薛玉棠轻呼一口气，眼里氲着水雾热气，明是想推开他，但偏偏扣着他的头，往里带了带。
彼此灼热的呼吸交缠在一起，狂热的心跳快要撞出胸腔，垫靠的软枕歪七扭八，后背磨得不舒服，薛玉棠难受地皱眉，男人滚烫的手掌蓦地抚上她的背。
顾如璋枕着她薄汗的雪肩，声音低哑，“以后都来帮你纾解。”
“感受到了吗？”
一截小臂足以丈量的细腰被他挽着，男人强势地将她往怀里带，娇柔的身子抵着坚实健硕的胸膛，薛玉棠忽而意识到他的言外之意，潮红的脸愈渐发烫。
若要用这方法解毒，男子需强健有力。
薛玉棠好像顿时被卸了力气，软绵绵伸手，摸到男人腹部紧实的肌肉，烫得她下意识缩手，却被男人按住手腕，停留在腹肌。
男人眼底欲色不减，大掌扣着她的后颈，慢慢低头，两人汗涔涔的额头相抵。
他的气息萦绕在鼻翼，薛玉棠仰头亲了亲他的唇，嗓音沙哑，“你……还好吗？”
顾如璋带着她的手摸遍越发紧实的腰腹，轻咬她的耳朵，声音缱绻，“你说呢？”
说着，他的手摩挲起腰间软肉，膝盖分开她并拢的膝，不给她任何反应的机会，强势地吻上她的唇。
男人按住她的手放在枕边，与她十指交缠，好似在用行动来证明他强健的体格。
方才歇息，又迎了上来，精力充沛，一步步紧逼，不留空隙。
痛意袭来，薛玉棠挣扎着想推开他，猛地睁眼，却发现黑夜已成白日，压在身上的男人消失了，入目是天青色帐顶。
竟是一场荒唐的梦。
薛玉棠涨红了脸，羞耻地扯过锦被，埋头蜷缩起来，心绪久久没有平复。
她懊恼地抿唇，若不是心急想早日摆脱那难以启齿的怪病，她才不会梦见如此荒诞的场景。
他知礼守礼，有分寸，根本不会如此孟浪。
薛玉棠心虚，不敢面对顾如璋，接连两日都刻意回避他。
这日上午，薛玉棠在屋中插花，素琴看出了不对劲，问道：“姑娘，您是不是跟将军闹了不愉快？将军惹您生气啦？”
“奴婢见您这段时间好像不怎么搭理将军，昨儿在花园，您刚看见将军回府，便急匆匆回了藕香园。”
薛玉棠剪花枝的手一顿，否认道：“没有，阿璋他人很好，只是……我最近遇到了烦心事。”
那梦着实令她难堪，是她的问题，与阿璋无关。
“原是这样。”
素琴松了一口气，若说让姑娘烦心的，估摸着是那日大公子传来的信，她想了想，提议道：“姑娘有烦心事，何不去找将军出出主意？总好比一个人冥思苦想，扰乱心神。”
薛玉棠抿唇看着修剪的花枝，只要她还待在京城一日，没签下婚书，就不会被兄长嫁出去。
“我们借住在顾府已是叨扰，阿璋军营事务繁忙，还是莫要因这点小事去打扰他。”
声音传入幽幽密室，男人刚刚微微扬起的嘴角，在顷刻间压了下去，面色发沉。
人很好。
已是叨扰。
顾如璋下颌紧绷，漆黑的眸子暗了下来，透过缝隙看了眼女子的侧影，按动旋钮，缝隙合上之际，带着胸腔的闷气转身离开。
“话虽如此，但是将军不明真相，怕是会引起误会，与姑娘生了嫌隙。”
素琴这番话倒是点醒了薛玉棠，这几日她避着顾如璋，全然忽略了他的感受。
下午的时候，薛玉棠准备了些糕点，给顾如璋送去，在长廊恰恰看见他的身影。
迎面而来的男人一袭劲装，身姿挺拔如松，神色冷峻，与她视线相撞，很快便挪开了眼，压着嘴角，转身往回走。
顾如璋大步流星地走下长廊，从青石小径绕道离开这里，和她连个照面都没打。
长廊中，薛玉棠看着他行色匆匆的背影，心中怅然失落。
他这是生气了。
他每次生气，都是这副表情，也不愿跟她说话。
素琴拎着食盒，问道：“姑娘，这糕点还送吗？”
男人的身影消失在视线里，薛玉棠摇了摇头，失落道：“不用了，回去吧。”
薛玉棠回到藕香园，心不在焉地看着没送出去的食盒，本欲晚膳时再去找顾如璋，解开不愉快，哪知他去了京郊大营，这几日都不回府。
想起他离开时的冷峻表情，薛玉棠愧疚，“是我这次过分了。”
第二天半下午，薛玉棠没等来顾如璋，倒是孙管家匆匆而来。
孙管家神色不佳，“姑娘，宫里来人了，柳婕妤请您即刻入宫赴宴。”
薛玉棠心头一宕，一股不祥的预感油然而生。
皇宫。
雍容华贵的中年妇女抚摸膝上白猫，听着耳边无休止的诉苦，皱了皱眉。
“姑母，就是因为那薛家，出尔反尔，原是答应的亲事，转头就后悔了，让您侄儿有段时间成了当地的笑话！”
柳豹将双手伸了过去，露出被铐红还破皮的手腕，苦兮兮道：“您瞧瞧，薛玉棠悔婚不说，还撺掇人乱用私刑，欺辱侄儿，全然不将姑母放在眼里！”
柳婕妤眉头皱得越发深，本就不佳的心情，更糟糕了，呵斥道：“活该！”
柳豹一愣，怯怯看着她。
柳婕妤气不打一处来，恨铁不成刚瞪他道：“你在蜀地如何，我不管，但这是洛阳，收起你的性子，安分些！虐打秦楼楚馆的姑娘，玩残死了一个，还有两人连床都下不了，状告你的折子险些递到了陛下面前！”
“你再如此，触怒龙颜，连本宫也保不了你！”
柳豹心怯，半句话也不敢说。
柳婕妤气愤地端茶，饮了大半盏。
柳豹机灵地上前斟茶，“姑母，是侄儿不对，但是薛玉棠本就是要做您侄媳的啊。”
他递去茶盏，心里的算盘打得响亮，“今日您生辰，又将薛玉棠召来了，何不趁此向陛下讨一道赐婚圣旨？”
柳婕妤脸色黑沉，这冷清的宫阙，哪像是过生辰的热闹模样。
天子从不许她大张旗鼓过生辰。
这四个月里，天子来她宫里的次数多了，她本以为今年的生辰天子会放在心上，可差人去请，还是一样的结果。
她在宫中什么都不缺，但唯独天子待她时冷时热，也未曾宠幸过她。
柳婕妤皱眉，确认问道：“娶了薛玉棠，你就能消停了？”
柳豹猛地点头，小美人手到擒来，非他莫属！
柳婕妤示意他附耳过去，在他耳边小声谋划道。
“薛姑娘，娘娘就在殿中，随奴婢来。”
宫女领着薛玉棠入殿，柳豹坐在一旁，笑着看向她一步步靠近。
薛玉棠感觉到不善的眼神，心里始终绷着一根弦，可看见柳婕妤时，她错愣片刻，因那眉眼轮廓间，有几分熟悉的感觉。
她福身一拜，“参见娘娘。”
柳婕妤轻轻摇着团扇，盛气凌人地搭上宫婢伸来的手背，从榻上起身，仔细打量低首的女子，“难怪我这侄儿寄挂，天姿国色，实是貌美。”
柳婕妤扶了扶她的手，薛玉棠本能地缩了缩手，却被她握住手腕，带到榻上坐下。
薛玉棠如坐针毡，如芒在背，不敢有丝毫松懈。
“薛姑娘别紧张，本宫还能吃了你不成？”柳婕妤艳丽的指甲抚摸白猫，“今日是本宫生辰，但本宫不喜热闹，只召了你入宫用膳。豹儿行事莽撞，本宫已经教训过他了，他是诚心跟你道歉。”
薛玉棠时刻警惕着，她不相信柳豹那样残暴的人，会突然转了性子。
瞧了眼快黑下去的天色，柳婕妤吩咐宫婢摆膳。
……
夜色如墨，穹顶星河灿烂。
素琴守在宫城外的马车旁，伸长脖子张望远方宫门，焦急等着薛玉棠出来，默默祈祷她家姑娘离宫平安无事。
宫里的命令难违，姑娘不得不跟着宫婢入宫，那柳豹暴戾，定是憋了坏等着姑娘去。
素琴焦急万分，被身后突然蹿出的一只手捂住口鼻，吸入迷|药晕倒在马车旁，连带着敲晕的马夫，一起扔进了马车。
手下解决了碍眼的丫鬟，柳豹轻嗤一声，“不自量力。”
他扶着女子绵软无力的细腰，离开宫门，朝华丽的马车去。
薛玉棠厌恶，铆足了劲想推开他，但却那点薄弱的力奈何不了他，反被他抱着更紧。
她身上宛如火烧般，亟需冰凉之物解热，在宫中时已经很小心了，晚膳入口的东西都悄悄吐在手绢里，但还是中招了。
卑鄙！
薛玉棠狠狠咬着唇瓣，用痛意迫使自己清醒，铁锈味的血充斥在唇间，她慢慢蓄着薄弱的力，趁柳豹不察，手肘往他腿间狠击。
柳豹吃痛，伸手捂着，薛玉棠挣脱束缚，拼命往外跑，没跑几步便被柳豹追上，死死拉住她的手，将她抱入马车。
马车驶离宫城，柳豹啐了一口，按住薛玉棠的手抵着车板，“够辣，等下有你求爷的时候。”
薛玉棠惶惶不安，一番挣扎换来的是他的变本加厉，柳豹分开她的膝，轻抚她薄红的脸颊，“小棠儿，你要乖一点，药效起来，你会很快乐的。”
女子娇软可人，柳豹等不及回府邸了，直接命车夫改道去了最近的客栈。
柳豹抚摸她的脸，薛玉棠只觉屈辱不堪，一滴滴泪流下，偏头躲开他的触碰，泪眼朦胧中看见车内四角尖锐的茶几。
蓦地，她抱住柳豹的头，用力一推……