“够用的，绝不会超。”薛元娘点了下黛玉的鼻头，“你是不是准备了银子？用不着你的私房钱，有人给我们付账。”

“啊？还有人帮我们付账？”黛玉诧异，小脸上全是意外之色，“您告诉爹爹啦？”

薛元娘点点头：“他肯定知道，我跟他说过了。”

可也不能随便乱花吧，黛玉不确定地想着。

匆匆用过饭，走出林府，坐上套好的马车，身边跟着十来个林府的家生子，有男有女，将马车周围站满。

林笙家的还是不放心，多安排些，省得出事。

原先敏太太都不敢轻易带姑娘出门，就怕出个什么意外。

马车走在热闹的大街上，周围的人群看到一行人远远就会避让，林府家眷出行的消息不胫而走，非但没有惹来麻烦，反而出现很多热情招呼她们进铺子参观的叫卖之声。

薛家二老爷的主意，送银子给林薛氏，林如海的夫人拿了银子不办事，林如海就等着被参贪污受贿吧。

而且真的不用花太多，人均一万两，够林如海抄家的。

暗地里一直躲在酒楼的柳氏如往日一般坐在窗边看着外头，姣好的容颜带着倦色，她独自带着宝儿来到扬州，若非实在信任，又怎会如此冒险破费。

约好在最好的酒楼想见，这里一日房费至少一两银子，她的路费加一块顶多能在扬州待个七八日。

薛元娘若再不出现，她坚持不住只能直接找上林府。

林家的马车从下头走过时，薛元娘突然叫停，从马车上走下来，站在酒楼前，四顾抬眸望去，很快与柳氏四目相对。

柳氏的瞳孔瞬间颤抖，下意识看向屋里睡着的宝儿。

终于来了。

“这里就是扬州城最出名的酒楼状元府？”薛元娘望着比旁得地方高出一大截的三层建筑，铺垫格局着实跟旁的都不一样，算得上这条街的标志性建筑之一。

“是的是的，太太可要尝尝？”掌柜的笑脸迎人走到马车边上，态度要有多恭敬就有多恭敬。

虽然不认得人，但林府的马车他认识。

他们楼里好几个常年包房的人家都定了菜，指明要给这位太太和姑娘吃，他们象征性地收一两银子，剩下的有人全包清场，他今日算是赚大发了。

“行，我们午时过来用饭，可以先定桌吗？”

“肯定有位子给您的，小人看您第一回来，又气势非凡，午时定给您露一两手，只收个一两银子，还请下回多来，照顾照顾小店的生意。”

“那感情好，午时我们就在这儿吃两桌，我这么多下人都给他们尝尝味道，另一桌的钱我照付。”

“哪有点两桌付一桌的，小人也不是吝啬人，两桌就两桌，收二两银子便罢。”掌柜的无比慷慨，拍着胸脯做主，薛元娘笑弯了眼，点点头表示下次一定多来。

随后，重新坐上马车离开。

楼上的柳氏看到如此场景，歪着头无法理解，那掌柜平日可见不着面，楼里饭菜之昂贵，她住在这里后鲜少点肉食，一桌好菜至少得十几两。

等人走后，掌柜的站直身子，朝后头吩咐道：“去，好生准备，下人那桌可以普普通通，上几道招牌菜就行，主子那桌给我把看家的本事拿出来。老爷说了，不计较银钱，务必让她们尽兴而归。”

“是。”一群厨子摩拳擦掌，热闹非凡，只是今日酒楼人少，早上便开始清场，除了一直住在店里的雅客外，其余一切不招待。

大堂内零星只有几个住店雅客在用早饭，这些人初来扬州，并不知道今早发生的大事。

柳氏站在二楼看着酒楼里的人为了迎接薛元娘的到来而兴师动众，心越跳越剧烈，视线灼热地望向薛元娘离开的车队。

再回头，床上睡得香甜的宝儿突然呵呵呵在梦中笑起来。

真是个好运道的，遇上这样一位养母。

若只是跟了她，现在估计还是个见不得光的私生子。

一想到跟张郎闹翻后偷偷带着宝儿来扬州，心情肉眼可见更为低迷。果然情爱抵不过权势，知晓薛元娘可能要过继后，竟想出李代桃僵之策，想用嫡子去接这泼天的富贵。

若非薛元娘提了个醒，让她好生掂量，她想都没想直接去黑市办下路引，收拾行囊连夜出逃，她跟宝儿只怕连城门都出不去，就得被当逃奴抓回去。

唉！命苦啊！

没多会儿，酒楼门口又停下七八架富贵人家的车马，掌柜再一次笑脸凑上去，引着人朝二楼和三楼的包房去，他们楼里最好的几个包房难得人那么整齐。

来回伺候的小二们笑得合不拢嘴，荷包肯定鼓鼓的。

“林家的包房可是在天字一号？”一个富贵无双的老太太指着视野最好的那一个包房问道，“那个包房是我家老爷常年包的吧。”

“哟，原来是甄太太，这个包房的确是您家包的，您要在里头等，还是……”掌柜的身形都变得格外恭顺，这位可是甄家大房的庶女，下嫁商户那也是背靠着甄家的，能来就说明甄家同意今日的荒唐事。

“给我来一间三楼的包房，你们也给我好生筹备起来，等这事情一了，我父亲要接待忠顺亲王，别给我掉链子。”甄太太话里话外根本不在意这等乱象，更多的是来观望的。

“忠顺亲王？那可是皇亲国戚，竟然跟您家走得如此近，小人一定竭尽全力，不会让您家丢了面子，太太，楼上请。”

甄太太又回望剩下的那些女眷，每个人都讨好地看她，可不矫情起来，翻着白眼提点些个。

“今日这里清场，估计也没几个外人，我小声提点几句，你们听过便罢，想要破财消灾，就把嘴巴闭紧，别随便一嘴露出去，人多口杂的被林如海提前发现，银子悉数退回，你们更没好果子吃。”

“甄太太，有好东西怎么可能少得了您的，您要不再多提点几句，咱们每家都感恩甄家的看顾，有什么需要的绝不二话。”一个乖觉的太太率先从人群靠近，小小一个荷包塞在她丫鬟手里，没敢污了甄太太的手。

丫鬟轻轻一摸，厚实的纸张，定是大额银票，脸上笑意不错。

“太太，进屋说吧，站在这里也不像话。”丫鬟看向掌柜的，“还请带个路，这位太太也来吧。”

“好嘞。”送礼成功的太太喜笑颜开，亲自搀扶着甄太太上楼，其他人赶忙掏出准备好的荷包，一一塞在丫鬟手里，这才被允许跟上楼。

光明正大送东西，柳氏透过门缝看得清楚，总觉得薛元娘又在搞什么事情。

黛玉回到马车后，秀眉微微蹙着，欲言又止许久，才忍不住疑惑道：“太太，我们第一次来，他直接送两桌酒席，难道不会亏本吗？”

“怎么会亏本？他赚大了。你自己多看多想，等回家再告诉我，你看到了什么。”薛元娘半个字不提前透露，单纯只是笑着，若当真全数告知，黛玉绝对坐不住要回去。

别说黛玉没看懂，徐嬷嬷和林笙家的都感觉莫名其妙。

以往敏太太出行哪有这阵仗，状元楼的东家一直不知道是谁，但大多数人的面子都不给，也没几个人敢去他们楼里闹。

以林府如今的地位，曾经受不到此等有待，现在更不可能。

所以，是状元楼不差钱吗？

也没别的可以解释的。

没多会子，马车停在薛家门口，薛家的管事媳妇早已在门口等候多时，亲自上前搀扶她们下马车，尤其是黛玉，柔和万分提醒她小心别磕着。

干净利落的管事媳妇不卑不亢，爽朗大方热情相迎，一瞬间拉拢住黛玉的好感。

“太太，昨儿个您打发人来说要看衣裳和首饰，我们薛家铺子旁得没有，就衣裳首饰最多，我们金铺种类齐全，昨夜把所有物超所值的好东西都找出来，不会让您太过破费。旁边成衣铺子我让人去通知她们，待会儿让她们把货送过来，省得还要两头跑。”

楼上雅间准备好，茶点果脯样样齐备，屋里炭火充足，走进屋暖风迎面，斗篷都不需要穿。

铺子里人不算少，周围雅阁里也有丫头进进出出，只她一来，里面便没了声响。

薛元娘但笑不语，跟在管事媳妇身后走进雅间，招呼着黛玉也赶紧跟上。

徐嬷嬷和林笙家的分别帮忙将斗篷解开放置一边，薛元娘瞧着外头捧着盒子进来的丫头们个个神色紧张，突然笑道：“你们在屋外看着吧，我跟黛玉两个人慢慢选，咱们只选对的，不选贵的，省得被她们念叨浪费银钱。”

“太太，我们哪能念叨您……”

可金店的管事媳妇笑着将人拦下来：“放心，这屋里没别的出口，人还能丢吗？说好的物美价廉，银子不够咱们也不敢将货硬赖给你们是吧。”

说罢，关上门，没让旁人进来。

这两个老婆子想来比屋里两位主子更懂行，有她们在，今日的戏还唱不唱得下去，尤其那年纪轻些的婆子，瞧着眼熟，不常来，但肯定来过。

林贾氏以前偶尔会来挑选礼物送人，后头来得就极少，近些年更是没来过，保不齐这些伺候的曾经来过呢。