七夕当天。

七夕巧筵是当朝宫廷每隔几年就会举办一次的宴会，今年的七夕巧筵是太后去年离宫前便敲定下来，交给贤妃和德妃一起办理的宴席，为的就是一扫先帝驾崩尚留下的肃穆气息。

更深层的意义则是为立后做准备。

今上登基后先是忙碌先帝丧仪，后来前朝后宫一切事宜步入正轨，朝堂重提立后一事，纪宸以为先帝守孝未满三年为由推延了此事。

虽然他身为皇帝可以以天代月，不用死守着孝道规矩。

这次七夕离先帝驾崩已经过去两年多，虽未满三年，但正巧卡在二十七个月外，本朝守国丧有用二十五个月或二十七个月代三年的先例。

且贤妃和德妃商议过，此次七夕巧筵并不大办，只后宫嫔妃聚在一起热闹热闹，欣赏歌舞戏曲。

思过斋内。

杜宝林对今天很是重视，除了抱着献舞复宠的目的，这还是她被降位后第一次在众嫔妃面前出现，她恨死了高美人让她跪在御花园的宫道上，让满宫都看了笑话，所以这次她绝不能失了脸面，被人奚落。

她要让那些嫔妃知道，即便她失了宠，陛下待她还是不一样的。

不然，她怎么会一得宠就是两年？颇有先皇时昭贵妃受宠的风范。

昭贵妃便是先皇宠妃，自愿与先皇殉葬的那位，据看书阁的老太监所说，昭贵妃貌美如玉，放在整个先帝后宫都无人能及，昭贵妃选秀入宫，自此恩宠便从未间断，顺顺当当升到了贵妃之位，就连当时的皇后，现在的太后面对她都会避其锋芒。

若非昭贵妃只留下一女，今上又为嫡长子，恐怕今上不会在七岁那年便被封为太子。

今上七岁时，算一算，正是昭贵妃产女的时候，昭贵妃得女，册封太子的圣旨才到皇上手中。

谁也不知道先皇当时在想什么。

先皇壮年驾崩，今上十七岁登基，昭贵妃留下的继承了她几分美貌的永福长公主现下不过十二岁。

先皇子嗣不丰，除了身为太子的大皇子纪宸，还有二、三、四皇子，因年龄不大，也都尚未婚配封王，仍住在京城皇子府内。

永福长公主行五，和小她两岁的六公主一同住在皇宫。

杜宝林奢望不起后位，自然拿昭贵妃当目标，心中常念着，做宠妃当如昭贵妃。

就是先皇在位的时间不长，不然杜宝林觉得昭贵妃生前连皇贵妃都封得，而非死后被皇上追封为皇贵妃。这可能是昭贵妃的遗憾，却是杜宝林的幸运。

若非皇上登基早，不然她就与皇上错过了。她心中泛起甜蜜，幸好，幸好。

因为由昭贵妃想到先帝并不算长寿，杜宝林实打实担心皇上身体，便有了日日往乾清宫送汤水的习惯。

后来因为高美人也送，加上平日高美人恩宠只比她差点，杜宝林便对上了高美人。

当然，若没有此事，杜宝林照样看她不顺眼。

从这方面来说，她相当从心。

杜宝林上午便开始忙碌，下午准备好一切才带着珊瑚从思过斋离开，七月的天，杜宝林披了件薄披风，将红色舞衣拢进盖到脚背的披风下。

沈青青目送杜宝林低调离开，等了片刻，便往贤妃的景仁宫走去。

一路上，她联想了许多，等到景仁宫门口，本想找景仁宫的小太监给萱草带个话，但景仁宫此时正忙的脚不沾地，尚仪局的司乐司、司宾司、司赞司正六品七品的大人在景仁宫进进出出，与贤妃及贤妃身边的人商议着宴席的事宜，确保不让任何突发状况扰乱了七夕巧筵的正常举办。

这时，像是不经意在景仁宫门口经过的一位二等宫女发现了沈青青，她对那日在逸趣园的事记忆深刻，便径直走来。

“沈青姑娘，你是来找娘娘的？可需我代为通传？”

沈青青知道王积贵在贤妃身边有人，小定子亦能遣用，但她不确定是否是眼前这位。

于是散离的目光像被投入石子的湖水，一惊，唇畔带着抹散不去的苦笑，她只是看了这位宫女一眼，还未将样貌记下便低头取出当日的玉佩，双手拘束地递过去：“这位姐姐，我想见一下萱草姐姐，不知可否……”

“……若是萱草姐姐忙碌，我可以等，或是找个不起眼的地方等。”

走是不可能走的，这种事需要一次就成，毕竟一个擅长隐忍主子伤人的宫女，自揭伤疤的勇气短期内不会有两次。

这位二等宫女将玉佩推回沈青青手中：“我叫芰荷，萱草手中事务少，你直接随我进来便是。”

沈青青露出淡淡笑容，眸中似乎也亮了几分，小声道：“谢谢芰荷姐姐。”

芰荷笑了笑，将沈青青带到萱草那里。

今日萱草果然事务少，这种时候没在贤妃身边盯着帮忙，反而在景仁宫内打转。

芰荷将人带到，笑着行了礼，便离开了，仿佛是随手而为的小事。

萱草被贤妃派出来盯着景仁宫内外，实际她也清楚她在内只会给贤妃添乱，帮不上忙，能成贤妃的大宫女，不是她多能干，而是她讨喜，贤妃也喜欢她这样，时常纵着。

她有自知之明也忠心，不觉得娘娘这是看轻了她而心存不满，反而对贤妃交给她的这些小事也恪尽职守，不肯离去躲懒。

萱草见到人，还不待沈青青反应，便摸上了她毛茸茸的脑袋。

“怎么了？”

沈青青低头咬唇，顿了一顿，低沉着音：“原不该拿小事来麻烦萱草姐姐，可沈青真的不知道该怎么办了。”

萱草嘶了一声，抬起沈青青的下巴，便见小姑娘两眼噙满了泪水，在眼眶中不停打转，欲落不落，她的嘴唇被轻易咬出了血，可见她频频咬唇的次数，心中的踌躇。

萱草将小人的嘴巴掰开，帕子刚抿上沈青青的嘴唇，微凉的泪水就已滚落到她的手上。

她拿着手帕，一时之间不知道该擦眼泪还是嘴唇。

最终萱草搂住沈青青：“去我屋里说，无论发生什么，都有娘娘和我给你做主。”

若事情容易摆平，她出面即可，若需要娘娘，想来娘娘就算不看在玉佩的面上也是不会拒绝的。

即便刚见面，但萱草就是知道沈青只会是受欺负的那个，不然怎么会委屈成这样？

沈青青微微睁大眼睛，似是想将眼泪停下，可出闸了的泪水哪能那么听话。

此刻她情绪上头的轻抖起来。

萱草本就心善，见此更是怜意大涨，虽还未知原委，就已经对导致这一切的人带上了厌恶的情绪。

进屋后，沈青青便边撸起袖子边轻声道：“珊瑚姐姐的手受伤，便由我接替近身服侍主子，主子有时候脾气不好，拧或掐，我原以为只是寻常发脾气，但渐渐地，主子便变本加厉起来，拿着锋利的簪子不止一次将我胳膊上的皮肉扎透，我好疼，但主子的眼神好可怕，我不敢拒绝，更不敢不伸手，只能咬着嘴巴忍，想着忍过了就好，更不敢来找姐姐道主子的不是。”

她的声音很轻，像羽毛一样轻飘飘落不到实处，双眼很木，只有不停涌出的泪水诉说着麻木下的悲怆。

萱草已经愕然睁大了眼睛，她看着一层覆一层的伤疤，新伤尚且血淋淋，从厚厚的药粉中渗了出来，简直不忍再看第二眼。

怪不得她身上萦绕着一股散不去的清苦味，原是伤药味道。

萱草伸手托起沈青青的两只手臂，一错不错地盯着，眼底翻涌着滚滚怒气。

杜宝林当真可恶！她把宫人当什么了？

沈青青还在缓缓诉说：“但眼看着主子今日宴会就要重得圣宠，我怕这个时候不说，以后就没人能救得了我了，我也不想受伤，不想一直在主子手里受折磨。就算主子日后再得宠，再得皇上看重，我都不想跟在宝林身边了，不后悔今日来找姐姐。”

“我只想调出思过斋，调离杜宝林身边，即便再去做个洒扫宫女。所以才斗胆拿着玉佩来找萱草姐姐。”

沈青青鼓足勇气看向萱草，眼中是幼兽般小心翼翼的试探，似乎萱草拒绝，她也只会灰败了最后一丝希望，不带一丝怨气。

更不提当日萱草替贤妃赠玉佩时说的话。

萱草此时已经共情到流着泪生气，沈青那句重得圣宠虽然咬字极轻，但萱草还是听出沈青青认为杜宝林要得势了。

但偏偏面对要得势的杜宝林，沈青没有凑上去，反而畏惧地想逃离。

若非害怕得势后的杜宝林更嚣张更残忍，沈青又哪会来找她？

怕是刚生出勇气，就又缩了回去。

愈是这样想着，萱草便愈是欣赏沈青此刻的勇气。

满宫的主子虽然不是人人都像贤妃娘娘这样对宫人好，可也少有像杜宝林这样以伤人为乐的。

皇上怎么就长宠着这样一个杜宝林呢？

萱草真为自家娘娘不值。

且连杜宝林身边的珊瑚都受伤，受害的绝不止沈青一人，其他人不说自是畏惧杜宝林的势力，或是杜宝林降位后手段已经较之前更狠，否则沈青怎会伤成这样？这伤口又如何做得了假？药都不起作用了！

她既能取两个宫女的性命，又岂会在意一个宫女疼不疼？

萱草在心中自动补上了事情原委。

她现在看沈青，怎么看怎么小可怜。都求助到景仁宫了，却只是说她疼，而非控告杜宝林。

多么心善的一个人，被杜宝林伤残到这个样子，都少了那日在逸趣园见到的灵动神采。

“放心，有姐姐在。”萱草垂泪道。

沈青闻言没有惊喜，听出她的哭腔，反而匆忙放下袖子，拿干净的手帕小心翼翼擦了擦萱草垂落的眼泪。

“姐姐莫哭，沈青不疼。”

萱草避开沈青受伤的胳膊，将她揽进怀里，本意想安抚她，但没想到却是沈青自然而然抚上萱草的脊背，一下一下给她顺气，怕她被气坏了。

萱草不知怎得又想哭了。