斗转星移，又是一年秋。
转眼间，徐煜璟已经拜在郑逊门下数月，而徐煜璟也已经在郑逊的指导下，粗粗读过一遍四书五经，略通其中之义。
只是郑逊恐徐煜璟生出骄怠之心，没敢正大光明的夸奖，但暗地里却还是让他暗爽不已。
于是乎，远在寒州的王仓和他在京州养老的老父亲就遭了殃，三不五时就要接受郑逊暗戳戳的炫耀。
徐煜璟对此一无所知，不过，随着学习的深入，他原来为了赚福气值而读书的想法也渐渐有了转变。
“老师，今日我想请假半日，今日的课业我已经学完了，请老师考校。”
一袭鸭卵青棉衫的小童笑容清浅，仔细一看还能看到一个小小的梨涡，头上是两个用红绳扎出的小揪揪，素净淡雅的打扮反而让他更有几分朝气蓬勃。
郑逊看了他一眼，嗔道：
“你这猴儿，却也不是个安静性子。今个我若是没记错，怕是乡试的官差要来报喜了，你可是急着去见那钟千真？”
徐煜璟笑嘻嘻的应了一声：
“老师慧眼独具，什么都瞒不过您！我与钟兄有些缘分，今日是他的大日子，总要去陪着他。若是大吉，总是要恭贺一番的。”
若是落第，只怕会酿出惨剧，徐煜璟更少不得要看着了。
郑逊闻言，也不由颔首：
“你虽年幼，可心智不逊常人，同龄之人只怕与你为友并不妥当，倒是那钟千真与你投缘，也算一件好事。”
郑逊说完，随后从一旁的抽屉里取出一根紫竹羊毫笔：
“你既走这一趟，便替我赠他一笔，无论成败，以作勉励便是。”
“有老师这支笔，钟兄一定欢喜极了。”
徐煜璟闻言不由有些喜出望外，有老师这赠礼，他心里也能更踏实一些。
随后，徐煜璟道了谢，便离开了县衙。
钟千真家住县城，他也曾家境殷实，只是随着父亲的病逝，母亲病弱，家道中落。
如今，钟千真与寡母窝居在甜水巷的一家大杂院中，他们拿不出更多的银子，所以住的是最差的西厢，阴森潮湿，走到门口便有一股寒意扑面而来。
“钟兄！”
徐煜璟上前叩门，没多久，钟千真便湿淋淋着两只手走了过来：
“徐弟你来了？快快请进！”
钟千真看到徐煜璟不由眼睛一亮，立刻邀徐煜璟进去坐。
屋子里不大，却被整理的很整齐。
而钟千真等徐煜璟坐定后，给徐煜璟上了茶水，这才继续清洗衣物：
“徐弟先坐，待我洗完了衣裳再陪你聊。上次你说的那本杂经的原稿便在桌上，我近来略有所感，故而订正了不少，徐弟不若先看看？”
“那我便却之不恭了。”
徐煜璟一边说着，一边在钟千真堆放整齐的书堆最上面一看便看到了那本杂经。
而这也是徐煜璟后来与钟千真结缘的原因，老师的藏书固然多，可徐煜璟不愿思维太过固化，这便偶尔在县城的书局逛逛。
倒是没想到，他偶然看到的一本十分感兴趣的杂经，竟然是钟千真所书。
那杂经上的经义似乎大都是作者随手而为，其经义与老师所授略有出入，可却也让人觉得耳目一新。
这让徐煜璟见猎心喜之余，倒是对钟千真也有了些好奇，这才与他结识。
这会儿，徐煜璟看书看的入了迷，钟千真则擦了一把汗水，面上却不由得浮起一层真切的笑容。
钟千真素来不与人深交，也是那日徐煜璟得知钟千真便是那本杂经的作者，二人很是投缘，聊了许多。
随后，钟千真见时候不早了，犹豫了片刻，方邀请徐煜璟回家用饭。
只是，钟母每每在外忙碌一整日给人浣衣，钟千真为钟母减轻负担，故而在家中总是事事亲力亲为，譬如做饭洗衣之类。
但这样的举动，若是被寻常学子所知，只怕也要暗讽钟千真行妇人之举。
可那天，徐煜璟连神色都没有变动，只是二人讨论学问的声音，伴随着钟千真“笃笃”的切菜声，新奇中又透着和谐。
钟千真很快便洗好了衣裳，他擦干了手，坐在徐煜璟身边：
“徐弟，你以为如何？”
钟千真还有些忐忑，徐煜璟这时才将目光从书上挪开，立刻道：
“钟兄此番修正过的经义较之此前，更为简洁明了，角度新奇。可称一句鞭辟入里！”
钟千真这才松了一口气，笑着道：
“徐弟这么说，我就放心了。也是上次与徐弟一番论经，我这才有了新的想法。”
“这我可不敢居功，我本就被钟兄的经义所吸引，钟兄此前已经做的足够好了。”
徐煜璟这话倒也不是虚的，钟千真那本杂经能得书局印售，便足以证明其内容的优秀。
二人就这么低声讨论着，时间缓缓流淌，几乎让徐煜璟都要忘记今天是来做什么的了。
直到外头传来一阵吹吹打打的声音，钟千真捏着书页的手指重了几分，徐煜璟这才知道钟千真内心并不平静。
钟千真有些不好意思的看了一眼徐煜璟：
“徐弟，我……”
“钟兄，我们不妨出去看看？”
徐煜璟提议着，钟千真抿了抿唇，轻点头，眼中却带着光。
他相信自己不会名落孙山！
二人一前一后的走出了西厢，大杂院的其他人这时也走了出来。
“哎呦，今个放榜了！也不知道真哥儿考的怎么样？”
“要是考的好，他怎么也得看了放榜才回来吧？”
“就是就是，可怜了钟嫂子，以后不知道要洗多少件衣裳才能再供真哥儿考一次试？”
钟千真听到这里，原本的自信渐渐暗淡下去，他低低道：
“徐弟，我没有等放榜，是为了省三百文的食宿费，我，我也想看放榜的……”
钟千真轻之又轻的说着，徐煜璟抬起手，握住他的两根手指：
“钟兄不必多言，我相信如钟兄这样可以在秀才时便写出这等佳作之人，不会轻易落榜。”
钟千真闻言，方定了心神：
“那便借徐弟吉言了！”
钟千真说完，冲着徐煜璟笑了笑，似乎是想要让他放下心来，只是垂在身侧的手，却被他攥的指节发白。
穷秀才，富举人。
若是他能得中举人，娘她以后就可以好好的歇歇了。
“钟兄！你听，那喜乐是不是更近了？”
还不等钟千真开始郁郁寡欢，徐煜璟直接打断了钟千真的思绪，钟千真忍不住侧耳倾听着。
那喜乐声越来越近，钟千真的心脏也在这一刻“砰砰砰”的跳动起来，跳的心烦意乱，跳的他心绪不宁。
呼吸越来越急促，越来越沉重，就连喉咙这时候也仿佛被黏住了似的，一抽一抽的，可连气声都发不出来。
下一刻，报喜官大步走了进来，手中鲜红的喜报在风中猎猎作响，报喜官大声道：
“喜报！喜报！恭喜贵府钟千真钟老爷高中景庆辛丑科阳州省乡试第三名经魁！”
“喜报！喜报！恭喜贵府钟千真钟老爷高中景庆辛丑科阳州省乡试第三名经魁！”
“喜报！喜报！恭喜贵府钟千真钟老爷高中景庆辛丑科阳州省乡试第三名经魁！”
报喜官一连说了三遍，钟千真只觉得耳边风呼呼过去，他好像听到了什么，又好像什么都没有听到。
“我，我……”
钟千真只觉得自己嘴巴像是被胶黏住了似的，半晌说不出一个字。
徐煜璟随后不着痕迹的给钟千真手里塞了几块碎银，这才笑着道：
“钟兄这是高兴糊涂了？还是快请伯母回来同乐才是！”
“对！对对！”
想起母亲，钟千真立刻清醒过来，他连忙给了赏赐，就要出门去寻钟母，而这时钟母这才踉跄着从外头一猛子冲了进来，若非钟千真接住，她怕是要结结实实摔一跤。
“真哥儿，你，你中了？”
“娘！孩儿中了！本场乡试第三名经魁！”
钟母尤不敢相信，等看到钟千真点了头，她这才露出一丝欣慰的笑，随后便一口气没上来，直接撅了过去。
“快快快！快救人！”
“掐她人中！”
“钟嫂子的好日子这是要来了啊！”
众人七手八脚的忙碌着，这才让钟母醒了过来，钟母一醒，母子二人又抱在一起，泪流满面。
“我儿真争气！我儿真争气啊！中了好！中了好！”
钟千真这会儿眼泪也止不住的流，徐煜璟见状，连忙从袖中取出一支笔：
“贺钟兄高中之喜，这是老师为钟兄准备的贺礼。”
“什么，县令大人他……”
钟千真说完，又看向徐煜璟，他能得这份贺礼，只怕也与徐弟有关系。
但钟千真并未道明，反而起身珍之又珍的将这支笔收了起来：
“多谢徐弟，愚兄在此谢过。”
“我亦为钟兄高兴，今日一过，便是守得云开见月明了！”
徐煜璟这话一出，钟千真脸上终于露出了一丝笑容，他扶着钟母，笑容安恬：
“是啊，终见月明时。”
钟千真却也忘不掉那日县学之中，眼前的小童是如何痛骂庄教瑜，如何为他们等人开导的。
在一片喜气洋洋中，外头突然闯进来一群如狼似虎的衙役：
“钟举人！有人告你谋杀同住学子马非白马秀才！巡抚大人派我等前来传你问话！”