兰云锦原本打算过几天启程回洛阳，但兰贵妃的这番话语，道明这春日宴的隆重特别。

春日宴这件大事摆在这儿，归宁的事，只得落空了。

阿姐他们也许过些天就抵达长安。

听兰贵妃说官家想见她们姊妹，兰云锦有些心虚。

若不把交换身份当回事，那也没什么。她上辈子是经过些大风大浪，可今后将要发生的事，她一无所知。

既来之则安之，在长安熟悉她们姊妹的人，没有几个，她凡事谨慎点就是了。

兰贵妃躺得身上没劲，让侍女扶她起来。

她这才有工夫打量兰云锦，感慨道：“四妹，你来长安不久，本宫离开洛阳却有十三年了。”

“前几年呢，本宫盼着官家允我回趟娘家，官家倒也怜惜我，谁知我又怀有身孕，不便长途跋涉……你如今已为人妇，我耶娘他们的头发，不知白了多少。”

兰云锦劝慰道：“娘娘要畅怀些，二伯父他们身体安康，六郎很用功读书。明年参加县试，过不了几年，他能像我今日一样，进宫陪娘娘谈天。”

岁月蹉跎人心，兰云锦很是深有体会。

兰贵妃是二伯父的嫡女，虽是自家的堂姐，然礼数要守，尊卑要分。

今日兰贵妃召她来皇宫，她让枇杷拿了两盒从洛阳带的金麻枣和核桃酥。

皇宫不缺稀罕物，诸如珠宝玉器，华裳锦衣，不受宠的妃子就有两三件，何况是正受圣宠的贵妃娘娘。

仅兰贵妃的妆台，便是用上好的百年琼州黄花梨木打造。

侍女接过枇杷手中的捧盒。

兰贵妃见了这捧盒，抬手要侍女打开。

这金麻枣是她尚在闺中，特别喜欢吃的糕点。

家乡的糕点，在长安买不到。

她这堂妹果然是聪慧灵巧。

糕点是不值几两银钱。到了这皇宫，纵使有黄金白银，那宫廷司膳也做不来这个味道。

兰贵妃笑逐颜开：“怪道耶娘说还是自家人亲近。妹妹初来乍到，新婚宴尔，我做堂姐的，理应要祝贺一番。今儿个倒先收着妹妹的礼了。”

话是如此，兰云锦并未把兰贵妃视为堂姐。

若仅仅是堂姐，她昨日不会琢磨许久，要送贵妃娘娘什么礼品合适。

而堂姐也不会说话说半分。

兰贵妃想着闺阁里养的女娘，和她这深宫妃子宛若活在两个天地，说不到一起。

不过有一层血缘在，起码不互相算计。

今日召英娘进宫，一则解解闷，二则问问耶娘的身子如何。至于旁的，留到日后再说。

末了，兰云锦收下贵妃娘娘赏的新婚礼，一对和田玉同心锁，两盒补血滋阴的阿胶。

官家看不得宫里用度奢靡，兰贵妃提前问过官家的意见，是以选了这两件。

***

皇宫红墙黄瓦，植有栖凤两木。宫廷的春色极浓，一群大雁飞来，另一群鸟雀飞去。

兰云锦出了贵妃的寝殿。

她上辈子临到晚年，官家下旨，要东都洛阳的部分官员迁至长安。

裴业死了，他生前没有纳妾，因此兰云锦的养子继承爵位。

养子是个争气的郎君，为人圆滑，在外结交文人墨客，年少中举，靠着自个儿的才华谋得官职。

不然任她把府邸打理得有条不紊，没有中用的男人在外出头做事，国公府甚至会被官家遗忘。

府邸迁至长安，兰云锦头顶的天色，依然被宅院的高高檐角遮挡一片。

她曾进宫过两次。

官家七十岁的寿辰，办了百家宴，邀请朝中百余个官员及其家眷。

那时她四十五岁，官家哪有兴趣去见年老色衰的妇人？只是后宫的女子，照旧如初，正是绚丽绽放的年纪，娇媚动人。

无人记得洛阳兰氏有一对双胞姊妹，无人提起夺命阎王卫霄。

而后是皇后娘娘办的簪花宴，兰云锦去宴上给孙儿相看娘子。

她在簪花宴见到了兰贵妃。

兰贵妃近乎认不出她，那一层血缘关系跟着岁月陌生。

兰贵妃只遗憾地摸了摸她的手背，惋惜道：“你姐姐啊，死得可怜，你要替她活着，保重身体。”

回忆斑驳，她现在替阿姐活着，阿姐替她活着。

兰云锦随侍女走着弯弯绕绕的青砖路，再是卵石路，方可见朱红宫门。

宫门前站着两队护卫。

少年身骑骏马，那匹马的颜色罕有，栗子色的鬃毛，像秋日从油锅翻炒出来的板栗果，油亮成熟。

那骏马在吐气喘鼻，琥珀色的眼睛一动不动。

坐在马背上的主人身披甲胄，静静地勒住缰绳。

他没有携带武器。

兰云锦停住脚步，她的马车在宫门外的大槐树下。

跟少年的骏马相比，那辆马车显得木讷些许。

卫霄在等她。

武将在战场练就本事，嗅觉、听觉、味觉，反应皆要灵敏。

他的妻子脚步声很轻，像她其人，说话声如棉花，轻飘飘的。

她脚步不仅轻，还慢得让人着急。若要让他走，他的一步，顶得上她的两步。

书上写的莲花款款一词，应该说的是兰氏这样的女子。

卫霄疑惑，若有十万火急的事，她也是不紧不慢的吗？

他东想西想，左右都和自己的妻子有关。

其实卫霄讨厌麻烦，讨厌啰哩啰嗦的人。

做事讲究的是雷厉风行，在战场更要手起刀落，犹豫不得。

否则失了战机，更来不及后悔。

卫霄不明白原因，他为何不讨厌妻子走路慢，说话轻，讲究的规矩累赘。

馥郁的茉莉香，仿佛被风吹散的绒毛，吹到他的面庞，黏在他的鼻尖。

稍微呼吸一下，便是浅淡而又躲不开的香味。

兰云锦从宫门出来，走到卫霄停马的地方，礼貌地唤道：“夫君。”

卫霄低眸，坐在马上看她。

她的腰身纤瘦，不盈一握。

卫霄疑惑又起，簪缨世家的长辈，不让女娘吃饱饭吗？

他觉得她生分客套，纯属饿瘦的。

卫霄收回思绪，说道：“我送你回府。”

兰云锦推辞道：“若夫君今日有事要做，不用顾我。”

和卫霄讲道理是行不通的。

他说道：“我今日要做两件事，一件是送你回府，另一件事不要紧，晚些时候去做。”

……

卫霄要去兵部见昔日的弟兄，没在府邸用午膳。

兰云锦陪着婆母去老太太的房里用饭。

老太太的青山堂有三间厢房，正房摆的食案足够容纳八人进食。

张氏连着两天带儿媳去老太太那儿用饭，王氏满腹牢骚。

她们都有儿媳，凭什么张氏不讲分寸，领着兰氏到老太太跟前显眼卖乖。

今日王氏撺掇别的夫人来老太太房里。

“母亲，长嫂今年双喜临门，长旸娶新媳，官家封他五品威远将军，咱们何时请那算命先生再来府邸？”王氏咀嚼着饭菜，愁眉苦脸地说，“儿媳近来事事不顺，五郎今年行军遭人偷袭，腿伤到这会儿都不见利落。莹娘年前小产，大夫说若不认真调养，恐不能生子了。”

老太太脸色立即沉下来。

将军府的婆媳倒是这一点相似，心事写在脸上，不需人猜测，她高兴或不高兴。

兰云锦用膳不言语，王氏的这点把戏，她在国公府屡见不鲜。

王氏头脑简单，说的话引人发笑。

老太太当着小辈的面，不好给王氏难堪，于是含糊道：“等你大哥有空了，你去问他。”

兰云锦只当是在饭席看一场滑稽戏，能多吃点饭菜。

将军府的膳食不错。

既有汤羹白粥，面食泡馍，也有清淡的凉拌豆腐，素炒竹笋。

老太太的牙齿退化，小厨房炖煮的鸡汤醇香，肉烂如泥，很合兰云锦的口味。

张氏笑着给儿媳盛鸡汤，说道：“英娘和母亲竟能吃到一起，这鸡汤的肉碎，老爷们都不怎么喝。”

老太太的表情由阴转瞬变晴，笑道：“我昨天便想说了，英娘喜欢吃的饭菜跟我差不多，看来洛阳的膳食和长安的区别不大。”

王氏闷闷地咽下饭粒，说道：“母亲，儿媳是不识字，不讨你喜欢。母亲嫌我，不妨直说，何苦学大嫂那样敷衍儿媳。”

她今日若不为五郎和莹娘争一口气，誓不罢休。

兰云锦提筷的动作稍顿，默道这王氏蠢笨，明知老太太是在敷衍她，却非要把话说出来。

老太太冷哼道：“瞧瞧你，不是我嫌你傻。大家伙儿在用饭，你提五郎、莹娘，那算命先生是你大哥认识的，即便是我认识，我这把老骨头能帮着你什么？”

她张口想骂王氏不识抬举的东西，念及这是粗鄙话，终是忍住了。

老太太从来不介意将军府的女眷，不读书写字。

她唯独不能容忍的，是王氏这般多嘴多舌，怨气冲天，不想着在府邸安生过日子的。

王氏吓得不敢回嘴，憋着一肚子的委屈，她翻了翻眼皮，不让眼泪掉下来。

别的夫人不知所措，暗自腹诽。

王氏这么些年毫无长进，遭了一顿老太太的奚落，日后总不要冒冒失失的。

张氏见状，不如趁机把她和薛妍前两日商量的事，告诉老太太，好让她消消气。

“母亲，我问过英娘，亲家的府邸请的有女先生教读书。咱们府邸的女娘少说有十来个，不能老是让她们跟小郎君玩刀耍枪的。”

我跟妍娘商量了，托人去找品德兼修的女先生，这段日子，让英娘先教她们读书认字。”

张氏的提议中了老太太的下怀。

老太太沉吟道：“英娘刚嫁进来，辛苦她教孩子读书，不妥当。”

兰云锦是今日才知晓，给府邸女娘教书的事。

新婚夜给儿媳的合卺酒添药，张氏揣着明白装糊涂，尚且没给她一个说法。

人无完人，兰云锦若要计较，这将军府一日也待不下去。

她主动说道：“祖母，孙媳没有本领，唯四书五经，在私塾读过几遍。若能教孩子读书，孙媳读的这点书，算是有用武之地了。”

老太太闻言，面色缓和。

若她们卫氏的子女能文能武，是再好不过的事。

“那这段日子辛苦英娘了。”

老太太道：“你婆母和长嫂读书是一窍不通，若要寻女先生，还需你劳碌把关，给孩子们找个教导有方的。”

兰云锦应了声是。

午后，老太太要小憩，女眷们各回各院。

将军府的院子，起名直白。兰云锦住的院子是近两年新盖的，原是叫临风院。

今年要娶新娘，张氏觉得这名字不够文雅，便请那算命先生重起。

算命先生给的名字是琼华。

张氏闲不住，跟儿媳到琼花院，说是坐着喝两杯茶，赶赶乏困。

房门关着，周嬷嬷在一边添茶倒水。

张氏端着茶盏，问道：“英娘，今日婆母先斩后奏，你不生气吧？”

话罢，她意识到在兰氏这里听不到实话。

簪缨世家的娘子就是这一点让人不舒坦，讲的全是客气话。

不管是生气，不悦，人家绝不向你袒露，对你一直良善地笑，问不出个所以来。

兰云锦跟张氏相处的这两日，清楚张氏除了做事太过直爽，心眼说不上坏。

“儿媳不生气。”兰云锦说，“帮婆母分忧，是儿媳分内之事。

兰云锦思忖道：“儿媳有句话想说，望婆母莫要见怪。”

张氏笑道：“莫说是一句话，说几句话都使得。”

“婆母日后有要吩咐儿媳的，能否提前知会我一声。”

“这是自然，我今日唐突了。”

婆媳俩饮了一壶茶。

张氏准备让兰云锦差使胡管家，罗列一份单子，购置教小娘子读书用的物件。

兰云锦熟稔此事，写单子不费力，只说要去府邸的书斋看一看再写。

***

夜里不见明月，骤然下起细雨。

卫霄戌时要回将军府，那群弟兄们吵嚷着没吃够酒，急着回去做甚。

他道雨天喝醉酒，骑马容易打滑，若摔死在街上就丢人了。

血气方刚的汉子，吃了酒爱说玩笑话。

“你少找借口，我不信你醉了。大漠沼泽你哪处不是骑马走的？你可是北昭的枭雄阎王，谁有胆量收你的命。”

“长旸急着回府找夫人，这不行。你成婚那天，弟兄几个体谅你要洞房，寥寥吃了两杯，今日你得补偿我们。”

卫霄不理会他们，阔步离了厢房。给掌柜的结了账，又给他们开了两坛绍兴黄酒。

长安的雨水少，刚打湿行人的伞，便有要停歇的意思。

卫霄回到将军府，府邸的小厮迎上，一面掌灯，一面撑伞。

小厮吸吸鼻子，郎君身上的酒味有些浓。

“郎君，用不用备醒酒汤？”

“不用。”

卫霄的酒量不差，正因如此，他尤为讨厌耍酒疯的人。

小厮送卫霄去琼华院，周嬷嬷在房外候着。

卫霄拍掉衣袍和袖口的雨水，忽犯踌躇。

兰氏歇得早，睡得浅。

她若是已经睡着了，会不会吵醒她？

周嬷嬷关怀地说道：“郎君，你淋了雨，快进房沐浴换衣，热水给你备好了。”

“嘘——”

卫霄示意周嬷嬷小点声。

他问：“兰……兰云英，歇着了吗？”

周嬷嬷心领神会，笑着压了嗓子，说：“娘子等着郎君回来呢。”

许是受妻子的影响，卫霄进房的脚步走得格外慢。

兰云锦在灯下罗列清单。

卫霄以为她在写字，便不打扰她，欲要径直去里间沐浴。

“夫君。”兰云锦搁置毛笔，仰眸望着一身雨水的少年，随之低了眼帘，道，“吃完酒不宜立刻沐浴，嬷嬷嘱咐小厨房煮了热汤，你喝一碗，稍坐片刻。”

卫霄纹丝不动地站着，他的身体从手掌开始僵硬，然后是胳膊，脊背。

如浸湿窗纸的细雨，一点、两点，聚集成团，以致僵硬蔓延全身。

她的眼睛长得不妩媚，是清澈，干净的，和她每日穿的衣裳似的，娴静淡雅。

可他不懂是何缘故，为何她的眼睛，勾他走不动路。