满城缟素后的第三个月，预示着新帝登基的钟声，终于敲响了。

重华宫安静得不成样子，没有人来通知这个消息，也没有人来邀请观礼。是以郗月明听到钟声时，先是一愣，好半晌才开口问道：“是谁？”

正在斟茶的宫女小心答道：“回公主，是大皇子。”

大皇子，郗言御。

这个在过去十多年间朝夕相处手足情深的，她的兄长。如今提起，竟然只有满腔交织着的恨意和强烈不甘。

“他凭什么能当皇帝？”郗月明轻声开口。

宫女却是吓了一跳：“公主？”

“我说，他不配当皇帝。”郗月明再度开口，淡漠的声音传遍殿中，“他今日勉强上位，明日就会被郗言衡拉下马，登高跌重，就像这样——”

随着她的动作，奉到面前的茶杯被重重拂落在地，碎瓷和茶水伴随着诅咒似的发泄，四散飞溅。

宫女们立刻跪了一地：“公主息怒。”

她们惶恐地低垂着头，因此并未发现，碎裂的瓷片擦过郗月明手边，而她则像感觉不到痛楚一样越握越紧，直至手边蜿蜒出一道殷红。

满宫皆知，三公主大抵会有怨气。

城中缟素三月才敲响钟声，只因先帝没有皇后，也未立太子，如今的帝位，其实并不一定属于新帝郗言御。

皇长子郗言御，乃宋贤妃所出，宋家世代最高的官也就是个四品文吏。而皇次子郗言衡，生母赵德妃出身武将世家赵家，手中握着的是实打实的兵权。

长子与贵子的较量持续了很久，三公主作为宋贤妃的养女，自是为大皇子出力不少。可后来尘埃落定，大皇子身边的宦官都得了嘉奖，三公主的重华宫却是关门落锁，形如囚禁。

个中恩怨宫女们不得而知，只知来时宋贤妃特意叮嘱了，让她们一定看顾好公主。

重华宫中，公主几度崩溃，时而孤身一人彻夜枯坐，时而如今日这般，对宋贤妃和大皇子百般诅咒。只可惜，无论闹出多大的动静，曾经慈蔼的母亲与兄长都没有现身。

如今钟声响起，大皇子登基称帝了。

宫女们个个敛息垂首，静待公主发泄。不曾想殿外忽然传来异动，伴随着锁链落下的沉闷响声，封闭了三个月的重华宫门，终于打开了。

来人原是宋贤妃身边的大宫女，如今是行走后宫的掌事女官，齐芳苓。

“三公主。”

她朝郗月明行了一礼，郗月明不为所动，宫女们倒是不约而同地转向她所在的方向，恭声道：“齐女官。”

齐芳苓眸中闪过一丝怜悯。

三公主在贤妃膝下长大，也是她看着长大的。只不过世事无常，白云苍狗，任何人在时代洪流面前都不过是一粒微尘。齐芳苓改变不了主子的决定，主子同样需要在局势面前妥协。

——改朝换代之际，以北方的訾陬为首，秭图、夜郎等部族纷纷派遣使者上京，虎视眈眈。

云郗内忧外患，宋太后苦心筹谋许久，终于有了决断。而自己此番前来重华宫，带来的消息唯有一则：和亲。

郗月明松手，任手中碎瓷滑落，完全不把圣谕放在眼里：“我不嫁。”

跟在齐芳苓身后的是位教习嬷嬷，据说是以前服侍过皇太后的老人，从未被如此呛声过。见状语气不善道：“大皇子已经登基，这就是圣旨，容不得公主抗旨。”

“那大公主和二公主呢？她们未嫁，如何轮得到我？”

“大公主已有婚约。”教习嬷嬷语气生硬，却是连提都不敢提二公主。

二公主郗华容，外祖杨家是和赵家一样的武将世家，何况她排在中间，横竖轮不到。而在剩下的大公主和三公主之间，大公主郗如璧自然是最佳人选，可教习嬷嬷却说：大公主已有婚约。

谁不知道番邦路远，尽是些茹毛饮血的蛮人？

李昭仪位分虽低，也能为郗如璧筹谋至此。若是自己的母妃还在，自己应当，也不会落入这般四面楚歌的境地吧？

郗月明忽然想流泪。

她发现自己竟然想不起母亲的样子，深宫岁月抹去了她存在的痕迹，徒剩几张泛黄的画像。现在回想母亲这个角色，脑海中出现的居然只有宋贤妃那张伪善的脸。

郗月明毫无形象地大笑了两声。

“若是让本公主说，宗室和朝臣中也有不少适龄的女子。恰逢訾陬求娶，陈家从龙有功，给陈家小姐封个公主也没什么大不了的，是吧？”

嬷嬷脸色大变：“公主慎言！”

“哦，差点忘了。听说陈家小姐要入宫为后了？”

借着大笑，郗月明眼尾显现出泪花：“也对，武将世家都站在郗言衡那边，郗言御能调动的少之又少，好不容易有了个陈家愿意支持，可不得赶紧娶了人家的女儿拉拢关系？”

嬷嬷顿时脸色煞白，血色褪得干干净净，全然没想到传个旨还能传出这么多风波。

她哆嗦着，想拾起威严：“公主……不可妄议君上君后。”

“那你去告状吧。”郗月明漠然道，“去告状，把我赐死吧。”

“……”

嬷嬷几乎是落荒而逃。

人声渐褪，重华宫死一样冷寂。

郗月明几乎坐成了一尊雕像。

若说容貌，当年的杜姮妃以秾艳著称，她的女儿自然也不会差。蛾眉曼睩，朱唇皓齿，即便近日来散漫疯癫，素面朝天，依旧是那戏文里的绝色、诗画里的佳人。

而此刻，佳人一双美眸毫无波澜，就这么直勾勾地盯着镜子里的自己，苍白又精致，漂亮得像个假人。

齐芳苓轻声叹了口气。

“公主何必自苦。”她略过不敢抬头的宫女，走到郗月明身边，拿绢帕轻柔地擦拭她手上的血痕。

郗月明目光空洞，机械地看着血迹被一点点抹去。

面前这人曾是她最喜欢的芳苓姐姐，会给她做好吃的玉带糕，带她玩闹，哄她睡觉。在郗言御因男女之别、宋贤妃因身份不便出现时，是齐芳苓陪伴着她度过了许多日夜。

可如今回头再看，她的主子是宋贤妃，他们从头到尾都在欺骗自己，利用自己，眼下正要把自己提去榨干最后一丝价值。

郗月明一把甩开她的手。

只恨自己识人不清，如今被囚于这一方天地，连咒骂都变得苍白无力。

“再过不久，和亲的旨意就会正式下达。”齐芳苓被甩开了手，也不勉强，只温声问道，“公主想见见太后娘娘吗？”

听到这话，郗月明眼睫不受控制地颤动两下。

见宋贤妃？

她在得知真相乃至后来被囚的这三个月里，无数次歇斯底里破口大骂，之于死生无所畏惧，满脑子都是要与宋贤妃同归于尽、把眼前的一切通通烧杀干净！

而如今机会摆在眼前，郗月明却提不起半分气力。

见了又有何用？

死去的人不会复活，发生的事不会消失，宋贤妃也不会后悔利用自己。二人身份已是天差地别，自有无数高手为太后挡下攻击，自己除了做出一副歇斯底里的丑态，半分作用也无。

郗月明以手掩面，似哭似笑。

“毕竟娘娘曾收养公主多年，无论是倾诉养育之情，还是争执和亲之事，见了面才好说。公主此去訾陬，大概今生都不会再相见了，可千万别留下了什么心结。”

齐芳苓难得多言，说完才发现满殿匍匐着的宫女浑身震颤。她心头一凛，回首望去，果然见殿门前有个熟悉的身影，已不知站在那里多久了。

“奴婢参见皇上。”

是郗言御。

郗月明混混沌沌地得出这样的结论，循声望去，果然见一人定定地站在门口。他穿着帝王冕服，也可能是成婚的吉服，手中却提着一把长剑，神色可怖。

看到他的那一刻，郗月明瞬间觉得喘不过气来。

如今这个权欲熏心的帝王，曾经也是她和蔼可亲的兄长。是他教会自己何为手足，又亲手撕碎了这份信任——他终于如愿以偿了。

那么，现在提着剑红着眼，又是因为什么？

宫女们瑟瑟发抖，唯恐君王发怒殃及池鱼；齐芳苓也以眼神示意她不要乱说话，不要把和亲当作免死金牌而忤逆君主。

郗月明倒宁愿他是来威胁自己的。

只可惜，多年来的朝夕相处令她一眼看出，这令人作呕的不舍。郗言御抛下那么多人来到重华宫，神情中居然还有一丝隐晦的愧疚。

一瞬间，郗月明只觉得爱与恨都好无力。

身为皇子时苦苦求索的东西，真正得到时会甘心放手吗？眼下虚伪的慈悲不过是求个心安，他的取舍向来分明，绝不会放手江山，也绝不会因为自己与訾陬开战。

回不去了，回不去了。

哀莫大于心死，她已提不起半分力气，生不出半分缠斗的心思了。

***

晏驾山崩，帝子郗煦周游列国，得助力，承大统，改元鸿禧。

墨迹滴落晕染，执笔史官方才如梦初醒，赶忙换了另一幅竹简，继续写道：鸿禧二十四年，帝崩，皇长子郗言御承大统。

寥寥数字，便是一个王朝跌宕起伏的二十四年。

无论前朝还是后宫，谋臣后妃都换了一批又一批，若说谁对这些古今事知之最多看得最透，提笔史官当之无愧。

比如，二十四年前郗煦即位，番邦外族俯首来朝，莫敢造次；再比如，二十四年后的今天，外族赴京不是为了敬贺新帝即位，反而虎视眈眈各怀鬼胎。

可这又有什么办法呢？谁让郗煦利用外族的势力登上帝位、之后又出尔反尔重创番邦各族呢？此事固然可以算是他的千秋功绩，可在见惯了古今之事的史官看来，写一笔忘恩负义也无可厚非。倒是难为了新帝郗言御，宽仁之人，却要接手这么一个烂摊子。

改朝换代之际最是忙碌，三四名小史官急匆匆地跑进来，一个去了修史的史官们那边，其余的则全跑向了正在撰写新帝本纪的那群人。

新帝登基，一言一行一政令自然备受关注，史官也猜测出约莫是新帝做了什么决定，正竖着耳朵想听听，整个殿内就响起了难以置信的议论之声：

“陛下已经着人去与訾陬商议和亲了！”

“和亲人选也定了，不出意外，应当就是三公主了……”

殿内诡异地静默了下来，片刻后才有人讪讪开口：“也好，也好。”

宫闱秘辛，实非他们能插手的。众人胡乱附和了几声，无非是“卧薪尝胆”、“休养生息”、“小不忍则乱大谋”之流。执笔史官坐回原位，心思郁结，默然良久才继续写道：

先帝初有凌云之志，然才资中庸，良策难行，后耽酒色，积患成疾。庸言怠行，尽伤子女。