来传话的茂才闻言一怔。
这是……不欢迎侧妃娘娘？
沈将时靠坐在八仙椅上，指尖轻抚过着蜀锦袖缘上的金线暗纹。
就在茂才犹豫要不要开口请罪的时候，却忽然听到上首太子发了话。
“请进来吧。”
茂才忙不迭应是，快步走了出去。
须臾之间，珠链脆响，顾姝臣那一张粉妆玉琢的小脸露了出来，手里抱着一把跟她一般小巧玲珑的柳琴盈盈而入，月华裙在琴下微微荡漾开，裙摆下绣鞋翘起的鞋尖隐约可见。
“妾给殿下请安。”顾姝臣蹲身行礼，乌发下眉眼如画，珍珠步摇在耳边轻摇，颇为楚楚动人。
沈将时呼吸一滞，默默移开眼睛：“坐吧。”
顾姝臣轻车熟路到上次的位子坐下，宫女默默把琴踏放在她脚下，退了出去。
“殿下，您现在忙吗？我给你弹琴吧！”顾姝臣一双眉眼弯弯，看着沈将时笑道。
沈将时端起茶杯啜一口，不紧不慢说道：“你还会弹这个？”
顾姝臣点点头，忍不住开口炫耀道：“嗯，我幼时师承京城里数一数二的琵琶手，弹得可好啦。”
听了她的话，沈将时面色没有丝毫动容。本朝鼓励女子读书，闺中女子多文思巧妙，也会那么一两手丝竹，多是弹琵琶的，像她这样弹柳琴的确不多见。
怕不是畏惧琵琶难学，才选了个简单些的来糊弄吧。
沈将时心里轻笑，面上却是不显：“那你弹吧。”
顾姝臣低眉浅笑，一副胸有成竹的样子，素手捻着玳瑁拨子，左手按弦，右手在弦上那么一扫，一声弦音破空而来。
只第一下，沈将时便有些惊异。
顾姝臣垂眸专心看着琴，脸上依旧带着浅浅的笑意，低垂的鸦睫在白皙的小脸上落下蝶影，一贯妩媚动人的面庞上全然是专心致志的认真，却没有丝毫撩拨之意。
明媚的阳光透过窗纸打在她身上，为她镀上一层浅浅的光晕。鬓间步摇随着她手指的起落轻摇，跳跃之间熠熠生辉，搅动了满室的沉香。琴声跌宕轻灵，从她指尖淌出。
看着她专注的样子，沈将时缓缓摩挲着手指上的玉扳指，忽然觉得有些荒唐。那个拿着糖人撞进自己怀里、又在御花园里平路摔倒的顾姝臣，此刻竟然娴雅庄严，犹如壁画上抱琴下凡的神女一般。
屋里顾姝臣弹得认真，屋外魏有得站在廊下，看着继圣阁里冒芽的新柳，听着耳边如清泉解冻般的琴音，暗自叹着气。
人都说“曲有误，周郎顾。”这得要曲先有误，周郎才会顾。这侧妃娘娘要强得很，泠泠四弦上手指翻飞，愣是挑不出半分错处。这让太子殿下怎么怜香惜玉一下？
一曲毕，顾姝臣微微泛红的小脸上流露出满意的神色，意犹未尽地向沈将时行一礼。
“妾献丑了。”她口中这样说着，可眼中的洋洋自得，可一点也看不出谦虚的意味。
沈将时看着她得意的样子，手指捻着茶盏上的冰裂纹，轻笑道：“尚可入耳。只是你这曲《折桂》该用琵琶，柳琴终究失之纤巧。跟宫里无法相比，你这样的技艺，倒是埋没了当年那位琵琶手。”
听到他的话，顾姝臣撇撇嘴，暗自腹诽着。
毒舌，就你毒舌。
“我这柳琴便是取巧粗物，既然殿下喜欢听琵琶，那就找许娘子好了。”她哼一声，捏紧了手里的拨子，面上有些不满。
沈将时却好像没有察觉到，反而若有所思地点点头：“许氏当年一曲琵琶也是得了母后亲赞的，确实比你强点。”
“既然殿下这样说了，那我以后不再给殿下弹就是，省得污了殿下耳朵。”顾姝臣一咬牙，草草蹲身行礼，裙裾扫过琴踏，转身便要走。
“孤说你可以走了吗？”沈将时轻笑，“这琴虽俗，倒也称你。”
这是含沙射影借物喻人起来了！
顾姝臣气得小脸通红，转身驳道：“殿下倒是不俗，倒也不见殿下会弹琵琶。可见这器乐跟人是没关系的了。”
沈将时淡定端起茶盏：“孤是男子，自然没那些心思。”
顾姝臣立马反唇相讥道：“不见得。东城的侯府萧公子就会弹琵琶呢。”
沈将时的动作一顿，心头倏地一紧，渐渐笼上一阵寒意。
“你怎么知道的？”他眸光一沉。
顾姝臣情绪上头，丝毫没有察觉沈将时不悦的神色，依旧自顾自说着：“我听说的呀。清河郡主说，那萧公子弹得极好。”
想起昨日的事，沈将时心里冷笑一声。
连那不成器的萧氏会弹琵琶的事都能打听到，怎么不打听打听太子殿下的样貌。马上要成婚了，连人家是什么模样都不知道，还连着两次认错。
世上没有比她顾姝臣更没心肝的女子了。
沈将时心里莫名感到一阵郁结烦躁，口中却固执说道：“他那三脚猫功夫……也就在太后面前取取巧。”
顾姝臣却摇头，一副“你不懂”的模样：“非也！听我兄长说，他轮指犹如落珠一般呢！尤其是《山语曲》，弹得特别好！”
“啪！”
沈将时手中茶盏落在桌面，清脆一声打断了顾姝臣滔滔不绝的夸赞。
沈将时怒从心起，那姓萧的不过一个纨绔，也配得她这样崇拜？
他忽然起身，玄色蟒袍角略过她淡粉裙裾，桌案的一盒南海珍珠被他衣袖扫落，掉落一地荧光。
“如此看来，侧妃竟然还不如一个男子技艺高超。”他居高临下地看着一脸无辜样的顾姝臣，神色冷冷，眼中晦暗不明，“既然这样，明日辰时，侧妃就来继圣阁把《山语》弹三十遍。”
说罢，他广袖一甩，疾步走了出去。
外面魏有得正眯着眼睛看早春的太阳，听到屋里动静，吓了一跳。
这这这……刚刚还好好的，两人怎么好像闹起来了？
他正不知所措，就见太子殿下只身一人沉着脸出来了。
这是……被侧妃娘娘气着了？
魏有得忙不迭闪进书房，却见顾姝臣不悦地嘟囔着，正蹲在地上一颗一颗捡珍珠。
望着太子离去的背影，又瞅瞅拢着裙子蹲在地上的侧妃，魏有得突然觉着，这空气里怎么隐隐透露着些酸意呢？
…………
回了长乐阁，顾姝臣就坐在美人榻上生闷气，连眉音来找她，她都没理。小鸟儿歪着脑袋，疑惑地看着顾姝臣鬓边摇晃的步摇。
封嬷嬷含着笑走过来，给顾姝臣上几块糕点。
顾姝臣刚想伸手去拿，看到封嬷嬷，刚触碰到糕点的指尖又缩了回来。
“嬷嬷，”她耷拉着脑袋，略带责备地开口，“你今日可把我害惨了。”
封嬷嬷显然也听说了今日里的事，笑着摇摇头：“未必就如娘娘想的那般呢。”
顾姝臣将信将疑地看她一眼，趴在桌子上，嘟着嘴。
三十遍《山语》！她的手指不得痛死。平日里她练琴，都极其爱惜自己的手指，弹一刻钟就要稍作歇息。想起今日太子黑着的那张脸，她就欲哭无泪。
自己到底哪一句话说错了？他突然那般生气？
是嫌自己琴技不佳，糟蹋了名曲？
还是说……自己不该拿他和萧公子比？
顾姝臣撇撇嘴，自己不过随口一提，那这太子也太小心眼了吧！
她捏起一块糕点，放进嘴里用力嚼着。
沈将时，小心眼！沈将时，大坏蛋！
就这样气了一上午，用了午膳后，顾姝臣开始担忧自己明日的处境来。
不会真要把自己关在继圣阁里，面对太子的冷脸弹三十遍琴曲吧……
顾姝臣感觉自己指尖隐隐作痛，赶快又把琴抱了起来，开始弹奏《山语》。
若是明日自己弹得炉火纯青，太子总不好意思再罚自己了吧！
绣楼里琴声响起的时候，张孺人正在几案前描花样子，听到泠泠琴音后，手中笔顿了顿，抿唇一笑。
“是侧妃娘娘在弹琴呢。”小棠走到窗前，“这声音真好！想必是一把名琴。”
“是呀。”张孺人放下笔走到窗前，“是古曲《山语》。”
“娘子，我们是不是也该学些什么。”小棠听着琴音，笼上愁云，“当年在张府没个契机……”
张氏摇摇头打断她：“我又不爱见那些，何必费那事。”
“可万一殿下喜欢……”小棠还是坚持，“琵琶难学，更何况又有许娘子；柳琴有侧妃娘娘……不如娘娘去学月琴好了。”
张氏坐回案前，嗤笑一声：“若是殿下无意，费再多的心思有什么用？”
小棠闻言不再说话。她家娘子虽不闻窗外事，但是她们这些下人，该知道的还是要知道。太子留宿长乐阁、深夜去探望，又连着两次让侧妃进书房这些事，她还是知道的，心里不由为张氏委屈。
明明张孺人早一年进东宫，当时怎么没得那样的待遇。
张氏却是浑然不在意的样子，又静静提笔描了一会儿，直到手腕有些酸胀才停下来。
一双明眸看向窗外琴音传来的方向，嘴角微微上扬。
恐怕……有些人要着急了。
果然，月华阁刚得了信，许良娣就抱着琵琶匆匆忙忙往继圣阁去了。