她还从来没有见过楚临星笑。

楚临星的眼眸总是麻木，空洞。

她想不到这样疏冷的眼睛笑起来会是怎样的。

“主子，属下们查过了，”风兰有些复杂地道，“往来百姓的身份，都没有探查出什么问题，楚公子身份也无异。”

“知道了，”裴淮义应声，“你多留意，若有可疑男子，要立即来报。”

风兰颔首：“是。”

前几日，她几乎是认定了，楚临星就是成恩。

不论怎样说，楚临星和成恩的相貌、气度都是大相径庭。

但裴淮义就是将两人联系到了一起。

即便得知楚临星不是他的消息，还要亲自探究他与成恩的过往，看他又是否是得知消息却隐瞒不报。

裴淮义第一次在这种事上浪费时间。

但她不能忍受自己被欺骗、蒙蔽，势必要将成恩挖出来。

起初的滔天怒火已经归于平静，她就是想要看看，成恩能躲到什么时候。

肖府的下人与他说了些什么，楚临星又给了她一些银钱。

“走。”裴淮义抵着额角，落下了帘子。

马车经过楚临星，帘子将要闭合时，他似有所感地抬头，只看到女人的半张脸，她低垂着眼，以往温和的面容显得锋锐冷漠。

“楚公子放心，肖大人心善，您又琴技高超，寻常公子不能及，定能留下来的。”

楚临星心不在焉地点点头，看着那辆马车离去，说不上来是什么滋味。

裴淮义是他见过最温和、最好的女人。

她总是那副随和儒雅的模样，可京城的裴淮义对他步步紧逼，令他感到恐惧。

楚临星不禁开始怀疑自己，怀疑自己的认知——裴淮义真的是他所认为的那样吗？

他不再想，上了一辆马车。

明明身子已经疲倦到了极点，但心中存着事，楚临星睡不踏实，只行至一旁，听见外面传来熟悉的声音。

“真是好大的威风，不肯给本少爷的马车让路？”

“再不下来，就将他的车也砸了。”

“桑少爷，砸不得啊，这是肖府的马车……”

马车妇和对面公子身边的侍人阻拦道。

蒹葭有些害怕：“公子，咱们要下去吗？”

楚临星抿了抿唇，艰难地撑着身子，蒹葭见状将他扶下来。

这条大路极宽，能容纳两辆马车，偏偏桑昀的马车在路中行驶，肖府的车更是无法避开，桑昀是有意将他拦下的。

可明眼人得知又如何，桑昀是桑氏的小少爷，裴淮义对他也很好，他不能拿桑昀怎么样，没准裴淮义也会因此讨厌他。

桑昀上上下下打量着他：“一个哑巴琴师，真当自己是什么金贵的人了，肖府的马车我不砸，去，把他的琴砸了，让他看着，得罪本少爷的后果是什么。”

身旁人得令，直接上前挤开两人，要进去抢。

马车妇不敢得罪桑氏的人，只能眼睁睁看着两人年轻的公子被挤开，蒹葭被狠狠推倒在地、

楚临星挣扎着要护住琴，却不知被人推挤了一下，额角撞在了一旁，汩汩地渗出鲜血，顺着眼角流了下来。

血色模糊了他的眼睛，耳边充斥着尖锐的嗡鸣，有一颗松子糖滚落到他脚边。

琴弦断裂，他珍爱地那把琴被砸烂，剩余的松子糖也被踩碎了。

咔嚓、咔嚓。

裴淮义阖眸听身旁仆从为她剥松子的声音。

如果是成恩的话，今日见到这群可怜的孩子，是否会给她们糖吃呢？

“主子，”风兰将一只荷包递给她，“楚公子的琴叫人砸了。”

裴淮义睁开眼，屏退身旁仆从，咬着松子：“……谁砸的？”

风兰：“桑公子。”

桑昀？

好端端的，朝着琴师发什么脾气。

但裴淮义并非不清楚他的脾气，必然是哪里不痛快了——娇生惯养的小姐公子大都这个脾气。

有家族兜底，又有母父宠爱，自然可以随意一些。

她神色如常：“楚临星怎么样？”

“楚公子也叫人打上了，额头哗啦啦流了许多血，想必是破了相。”

这是，裴淮义才有了反应。

“胡闹，”她蹙眉看着风兰，“桑昀呢？”

风兰如实道：“被桑大人和桑小姐教训了一通，此刻关在府上，说是闭门思过不见客。”

她略感躁郁地啧了一声：“还有呢？”

“还有，楚公子遗漏了一个荷包。”风兰将掌心混着血污的荷包递给她。

上面绣着一株柏枝。

普普通通，却不是江南的苏绣，针脚也平平无奇。

如果是江南富户的儿子，怎能不会苏绣，楚临星的绣工瞧上去可生疏极了。

她看着掌心香囊的图案：“柏枝，肖柏……”

就这么喜欢肖柏，还想将柏枝秀在香囊上，再赠与她么。

“我记得你说，江南楚家不曾没落时，为他请过有名的老师专学绣工。”

裴淮义指腹抚过纹样，抬眼看她。

“是，主子。”风兰道，“据属下探查，楚公子年幼时重金聘请了老师，那位老师的苏绣格外出名。”

她设想过楚临星就是成恩。

但裴淮义不能接受，成恩逃离她，要嫁入肖府。

风兰一口气道：“主子先前吩咐属下，将李大人嫡女当街纵马，踩踏两人的风声放出，李大人邀您去弦月堂一叙。”

“立即备马，”裴淮义放下那碟松子，瓷碟与木质桌案磕碰，发出清脆的声响，“我亲自去看看。”

这些事几乎要占满了她的休沐日。

裴淮义指节翻飞，利落地系好了系带，她倒要看看，成恩究竟要如何，还打算用这个假身份骗她到什么时候。

成恩真该想想，待会儿怎么跟她解释。

弦月堂天字号雅间。

李云邦持着茶盏，听下人禀报后，点点头示意她下去。

她抬着眼睛，打量着眼前穿着白纱的楚临星：“裴淮义还真是好眼光，我先前不知，你是个这样的尤物。”

楚临星恨不得将头埋下去，好掩饰眸里的情绪。

他是琴师，卖艺不卖身，可李云邦折辱他，要他穿成这样，陪伴将要到来的女人。

他为了腹中的九月隐忍至此，这群人却欺压无度，要他抚琴并陪客。

他攥住袖中的薄刃，倘若新来的女人欲对他行不轨之事，他便与她搏命。

逃出弦月堂，求求裴淮义帮他。

为了孩子，他不能死。

这层薄纱制成的衣裳不算得体，于楚临星而言也是折辱居多，好在腰腹处没有露出，否则他缠的布帛也会被发现，有身孕的事实便被人得知。

哪条路他都活不成了。

“裴大人。”李云邦并未起身，朝着来人微微颔首。

李云邦为户部尚书，官位比她高上许多。

裴淮义眸光不着痕迹地从他身上收回，笑问：“李大人今日有了空闲？”

李云邦同她寒暄一阵，随后道：“听闻陛下频频召见，裴大人也对这琴师青眼相待，我来此一瞧，果然是个妙人，只是这琴师身价实在……”

弦月堂本就是李云邦的产业，她如此说，裴淮义心知肚明却也不曾点破。

她眉梢未动：“能让李大人再三斟酌，可见的确。”

“八千两白银。”李云邦微微摇头。

裴淮义注意到一旁为她斟茶的楚临星闻言也一顿。

他难道不知道自己的身价吗，还一副意外的模样。

曾为皇帝抚琴，在京城名声大噪的琴师，又与弦月堂签订了身契，弦月堂自然不会轻易放他走，八千两已经算保守了。

她并无惊讶：“那很贵了。”

李云邦神色一顿，把卡在胸膛的气顺了下去，继续道：“我一直觉得裴大人是个有才干的女娘，既然裴大人也喜琴音，不若今日我便将这琴师赠与你。”

“无功不受禄，李大人，”裴淮义微微一笑，问，“大人可是有什么事要我帮忙？”

见她这么快步入正题，李云邦深深看了她一眼，随后朗声大笑：“早闻裴大人与众不同，今日一见果然如此，竟是个这般爽利之人。”

裴淮义：“晚辈便当李大人是在夸我了。”

她以晚辈自称，李云邦颔首，眸中对她的赞扬又多了几分。

随之而来的是警惕。

能在她面前游刃有余，不表露自己的看法，李云邦一时并不能摸清她，裴淮义八面玲珑，她一时间琢磨不透。

裴淮义自然知晓她今日为何见自己，无非是前些时她那嫡女当街纵马，踩踏老媪与一个有孕的夫郎致死一事被她翻了出来。

她只顺势将此事传到了皇帝的耳中，李云邦是才从宫里出来。

这样的事不论是分到御史台，派监察御史出面，还是分给刑部，叫刑部郎中调查，最终都得落在她的手上，她自然率先想到自己。

听李云邦为自己女儿开脱完，她露出一副深表理解的模样：“李大人爱女心切，晚辈自当尽力为之，大人放心。”

事情进展太顺利，李云邦狐疑地看着她：“裴大人……”

“琴师实在贵重，独乐不如众乐，李大人的好意晚辈心领了。”

裴淮义看她这副模样，笑着打消她的顾虑：“李大人曾帮过我。”

这便解释得通了。

身在官场，每个决策都会为不同党羽带来利害，兴许是她哪个无意间的举动，利好了下面人，这样的事也不少。

待李云邦离开，她才把眸光全然放在楚临星身上。

“过来。”裴淮义起身叫他。

如她料想的那般，他身形很瘦，在这层纱下几乎掩饰不住什么。

不堪一握的细腰，瓷白的小臂与脖颈，还有那双过分疏冷的眼睛，裴淮义审视着眼前的琴师，却仍旧没有从身形上找出相似之处来。

他额角还有一片伤口，被白纱遮掩起来，此刻伤口开裂，鲜血透过了薄纱往外溢，成为他身上唯一一抹艳色。

楚临星依言走到她身旁，却同她保留了一段距离。

清苦的药味随之而来。

裴淮义指尖落在那片软纱上，在她即将挑开时被楚临星抬手拂落，他用了几分力。

这是在很不高兴地在反抗她。

她垂眼，对上楚临星含着薄怒的眼睛。