都好！”

赵婉忙着打圆场：“只素来的爱开玩笑，不知轻重！娘子大人有大量，莫要与她计较！”

“原是如此！”

潘月掩下眸间一闪而过的赧然，朝两人轻轻颔首。

正巧炉上清茶汩汩，她连忙起身，洗茶、泡茶、分茶……一套动作行云流水，待每人面前皆有茶氲袅袅，才切入正题道：“何娘子亲自登门，不知所为何事？是菡萏绣庄有什么席面节礼，还是？”

“的确如此，过几日，菡萏绣庄有贵客上门！”

何惜垂目看向手边清茶，又转头看向安然在旁的自家表妹，沉吟片刻，抬头朝潘月道：“娘子不知，我家妹妹自小性子要强，昔年姑父出事，家中艰难，她日日拾柴缫丝，晚间还要替人缝缝补补，十指青葱不曾好过，却不曾开口怨过一句苦，说过一句难，亦不曾向我开口。”

她轻叹一声，眼里带着笑，无奈继续道：“今次为娘子的茶果，却与我说了三次有余！”

潘月捧着热茶，朝她歉然而笑，又转向赵婉，眼里颤动着晶莹，真心实意道：“有劳赵娘子惦记！”

“理当如此！”

赵婉举盏推杯，神情郑重。

“正是！”

何惜亦端起茶盏，神色认真道：“今日随婉妹妹一道前来，一为向娘子当面道谢！娘子于婉妹、于我全家有大恩，我全家皆铭记于心、没齿难忘！”

“何娘子多礼！”

潘月连忙推杯。

相让着吃过一口茶，何惜搁下茶碗，继续道：“二来，如方才所说，婉妹妹已三番五次与我重申，娘子家的炊饼比对街燕子堂有过之而无不及！”

潘月莞尔，自茶几下方取出一早备下的的茶果盘，一面打开，一面朝两人道：“何娘子若是不弃，但请一用！”

“果真精雅！”

何惜眼睛一亮，刚要伸手，又目露为难道：“只是……娘子的点心是荤是素？”

潘月一怔：“娘子的意思是？”

“娘子有所不知，”何惜抬起头，解释道，“今次绣庄的贵客是郓州通判黄夫人，黄夫人自小礼佛，沾不得丁点荤腥！”

“原是如此。”

潘月垂目看向三人中间的茶果盘，颔首道：“此事不难。单论面前这些，牡丹、樱桃与寿桃果……不含丁点荤腥。只是……”

潘月抬起头，认真道：“以防万一，劳烦何娘子再细细打探一番，除却荤腥，黄夫人可还有旁的什么忌口？平日里口味是咸是淡？”

思量片刻，她又继续道：“容我依着夫人的口味与忌讳为她特制出一盘茶果，在她抵达前率先带去绣庄，让何娘子过目！”

“如此甚好！”

何惜眼睛一亮，坐起身道：“娘子有所不知，我虽是名义上的主事，绣庄主家并非我父亲一人；二伯，绣庄的另一位主家，与燕子堂的徐掌柜是旧相识。”

何惜轻叹一声，看了看赵婉，又转向潘月道：“我自是相信娘子的手艺、婉妹妹的眼光，却也不免担心，若是自作主张，是否会伤了二伯与我爹的兄弟情，惹来微词。如娘子方才所说，若能先来绣庄一趟，让他亲眼所见、亲自品尝娘子手作的点心，必能得了欢喜，如此便再无后顾之忧！”

“娘子周全！”

潘月颔首，目露了然道：“既如此，待过几日武都头休沐，我与他一道上门叨扰——如此，也好让娘子借他量体裁衣！”

何惜莞尔，应道：“有劳娘子！”

是日晚间，月上柳梢时。

武大在县前炊饼铺忙碌，潘月只身返回紫石街，为次日菡萏绣庄所需的茶点炊饼做准备。

戌时过半，门前传来吱呀声响。

武松拎着狮子桥下酒楼里打包来的半只烧鸡迈进家门时，潘月仍在在堂下忙碌。

出于某些说不清道不明、纷纷乱如江南三月杏花雨的幽微心思，门前的动静比之往日似乎更为分明——掩门、脱履、褪衣……脚步声由远及近，武松的身形出现在眼角余光，很快穿过她，大步至厨房，放下了烧鸡，净了手，“笨手笨脚”泡了两杯茶，又折返回堂下，悄声落座她面前——潘月依旧紧盯着手里的面团，一动不动，仿佛眼前的活计有千难万难，容不得她片刻分心。

不知是看她专心致志，还是出于旁的什么因由，武松无声落座桌边，手里的茶渐渐没了热气，他依旧一动不动，缄口不言。

窗前烛火摇曳，仲夏的晚风最是怡人。

窗外朗月清风，稻香流萤；窗内月华洒如霜，桌边一双人影随晚风摇摆，不时靠近又别离。

堂下两人各自“忙碌”，各怀心思，眼神不时相撞，又各自错开，相顾却无言。

不知是否连日忙碌太过疲惫，还是心绪起伏堂下太安然，如此良辰美景花月夜，潘月盯着桌前两人不时依偎又别离的倒影，只觉眼皮越来越沉、越来越重，手里的花瓣倏地一歪——

“……云云，为何要给那三个小子赐名？”

意识昏沉间，她恍惚听见谁人追问，很是不悦地皱了皱眉，含混应道：“为何……小四、小七、小八？连个像样名字都没有……力所能及……”

“可他们……”

声音的主人好似突然有些急不可耐，一道人影投落，声音骤然靠近。

“他们是人！名姓是生出灵智时才得拥有之物！”

潘月思绪被打断，又似认出了声音的主人，脸上浮出若有似无仿似无奈的笑，小声嘟囔：“什么乱七八糟的……人……有什么不好？”

堂下晚风习习，清月如照。

梦会周公前，她依稀听见谁在耳边喃喃神伤——

“云云就这般想当人？”

次日一早。

晴日的朝晖透过窗棂，掠经榻上人眉眼，眼睫微微一颤，潘月自梦中惊醒，倏地坐起身。

这是？

她下意识紧攥衾被，左顾右盼；看清自己所在，一双柳目刹时瞪得浑圆。

房间？

她分明记得自己是在楼下桌边睡了过去，再而后便没了记忆。而今……她何时上的楼、回了房？

她翻身下榻，端起铜镜左右照了照，又回身看向床榻。

衣襟完整、鞋袜如初，木簪盘发却已褪下，脸也似清洗过……某种可能浮出脑海，端着铜镜的手倏地一顿，潘月剪瞳忽闪，两靥绯红。

坐立难安间，枕边一缕狐毛映入眼帘，潘月的神情又是一怔。

松松来过？

她看向窗边，又看向房门；门窗依旧紧闭，松松是从哪钻进来的？又是何时去的？

“叩叩！”

潘月心下茫然，正百思不得其解，叩门声突然响起，武松的声音紧跟着传来：“云云醒了吗？该出发去菡萏绣庄了！”

“马上！”

潘月心下一慌，立时放下铜镜，理了理鬓发，高声应道：“来了！”