即将入宫，明思最重要的就是安置一双弟妹，与他们解释了许久才说清楚，但两人都很不开心。

“阿姐，我不想离开你，岁岁要和阿姐在一起。”明岁安瘪着小嘴，眼泪已经在眼角打转。

明嘉平虽然没哭，但也差不多，紧紧地黏着明思，“阿姐，是不是以后都见不到你了？”

两个孩子出生后，第一个抱他们的就是明思，这几年又带在身边，舍不得是情理之中。

明思心中也不好受，但事已成定局，只能抱着他们安抚，“我得空就回来看你们。”

虽然这句话她说得毫无底气，宫门深似海，进去容易出来难，即便是皇后也很难归宁省亲。

两个小家伙并不相信，一前一后掉起了泪珠子，舅舅舅母连忙来哄，又是玩具又是点心，但这一次无论什么，都没没办法哄好了。

小小年纪就离开了母亲，父亲也许久未见，连阿姐都要走了，任是谁都会不安，会害怕。

最后哭久了，哭累了，靠在舅舅舅母怀中睡着了。

范文翰拿出一个红漆木盒，“我换了许多散碎银子在另外的箱子，进了宫处处都要花钱，打点下人莫小气，家里别的没有，银子多的是，若是花完了，就递个消息出来，我们想法子送进去。”

木盒里头装的是额度不大不小的银票，用来赏人办事最好，宫里头虽说进出森严，但总还有路子互通里外，银票也用得出去。

“玉团儿，你别为你父亲操心，先保重自个，宫里头看似奢华富贵实则处处危机，太子妃又是孙家人，只怕不会给你好脸色。”章巧就像是送女儿出阁万般叮嘱，或许更甚，女儿出阁还能常常探望，入了宫，她没有诰命，很难再见到明思。

明思被弟妹缠闹哭红了眼，眸中一片水光，“我知道的，舅舅舅母放心，我有分寸，弟弟妹妹顽皮，劳烦二老多担待。”

“你无需操心，我还能照顾不了两个孩子嘛，”章巧拉着明思的手不肯松，“还是你更让人放心不下。”

说一千遍，一万遍不舍都不够。

但这种话说得越多，越叫人难受。

明思不想动摇入宫的决心，强硬地让自己从这种情绪里抽离出来。

但心绪能消，通红的眼却骗不了人。

裴长渊一眼就注意到了她泛着水色的红眸，语气有些沉，“后悔了？”

“臣女才不会后悔，”明思面上笑着，但眼里又存着泪花，“是和弟妹说了会话，舍不得分离，让殿下见笑了。”

裴长渊抬手，略带薄茧的指腹捻过她的眼角，带走了温热的泪珠，“又不是见不着了，哭什么？”

明思扁着粉唇，语气颇为可怜，“宫里头规矩多，舅母又没有诰命在身，臣女只是……只是怕会想弟妹。”

“想他们了可以和孤说，”裴长渊伸手把人揽到怀中，难得温情地用掌心轻拍了拍，“不是多么了不得的事，别哭了。”

眼泪沾湿锦袍，浸透了暗色纹路，明思顺势环住了太子劲悍的身躯，半是呜咽半是撒娇道：“殿下可不许哄臣女。”

“孤几时骗过你？”裴长渊抽出帕子擦了擦她的脸，笑道，“哭成小叫花子了。”

明思赶忙擦了眼泪，“殿下别笑，臣女要脸呐。”

“那就别哭了，又不是小孩子。”裴长渊屈起手指，刮了下她通红的鼻尖。

擦了眼泪，明思扬起嘴角笑了笑，“有了殿下的允诺，臣女就不哭啦。”

虽然明思心中明白，太子应答的前提是她得宠，要不然她连太子的面都见不上，更别说提要求了。

所以哪怕为了常常见到弟妹，她也得努力往上爬。

裴长渊垂眸看了看明思手中的帕子，语气戏谑，“你又弄脏了孤的帕子。”

明思低头一看，正是那日的翠竹映月，“这不是臣女绣的嘛？”

“送给孤了，那就是孤的，你得赔孤。”男人神色好整以暇，丝毫看不出是在玩笑的样子。

明思努了努唇，杏眸轻嗔，“是是是，臣女给殿下绣一辈子的帕子，殿下可真划算，白得一个绣娘。”

“这话孤可没说，既然你这般诚恳，孤也不好拂了你的面子，”裴长渊凤眸微挑，好似还有些勉强的样子，“那孤往后的帕子就交给玉团了。”

“……”明思轻哼了哼，用帕子在眼角又擦了几下，“殿下比舅舅还会做买卖，臣女算是被殿下给套牢了。”

裴长渊瞧她可怜巴巴的模样，不动声色地弯了弯唇角，逗弄了小姑娘几番，竟连忙碌了一日政务的疲惫都消除些许，也是稀奇。

东宫妃嫔，有哪个能像她这般放肆？绣的帕子他能瞧一眼，就该感恩戴德了。

但那也着实无趣。

“你这样很好，”裴长渊意味不明地抬手用指节摩挲了一下明思的侧脸，“明日会有礼仪女官过府，早些睡，孤便不留了。”

“恭送殿下！”

这是头一次太子来了却并未留宿，明思站在原地，捧着帕子瞧了瞧，脑中不断回想方才太子的那句话——你这样很好。

定然不是指绣帕子，宫里头可不缺女红精湛的绣娘，那指的是什么呢？明思琢磨了一整晚。

直到次日宫中来人，先是为她“验明正身”，而后礼仪女官教明思宫中规矩时，她才恍然大悟，不是帕子，是她“不懂规矩”。

宫中规矩严明，即便是太子妃也不能真把自己当成太子的妻子，更多是臣子，上尊下卑，规矩一分一毫都不能错。

可此前没有人教过明思，她是揣摩着父亲母亲的相处，柔顺却不死板，娇媚却不谄媚，或许正是这份未经雕琢的稚气才入了太子的眼。

倘若人人都遵照规矩，那不懂规矩的人，便显得格外耀眼。

但也不能真的游离于规矩之外，分寸这个度，需要明思自己去把握。

尚未入宫，明思已经感觉到了宫中的压力。

入宫前夜，明思特意去了趟正院，寻求一个答案。

老夫人在正院仍旧锦衣玉食，只是再没有从前的精神气，头发彻底白了，好似老了十几岁。

“你来做什么？炫耀吗？”老夫人疲软地靠在软榻上，“能让太子给你撑腰，好本事。”

怪不得他们斗不过明思，他们怎么可能斗得过太子呢？

“祖母，我来解惑，”明思屈膝行了个礼，如从前一般，“我父亲战功卓著，令明家得享天家恩宠，您为何要如此偏心大伯父？”

都是儿子，甚至次子为她带来更多的尊荣，可老夫人却厚此薄彼到令人惊骇的地步，明思无法理解。

“为什么？”老夫人忽然笑了起来，好半晌，她眼角泛着泪，“我恨他！若不是他，我不会受几十年的屈辱！”

当初，老夫人先是生下长子从婆母手中得到了执掌中馈的权力，隔年再次有喜，众人都说她命好，要是再生下个儿子，就坐稳平南公夫人的位置了。

是啊，她是又生了一个儿子，可是因为胎儿过大难产，她生了一天一夜才把次子生下来，还因此被大夫断定再也无法生育。

先平南公得知此事，便很少进她房中，越发频繁的纳妾，而她因为不能生育，连阻止丈夫纳妾的理由都没有。

几十年独守空闺，几十年受尽妾室挑衅，几十年被人议论不得丈夫欢心……

“我憎恨他！我厌恶他！”老夫人面若癫狂，“我让他不要抢老大的风头，可他偏不听，非要去战场上立功，抢了原本属于老大的爵位！”

“我给他物色好了人家，他却娶了一个卑贱的商户女，让我抬不起头！”

“因为他，我受了多少苦，他还处处和我对着干！我凭什么喜欢他？”

一个孝顺听话给她带来权力的长子，一个满身反骨给她带来屈辱的次子，怎么会不偏心呢？

“可我父亲并没有做错什么。”明思心尖酸涩不已，忍不住为父亲辩白，“假若不是我父亲袭爵屡立战功，您觉得以大伯父的平庸能让您这十几年在京城备受尊崇吗？”

“怎么不能？无论谁袭爵我都是一品诰命夫人，”老夫人情绪激动，不断地说：“就是他害了我……是他害了我！”

心魔已成，明思微微叹气，转身离开正院。

这个答案沉重地令明思喘不过气来，她仰头看着没有一点星光的夜空，心里头像是覆盖了一张厚重的网。

梅尚书说父亲一副强健的体魄天生就是为了征战沙场，可正是因为体魄健壮，才会让老夫人胎大难产。

因与果，紧紧缠绕，理不清，道不明。

大梁出了位悍将，用母亲的恨意凝聚而成。

立冬那日，天还没亮，明思便起身梳妆，宫里头早已将太子承徽的服制送来，哪怕小小承徽，这衣裳料子亦是难得的珍品，怪不得那么多人想入宫。

明思不想瞧见弟妹哭花了妆容，便没告诉他们，哪怕是舅舅舅母，也是笑盈盈地送她出门，想必是不愿让她忧心。

谁知迈过门槛，却看见门前跪着的明静芙。

她面颊上的伤还没好，发髻散乱，狼狈异常，哭着求道：“大姐姐，我母亲病了，求您发发慈悲，给我一点银子吧。”

明思居高临下地望着她，一瞬间，好似回到了那日为幼弟求药时，只不过地位颠倒，不再是明思低声下气地求人。

“我知道错了，我再也不敢和你作对了！”明静芙一个劲地磕头，很快就将额头磕红，“求求大姐姐！”

明静芙与明思是同日生辰，明静芙在京城出生，府里都说大小姐平安降生，结果没几日传来消息，明思在扬州比明静芙早了半日出生，明静芙只能变成二小姐。

明思抢了她“大小姐”的位置，乔氏从小就这样告诉她。

嫉恨的种子自幼生根发芽，“大小姐”成了她心头的执念，分家之后，她可以做“大小姐”了，她才知道“大小姐”“二小姐”并不重要，重要的是生于平南公府。

现下父亲不管母亲，她也去过外祖家，却连门也没进去，才知道什么是丧家之犬，悔不当初，只能来求明思。

明思看着明静芙，心里并没有想象中的痛快，骨肉相残，是世间一大悲哀。

但她并没有大发慈悲，连话也没说，由银烛扶着上了马车。

“大姐姐你当真这般狠心吗？”明静芙哭声不止，“我们好歹也是姐妹啊……”

明静芙瞧着可怜，周遭人眼中流露些许不忍，可明思却吩咐道：“走吧。”

马车启程，明静芙的哭声渐行渐远，明思摊开手，望着掌心的几点月牙白痕。

若是连刻骨的恨意都能忘记，那她就不必入尔虞我诈的后宫了。

车轱辘不停转动，马车从侧门进入巍峨皇城。

一阵风吹过，掀起了车帘的一角，比秋风更为凌厉的北风刮了进来，明思瞧见了被高高宫墙围困的天空，红墙黄瓦，飞檐斗拱，是无上的尊荣，亦是绚丽的牢笼。

父亲有父亲的战场，她也有她的战场。

她的战争开始了。