许是我一直紧握药瓶不放，连清“噗嗤”一声笑出声来：“好，你自己来，注意抹匀些。”
“知道了。”
我蹙眉，催促他后退，确认彼此间隔一段距离后，这才缓缓拉起裙角，打开了药瓶。
清凉的药膏触及肌肤的瞬间，脚踝处的疼痛得到些许缓解，我不由舒了口气。
抹好药后，我起身，将药瓶还给主人家：“多谢。”
连清笑着摇头：“你留着用，早中晚各抹一次。”
我握住瓶子的手僵在半空。
这才回来，又给我东西？
常言道：吃人家的嘴软，拿人家的手短。
如此这般，等下怎么开口提错花愁之事？
许是我许久未动，少年星眸含笑，催促道：“你先去换身衣裳，这里交给我便好。”
我如梦初醒，看了看四周，大义凛然地拒绝：“我闯的祸，我自当负责。”
话音刚落，一声“咕噜”声不合时宜地响起。
身旁人狐疑地瞥了我一眼。
我下意识紧紧捂住肚子。
可这声音还是有节奏地响起，一声，两声，三声……在这样寂静的夜里，听起来格外清晰。
“饿了？”
意识到声源后，耳畔传来如玉般爽朗的笑声。
脸上倏地一热，我闭了闭眼，佯装生气道：“没有，不要笑。”
连清抬手，以袖掩唇，似在极力憋笑。
我只觉今日诸事不顺，先是做饭烧了房子，把自己弄得满身狼狈不说，还被主人家撞了个正着。
而且辛辛苦苦、花了许多工夫做的菜，也没吃着，到现在肚子还在抗议。
菜？
做的菜？
猛然想起——锅里还有条鱼！
迅速拿起油灯，我身形一闪，冲至灶边。
连清好奇，也跟着探过头来。
油灯投射出微弱的光芒，在灶台上形成一个模糊的光晕，顺着光晕移动，锅里的景象逐渐清晰。
“啊？”
哪里还有什么雪白鲜嫩的鱼肉，明明只剩下一坨黑得不能再黑的“炭”。
连清亦是睁着一双清亮水眸，不确定地问：“你……这里面，放了什么？”
我扯了扯嘴角，尽量保持面上的云淡风轻：“鱼啊。”
他闻言，嘴巴不由张大了几分。沉默片刻，又转身从橱柜中找出一双完好的筷子，用力戳了戳那所谓的“鱼”。
鱼肉牢牢趴在铁锅上，坚硬如铁。
少年秀眉微蹙，又加大了几分力气，“鱼”依旧岿然不动。
我只能别开脸，如一尊石雕般立在原地——今天的里子面子，算是全丢干净了。
迫不得已，他取来锅铲，开始清理那堆乌漆麻黑、完全看不出原形的东西。
耳畔传来刺耳的金属碰撞声。
“姑娘这是第一次做饭？”
小医师侧身询问时，长睫微翘，墨黑的长发随之摇摆。
我僵硬地点了点头：“差不多吧。”
除了在莲寿寺的膳房打过一段时间下手外，其余时候，确实没怎么下过厨。
“万事开头难，莫要气馁。”他眼中惊讶褪去，话锋一转：“或许，姑娘的长处……在于炼丹。”
我：“……”
这人还怪好的嘞，都这样了，还能说出安慰的话来。
将锅中残渣清理干净，连清放下铁铲，走到我面前，伸出了白净修长的手指。
“忘月。”他的声音忽然低沉下来。
我抬头。
昏黄的油灯照在面前之人的脸上，勾勒出一副清俊出尘的容颜。
他嘴角噙着笑，双眼微微弯起，眼波流转间，似有万千星河闪耀。
“你知道吗？”他说得极慢，一字一句却温柔至极，“你如今这样，像极了一只……”
“可怜的小花猫。”
可怜的小花猫……
心脏因为这句话，骤然漏了一拍，而后，胸腔深处有什么东西震耳欲聋。
我忽然意识到，原来干净温柔的少年郎，也会惑人。
他指尖触及我脸颊的前一瞬，我猛地后退，拉开了两人间的距离。
连清伸出的手，停在半空。
他眼底的星河黯淡了一瞬，但很快，又勾起唇角，笑道：“我来煮饭，你回屋清理一下，换身衣裳吧。”
说罢，快速从我头顶取下一物。
定睛一看，是一片褐色枯叶。叶片蜷曲干燥，边缘处已被烧得焦黑。
“好。”
我面无表情地转身，回到了隔壁房中。
点上油灯，又去河边打了水，梳洗换衣。确认镜中自己形容得体后，这才深吸了几口气，再次踏入厨房。
灯光与火光映照下，那个在灶台忙碌的身影，身上镀上了一层暖橘色光辉。
他手持铁铲，熟练地翻动着锅中菜肴，锅铲与锅边来回碰撞，发出清脆的“叮咚”声。
见我进来，他抿唇一笑：“厨房油烟大，姑娘去门口等着吧。”
无视这句话，我走到灶边，问：“需要我做些什么？”
“不用。”
对方头也未抬，拒绝得干脆利落。
似是意识到这样说不妥，又补充道：“我的意思是，饭菜马上好了，姑娘若想帮忙，下次吧。”
下次？
有了这个承诺，我暗自松了口气，之前一直害怕连清因方才之事反悔。
“好，对了，往后要劳烦连医师帮忙解毒了。”我缓缓开口。
“无妨。”他将炒好的牛肉装盘，放在灶上，神情平静如水。
我低头细看，牛肉厚薄均匀，色泽棕红，蒜末与辣椒点缀其中，红绿白棕相间，色香味俱全。
这般手艺，怕是连俞都城最好的酒楼掌勺也自愧弗如。
土灶里，柴火“噼啪”声不断，铁锅再一次烧得滚烫。
连清抓起一把野菜，随手丢入锅中，带水的菜叶与热油接触，滋滋作响。
“忘月姑娘，你带来的食材，还未被烧坏的，我都炒了。”他一边擦拭额角汗珠，一边道。
“嗯。”
青衣男子手持锅铲，立于灶边，在他的翻动下，青翠的叶片逐渐变得鲜嫩柔软，散发出食材原本的清香。
我忽然有些恍惚，五岁之后，除了我收养的孤儿来福外，似乎这是第一次有人为我下厨。
无数百姓拥有的寻常烟火气，于我而言，却可望不可得。
目光不自觉落在面前身影上，男子一袭粗布旧衣，领口虽微微磨损，却盖不住满身光华。
那头墨色青丝柔顺地搭在肩头两侧，随着主人的动作起伏晃动。
“忘月？”
“嗯？”
“开饭了，麻烦拿一下碗筷。”
“哦，好。”
我回神，发现对方已经端着装满菜肴的托盘出了门。
我快速盛好饭，拿起碗筷紧随其后。
木屋内烛光摇曳，小方桌上整齐地摆放着三道家常小菜，分别是小炒牛肉、清炒野菜以及小鸡菌子汤。
连清拉开竹椅，入座桌前。
“也不知是否合你胃口，今日有些晚了，不然鸡汤炖久一些，更加入味。”
说罢，他拿起一个空碗，舀了满满一碗汤，递到我面前。
浓郁鲜香扑鼻而来，金黄的鸡汤色泽明亮，上面浮着厚厚一层鸡油。
拿起竹筷轻轻一戳，鸡肉软烂，菌子鲜香，令人顿时食指大动。
连清眉眼含笑：“姑娘的伤还未痊愈，多吃点。”
我受宠若惊，再次道谢。
他又给自己舀了一碗，却将里面的鸡肉悉数挑出，夹到我碗中。
望着面前堆成小山一样的肉块，我明知故问：“连医师莫非不喜欢吃肉？”
否则，无论如何我也想不通，怎会有人这般好，一口不尝，全数让与别人。
连清眼眸潋滟清澈，有些好笑地望着我：“我吃不吃无所谓。倒是你，太瘦了，多吃些，以形补形。”
我眉头一紧。
注意到牛肉与鸡汤都摆在自己那一边，他又调换了两盘菜的位置，将肉和汤推到离我近些的地方。
我终于忍不住，放下碗筷，直言问道：“连清，你为何要对我这般好？”
连清一愣，夹着野菜的筷子停在半空，半晌才道：“你是说……让你多吃些？”
“算是吧。”我似是而非地点头。
他的眉目逐渐舒展，缓缓解释道：“在家中，父亲便是这样照顾我与母亲的，许是言传身教，久而久之，我也学会了如此待人。”
言传身教？
脑海中又浮现出阿爹阿娘的脸庞，五岁前的美好仍历历在目。
“而且，你是女子，又受了伤，我自然要多照顾你些。”他眨了眨眼，笑着补充。
这个理由……倒也说得过去，但仍觉得有些牵强。
不好再追问，我换了一个话题：“如此说来，连医师的父母一定恩爱有加了？”
连清闻言，扬起笑脸，目光都柔和了几分：“那是自然。我父亲与母亲琴瑟调和，他们的姻缘，在当地也是一段佳话。”
“真好。”
我低下头，将脸埋在汤碗中，努力掩饰面上的不自然。
倘若没有那场祸乱，或许，我也会成为如他一般干净、真挚的人吧？
“忘月姑娘，你怎么了？”
许是察觉到了我的异样，小医师放下汤碗，伸手在我面前晃了晃。
“没事。”我抿了口鸡汤，佯装镇定。
他犹豫片刻，小心翼翼地问：“那……姑娘的父母呢？”
我想了想，道：“记忆中，他们感情也十分要好。”
“记忆中？”
“是啊，他们在我很小的时候便去世了。”
话一出口，我心中一惊。
我竟对一个仅见过两次面的男子，敞开了心扉？