举贤避亲，审案也是如此。罗侍郎身为吏部侍郎，在审理自己弟弟涉及的案件时理应避嫌，按例当由大理寺介入，行监察之职。

裴郅身为大理寺寺卿，便是此次的监察之人。

他一步步走近，纵然风姿过人，却难挡森寒煞气。

这森寒煞气在顾荃看来，像能量，也像阳气，那是能让自己续命的生命力。旁人惧他畏他，她只恨不得能时时贴着他，日夜都不要分开。

她几乎不加思索，娇喘着跑上前。

纵是身上还穿着斗篷，却难掩弱柳扶风之姿，若细枝摇曳袅袅弄影。

“裴大人，求你还我爹一个公道！”

裴郅不仅避开她，甚至连眼神都没给她一个。那皎朗如明月的清正，凌于世间人情世故凛然，令人望之生畏，不敢多靠近一步。

她喘着气，弱气盈盈，只觉自己是个彻头彻尾心思龌龊的小人。

哪怕她还戴着帷帽，已经足够惊艳。

罗中丞目光迷离，心中杂念四起。当裴郅淡眸扫过来时，他背后发寒的同时一个激灵，心下暗暗叫苦。

今日若不是大理寺介入，事情哪能闹得这么僵。

“裴大人，这是误会。顾大人他受了杖刑没站稳，我正打算送他们回去。”

“裴大人，没有误会！”顾勉一脸的悲愤，“罗大人实在是欺人太甚！”

此时顾荃已退回来，将他扶起。

一阵风拂过，帷帽的轻纱有一瞬间的开合，仅是惊鸿一瞥，那巴掌大的小脸清楚落在其他人的眼中。

似玲珑透玉白，又似梨花遇雪碎，仿佛水凝而成，直叫人恨不得掬在掌心中百般爱怜。

罗中丞一眼入痴，两眼发直。

先前隔着纱，他已能料想出是个美人，万没想到竟是如此绝色！

钱财、美人，鱼与熊掌兼得，当真是一门好亲事。

“裴大人，你有所不知。我和顾大人之间确有误会，说起来都是私事，原本不值当拿出来明说，但眼下顾大人误会渐深，我也顾不了那么多。其实我和这位顾姑娘正在议亲……”

“罗大人！”顾勉瞪着他，那目光像是想将他碎尸万段，“我女儿有没有议亲，我这个当父亲的能不知道？你若是再敢多说半个字，坏了我女儿的名声，信不信我摘帽除功名，也要告到陛下那里！”

这话可就重了。

若非与人有深仇大恨，或是视天下为己任以命谏君王，哪个臣子也不敢先摘乌纱帽，自请革去功名也要告到御前。

一旦真这么做了，那就是不死不休。

罗中丞生怕这亲事黄了，急切地想和顾勉化干戈为玉帛。“顾大人，我有没有乱说，你回去问问你大哥，便知真假。”

“我女儿的亲事，自有我这个亲爹做主，与我大哥何干？”

但凡能为官者，又有几个是傻子。

如果说先前还以为顾勉不知情，所以才闹出误会来，眼下话都说到这个份上，见对方这般态度，罗中丞多少猜到了一些。

“顾大人，家和万事兴，有些事你还是要多和顾侍郎商量。”

他说这话时，目光极其的放肆，不停打量着顾荃，如同在看自己的所有物。

忽然他视线受阻，裴郅不知何时过来，恰好隔在他和顾荃之间。

那森冷的气势，那漠然的脸，纵是有着极致的俊美，也让人感觉不到一丝的赏心悦目。尤其是那双平静却漆沉的眼睛，看人时无波无澜，更让人觉得悚然。

他下意识连退两步，“裴大人……”

裴郅面无表情，声音冰冷，“百姓冒犯官长，杖二十，官员犯事，刑罚等同。”

“不……不是……”罗中丞急得嘴都不利索，“裴大人，都说这是误会……”

“本官亲眼所见，你先动手，然后顾大人倒地。”

“我是动了手，我那是想扶他……”

裴郅对他的争辩置若罔闻，一挥手，即有人过来控制住他。

他自不服，叫嚷着，“我没有推他，是他自己倒的！裴大人，我可是你表舅，都说娘亲舅大，表舅也是舅……”

论起来，两人还真是亲戚。

长庆侯的夫人罗氏是他嫡亲的长姐，他那姐夫的父亲同裴郅的祖父是嫡亲的兄弟。若依着辈分来算，他确实是裴郅的表舅。

只是当年裴郅的祖父是入赘，裴郅虽是长庆侯府的子孙，却是姓裴，而非姓赵。他这表舅隔了几层，自是摆不了长辈的架子。

“攀附审案长官，视为收买贿赂，再加十杖。”

“裴廷秀，你这是无视尊长……”

罗中丞被按在刑凳上，挣扎乱叫。

罗侍郎闻讯而来，问明来龙去脉后，任凭自己的弟弟大喊冤枉也没有包庇，“裴大人作证，自是不会有假，但其中确有误会，等此事一了，我亲自上门向顾侍郎和顾协律郎解释。”

顾荃隔着薄纱看他，但见他清瘦而端正，一双眼睛精明至极，一看就不是个简单人。他话说的滴水不漏，比顾勤的道行不知高出多少。

他睨向顾勉的目光凌厉无比，分明是已看出端倪。纵是如此，他却并没有说破，而是亲自下令行刑。

一杖一杖的板子下去，罗中丞是惨叫连连，瞧着不像是假打。

“大哥，大哥……”

罗侍郎对自己亲弟弟的求助声充耳不闻，眉头都未曾皱一下，仿佛压根听不到那一声接着一声呼嚎。

“顾协律郎与我这不争气的弟弟也算是不打不相识，日后冰释前嫌，指不定还能有另一番机缘。”

“罗侍郎说笑了，下官与罗中丞万没有冰释前嫌的可能。他欺人太甚，下官再是官微言轻也容不得他欺辱，今日之仇，我必不会忘！”

罗侍郎听到顾勉这话，不仅不恼，反倒一脸的宽容，“顾协律郎，人不可能一直年少轻狂。”

罗家和顾家几乎是前后发的迹，相较顾家曾出过两位帝师的荣耀，罗家先祖们的功绩则要逊色许多。

而今表面上看着两家差不多，内里已然大不相同，或许用不了多久，罗家就要超过顾家。这一切的转变，皆缘自顾家子孙的不如人

顾勉低下头去，生怕被人看出自己眼中的落寞。

杖责完毕后，罗中丞已晕了过去。

他一连受了三十杖，哪怕是醒着也根本无法自己行走，由罗侍郎安排的人抬上马车。

马车很快驶离，谁知在拐弯处出了变故，只见车轱辘不知何故突然散了架，整个马车倾倒在地。

罗中丞重重摔出马车，直接摔醒过来，紧接着是一声声的惨叫，不知是杖刑的伤疼些，还是摔出来的伤更重些。

罗侍郎脸色一沉，疾步赶了过去。

知女莫若父，顾勉下意识看向自己的女儿。

顾荃扶着他的手动了一下，眼神相汇时，一切尽在不言中。

“爹，我们走。”

今日时机不对，若不然她还可以讨些好处。

父女俩没走出去几步，便听到裴郅冷淡的声音。

“顾大人，且慢！”

顾荃和顾勉对视一眼，齐齐转过身来。

顾勉客客气气地道：“今日之事，多谢裴大人，改日……”

“顾大人，你落了东西。”

裴郅打断他的话，手中不知何时多了一枚玉佩，

顾勉一摸自己的腰间，当真是空无一物，想来应是之前杖责时落下的。

方才有那么一瞬间，他和顾荃都提着心。

顾荃还以为是自己做的手脚被人给看穿，眼下危机解除，这才半掀着眼皮看去，视线之中是那枚通体碧绿的玉佩，以及年轻男子好看到过分的手。

裴郅的手极长，分明如画，但她却无心欣赏，而是思量着若是抓上一把，是不是就能续命好几日？

“裴大人，你给我吧。”

她伸出自己的手，其指似弱柳依依，更是冰肌玉骨。

谁知裴郅看也未看一眼，极为克制有礼地侧过身，将玉佩递到顾勉面前，“顾大人，物归原主。”

一连被避开两次，她无奈又可惜。

旁人治病的药，花钱就能买到，再是珍贵稀少，只要舍得砸银子，哪怕是雪山之巅的仙草也能得到。

哪里像她，唯一的药居然是个活生生的人。而人是最难控制的，尤其是像裴郅这样的人，地位在她之上，又不缺钱。

她心下叹着气，将自己的手收回，交握在一起。右手的食指无意识地轻抚着左手的手背，如拂雪般可人。

裴郅余光追随，另一只垂在身侧的手动了动，似是想去握住什么。

黑沉的眸底乍现着幽光，层层叠叠似永夜无垠。不会有人知道他内心的暗涌，如压制在海底的巨浪，无人知，却汹势滔天。

顾勉对他两次避嫌的举动十分满意，接过玉佩后再三道谢。

父女俩临上马车之际，当父亲的还对女儿感慨，“这位裴大人名声不太好，行事却不偏不倚公私分明，难怪陛下对他十分倚重。”

顾荃鬼使神差般回头望去，但见那人立于那两尊石狮之间，虽淡薄冷漠，却一脸寒重清气。

当真是君子如玉，堂堂正正。