许绍元见他全然不知事情的严重性，猛站起身，将双手摊开在身前，对着自己从上到下来回比划道：“她图人，图我的人！”
见他如临大敌，孟文芝眼底藏着笑意，不动声色地轻偏过头。
许绍元心急如焚，却又无计可施，只能连连拍掌吸取他的注意：“这不是儿戏。”
“好，”孟文芝配合他神色一正，恢复平时的肃穆模样，点头道，“不作儿戏。”
许绍元这才满意，肯继续往下说：“那姑娘先前并未与我家通过书信，昨日下午毫无预兆到来，声声言道是专程来见我的。”
孟文芝耐心听罢，疑惑问：“你二人很相熟？”
“不熟，一点都不熟。”许绍元浑身抗拒，边摆手边摇头，“我们上回见面时，她还是个小小孩童，身量刚及我腰间。”说着，又伸手比划几番，为他重现当年之景。
“一晃那么些年过去，我连她名字都忘干净了，真真没想到还能再有交集。”
对此事，孟文芝要比他通透几分，不紧不慢道：“到底是有亲缘，你躲不掉。”
许绍元瞧他说的轻松，只觉心中愁绪无人理解，当下攒聚两眉，满脸的烦闷，长长哀叹一声：“怕不是马上要亲上加亲，亲得更甚了！”
听者嘴角已勾得愈发明显，终是倾身截过话，提醒道：“慎言，小心被别人听去。”眼中难得露出几分促狭之色。
“哎呀。”许绍元怨了一声，忽地耷下肩膀，彻底泄去力气。
这会子又挺起腰杆，捡回兄长的架势，对他指指点点道：“你这人，半点不为哥哥我着想，反倒嫌我招笑。”
孟文芝当然是矢口否认，镇定回应：“没有。”只是话时神情仍颇耐人寻味。
“就不怕我哪日给你领回一个嫂嫂么？”
“若是真的，合该恭喜。”
若是孟文芝起了逗趣的兴致，许绍元还真招架不住，这八个字一出，石头似地哽进他心间，噎得人说不出话来，也再没了玩笑的心思。
反应过来后，先是嘟哝着：“我瞧你是被那几碗酒迷昏了头，如今竟与我父母一样，乱点鸳鸯。”
转而，又语重心长地说：“她正值青春，我而立将至，心智阅历也截然不同，万万不能胡来。”
他既认真起来，孟文芝自然也能听出他言语中的深思熟虑，当即整肃容色，颌首肯定道：“你说的是。”
“你终于肯明白了。”见那昔日言笑不苟的人重新回来，许绍元胸口畅快许多，却累得不轻，单手支起下巴，驼了身子，与他说起正事，“所以，我想在你这处避避，一直待到她离开，不知你方便不方便？”
这些都不成问题，孟文芝无需思考，答道：“自是方便。”
“不过，近来冗务缠人，我无法与你作陪，只能你自行消遣了。”
许绍元忙不迭点头，就这样欢欢喜喜住进了他的寓所，登时烦恼消散不少。
只是宅中冷清寂静，少有人影生机，许绍元向来性子活泼，在此处困上半日，便觉得乏闷得紧，又不好再回家叫来随从，百无聊赖之际，只能独自踏出门槛，在周遭街巷悠转。
也不知走到了哪里，一抬头，便见顶上插着两方青色酒旗，猎猎招展。
定睛朝那店内一看，里面事物的陈列布局很是熟悉，思了片刻，终于恍然——这不就是前夜孟文芝沉醉的地方吗？
当时，他还不知此处已有红豆暗生，只以为好友被人灌酒，心急起了火气，态度欠佳，匆忙扔下钱袋便把人带走，也不知其中数额够是不够……
忧思少顷，许绍元拂了拂衣袖，举步踏入店内。
那酒娘子端坐在柜台之后，螓首微垂，不知手头上正忙着何事，忽闻门前响动，下意识抬眸站起，斜身将来人望进眼里，目光闪动，好像认出了他。
许绍元被这么一看，心下莫名尴尬慌乱起来，浑身不痛快，于是忙将视线别开，佯装从容地寻了处空位坐下。
阿兰虽不知他今日前来是为何事，但总是省去了她的麻烦，弯下腰身从格屉里摸出他为孟文芝付的酒钱，把钱袋子提在手里，一边暗自思忖，一边款步走向他。
“这位郎君……”
阿兰抬手正欲把钱袋递去，许绍元眼角余光瞥见她动作，胸口紧促，以为是钱数果真不够，便不假思索，直言问道：“还差多少？我补上就是。”
“郎君你有所误会，”阿兰忙上前把钱袋搁到他桌上，又挪开脚步，向后退去，解释道，“那日酒钱我不收的。”
许绍元终于明白过来，一时无措，转头四下望了望，也不知要做些什么，却无意中看清了这酒铺的萧条寂寞。
毕竟文芝对她有意，他平日忙碌，恐怕不知道这处生意惨淡，自己代他照拂一二，也是该的，念及此，许绍元又将钱袋推了回去，道：“那便作我今日喝酒的费用吧。”
那锦袋里份量不小，阿兰稍觉意外，站在原地：“不知你想喝些什么？”话语间满是迟疑。
“有什么上什么吧，”许绍元没多想，随口说着，顷刻过后又急急将人叫住，“等一下，那日文芝喝的是什么？”
许绍元素日里癖好繁多，诸般事物皆有涉猎，只道是懂得生活。
对于酒水品鉴，也算是半个行家。他十分好奇，究竟是什么稀世琼浆、美酒佳酿，能把那向来不近杯酌的孟文芝，勾得神魂颠倒，甘心去做了酒鬼。
“玉露酒。”阿兰回答。
许绍元抬身，虚握一拳搭在桌面，改变了主意，“别的不要，只上些玉露吧。”
“好。”
“可有酒杯？”
“有，这就拿来。”
过了一会，阿兰将酒水与酒悉心备好，轻手轻脚地来到桌边，摆放妥当。
许绍元顺手拿起一只空酒杯，在指尖随意掂量，只觉质地与做工都比不上自己平素惯用之物，便将所有期待都倾注在那酒坛中去。
他亲眼瞧着阿兰把酒倒入执壶，自己地接过，鼻尖轻轻探嗅，虽并未捕捉到什么馥郁特殊的香气，却还是迫不及待地将酒斜倾入杯中，举送至唇边，轻嘬了一口。
忽的全身僵涩，入口的酒徘徊在喉前，迟迟不忍下咽，停滞好久，才脖子一伸将其囫囵吞进腹中，缓缓放下了杯子。
阿兰早看出他举止阔绰，该是家境丰饶之辈，想来生活讲究，标准也是极高的。他这副神态，倒叫她心头一紧，握住钱袋，欲再推送回去。
“没事，没事……”许绍元忙抬头说，脸上堆起并非发自内心的笑容，“还挺不错的。”
话虽如此，他却迟迟不愿再让手里转着的酒杯靠近自己。
气氛正难堪时，突然响起一阵细碎铃声，一个男人迈步入内。
这人身上长衫洗得发白，但很是整洁，眉目温润，举止儒雅，总之，怎么看都不像是来买醉的酒客。
男人刚进门，目光便落在阿兰身上，微扬嘴角，腼腆地朝她唤道：“阿兰姑娘。” 声音明明不大，许绍元却听得格外清晰。
阿兰竟也不见生，抬头一笑，迎身走过去，先扭头睨了许绍元一眼，后者立马缩回目光，阿兰这才放心地与那男子小声说上两句，随后掀起连接内院的门帘，领人进去。
不对，很是不对。
许绍元目光定在他二人消失的那处，眯眼沉思，片刻后蹑手蹑脚地走过去，同样掀开门帘，院中却不见人影。
也不知进到了哪间屋子里……
且不提阿兰刻意闪躲的行径，专防着他似的，鬼鬼祟祟将那人领进院子深处的房间。单瞧这两人，一个是妙龄女子，一个是俊貌青年，孤男寡女共处一室，如何说得下去。
许绍元听着隐约的男女对话声，控制不住地浮想联翩。
虽说孟文芝也与阿兰单独相处过……许绍元心里虚上一阵，又硬气起来：
二者情况有异，不可同论！
于是，找到了理由弃一桌酒水离去，起身就奔回住处。终于待到晚上孟文芝回来，不由分说便拽着他进屋，准备好好与他说道说道今日所见之事。
孟文芝刚从外面回来，周身裹挟着风尘，并不温暖。虽身子疲惫，见他情急，还是打消了径直回房休息的念头，强提起精神，在椅子上缓缓落座。
许绍元神色凝重，叫人捉摸不透，探身说：“我今日也去那家店喝酒了。”
那家店？喝酒？
孟文芝单眉颤动，立即明了了他话中所指，眼里倦色减去许多。
还未开口，就听许绍元自己岔开了话题：“你前夜喝的真是玉露？怎么咽得下的，还能用碗喝……”
孟文芝虽已习惯他话总捡不要紧得先说，却还是将落下的眉头压低了些，回应道：“我觉得很好。”
许绍元一顿，知道他早就不清醒，也不再争辩，点头让他满意：“是，很好。”只怪自己多嘴。
话落，终于回到正题：“我今日本是去替你给阿兰送酒钱的，却撞见了蹊跷事。我瞧着，有个男人和她关系匪浅，你可要警惕着些。”
孟文芝微微一怔，旋即恢复如常，似乎想说什么，被忍下去，最后单点了头，垂眸开口：“我知道了。”
倒是让许绍元干着急：“那就早点打算，去做点该做的。”
“你这一来，短短时日，只要埋首公务，就寒气逼人，不是罢这个的官职，便是斩那个的首级。虽都知道你心为大家，但单拎出一人来，哪个对你不心虚，不害怕？”许绍元替他无奈，强笑道，“我竟只能夸你威严立得好……”
“文芝呀，你不主动亲近，谁敢与你敞开心扉？”许绍元苦口婆心，言辞恳切，把他的手放到自己膝上，拍了又拍。
见他正认真回味自己的话，许绍元忽而一笑，补充道：“当然除了我。”
孟文芝冷不丁收回思绪，立即把手抽了回来，漠然视他：“那你倒是好肥的胆子。”
“不敢不敢。”
许绍元不再贫嘴，起身打了个哈欠，就要往外走，到了门口，还能记得回过头去指点他，远远道：“一定要主动点，常抽空去见她。”
又呲起牙，把手放到脸旁：“记得多笑，要温柔！”