濉安王府。
濉安王今日恰逢休沐，人在家中未曾出远门，亦或走亲访友。
只是从书房出来，在看到府中有外出的下人从外边领回来斋糕，不免多问了一句，“今日是哪个菩萨的生辰？”
陪同他游园的濉安王妃道：“王爷糊涂了，菩萨生辰早在二月已过，今朝是施斋节，百家济民，结善缘修功德的日子。”
“这近来不是忙于公事，忘了。”濉安王道。
片刻后又想起，“三郎跟四郎近来如何？跟妧家那女郎可有消息。这么好的天气，应当有邀妧嵘的女儿出去踏青才是？”
然而话毕，只见濉安王妃付诸一笑的样子。
濉安王：“你这是何意？怎么难道本王说的哪里不对？”
“不，哪里是在笑王爷，也太怪罪我了。”
濉安王妃漫不经心提起：“不过是想起一件事，三郎跟四郎都觉得略微寒了心。”
话里有话的夫妻，相处多年岂能不知濉安王妃是什么意思？
“怎么，与妧家的女儿是又出了什么纰漏？”
“纰漏倒算不上，就是未曾想到妧嵘的女儿竟是这样的人……”
“三郎四郎都觉得此女德行不好，对亲事有些心灰意冷了。”
话音刚落，濉安王妃正待濉安王向她打听到底是为何。
却见濉安王瞬间眼神锐利起来：“心灰意冷？他们哪儿来的胆子敢这般自行主张？”
未料想会是这样，濉安王妃一怔。
就听濉安王语气冷厉，隐隐愠怒地吩咐下人，“把那两个逆子唤来，让他们速速来见我。”
“诶……”
濉安王妃阻拦不及，登时气道：“王爷为何这般急迫，我这话还未说完呢！这边急不可耐叫三郎四郎来训话不成？”
“焉知跟妧家那个就算出了纰漏，岂是儿子们的错？”
“那你且说说，好端端的亲事，不是已经相看过了，为何他们还不与人来往？”
说罢，濉安王的神色更加严肃起来，“你当他们是大郎吗？妧嵘于榷安是可有可无的岳丈，他年纪轻轻就纵横官场。三郎四郎能与他一样？！”
“纵使妧家那个女子有什么小错，看在他们将来能得到的好处份上，也该懂得权衡利弊才是！”
“把人给我叫来，本王要亲自知晓出了什么事。”
明心院与雨霖院分别去了两个腿脚飞快的下人前去知会。
房门和院门被不约而同地打开，一个正准备出府，一个手执笔墨，正对着桌台上的学士范文临摹。
“三郎君，不好了。”
被墨汁溅到衣裳的李屹其登时沉下脸色，“什么事惊惊慌慌，你最好有不得不打扰本公子的话要说。”
下人低头鞠躬，匆匆忙忙一路跑来，喘着气说：“是王爷，三郎君，王爷让你和四郎君，都去茶厅走一趟。”
雨霖院中，下人对外出打扮的李含翎同样道：“四郎君，快去吧，王爷吩咐，是即刻马上，可耽误不得了。”
两条靠近且相同的石板路上，下人在后边跟随，李屹其同李含翎不谋而合地在岔路口相碰。
二人面对面看了一眼对方，随即并排向茶厅的方向走，路上李含翎问：“阿兄可知是出了什么事？怎么这么急着喊我们过去？”
李屹其瞥他：“你我近来既然没犯错，应当不至于怪罪我们？除非，是你做了什么，害我受牵连才是。”
李含翎甩袖不认：“真是笑话，我一向安分，几时连累过你？”
“可你那日妧家的登门，说好宴请招待她，却到了傍晚才回来。你去哪儿了？”
李屹其质问，李含翎不见半点心慌，道：“我不是说了，我找花铺订了一盆花，店家却空不出人手来送，我便去取了。”
“焉知那盆花不在城内，而是在城外田庄，光是路上就耽搁了一两个时辰。未能来得及招待，还能怪我不成？”
“再说……”李含翎笑看李屹其一眼，“少了我一人，不是正给了三阿兄你与妧枝独处的机会。”
可惜闻言，李屹其似是想起什么，忽然鄙夷不屑地一笑。
“一个水性杨花的女子，这等机会还不如不要！”
就在此刻，“两位郎君，再不快些，王爷那可就要不满了。”
听着二人闲话，下人提醒他们脚程该加快些，这个府中除了大郎君，可是没有人敢忤逆王爷的。
待到李屹其李含翎两兄弟来到濉安王和王妃跟前，茶厅里气氛早已凝结成霜。
一脚踏进门，即使他们二人再迟钝，也察觉出异样。
“孩儿见过父亲，母亲……”李屹其李含翎分别行礼。
在他们站定后，只见濉安王道：“可知本王叫你们来，所为何事？”
二人面面相觑，濉安王妃坐在一旁，似正生闷气，亦不敢为他们解围透信。
“孩儿愚笨，还请父亲明示……”
威严的目光瞬时扫向他们，“我且问你们，可还记得与妧家的亲事？为何我问你们母亲，说你们与妧嵘的女儿近来少了往来，颇为懈怠。”
“是今日春光不好，还是尔等不想要了这门亲事？回答本王！”
濉安王一怒，李屹其与李含翎纷纷变了进门时悠闲轻佻的姿态。
“孩儿有错，还请父亲听我们解释……”
李屹其道：“父亲实属不知，那妧嵘的女儿看似贤惠清高，实则有另外高攀的心思，日前历表兄一来府上，她就上赶着攀炎附势……”
“这般女子，我，我想若是让她进门，怕也是不安分的，就想先冷着她几日。”
李含翎在旁点头附和，他亦是如此，本来想和兄长竞争，然而听说了此事，对妧枝的态度也就变得不怎么在意了。
于是未想继续主动与此女有什么交集，就在李含翎张嘴也要说话时，结果一抬头就看到濉安王乌云压顶，即将勃然大怒的凶煞眼神。
果然，下一刻就听到杯盏被重重弃置在了桌台上的声音，“你当你二人是什么东西？她若真的如此，也要看你们表兄是否真的瞧得起！”
“此事一码归一码，她想攀炎附势就让她去攀炎附势，可你们——”
他怒指着二子道：“不知权衡利弊的玩意，尔等只管拿下这门亲，要看也该看她背后的父亲是谁，妧嵘可是答应若你们当中谁能脱颖而出做他女婿，他可以助力你们当中一人秋斌和春试成功入选。”
“等到殿试，将来不管是谁，只要能够及第就能步入官场，与本王同朝为官。”
“可你们却因这小小的龌龊就放任冷落人家妧枝，如此不成器，滚，即刻给我滚出去！”
“父亲！”
“父亲……”
听到这番话的李屹其和李含翎瞬间脸色大变，当时被叫去顶替商榷安同妧家议亲，二人只知妧嵘与自家父亲达成了交易，利好他们，却不知具体是什么好处。
如今濉安王一说，方知自己错过了什么。
那妧嵘当年好歹也是从万万个考生中厮杀出来的探花郎，他肯做此承诺，定然不敢有半分虚言。
怪不得濉安王会说妧家亲事于商榷安来说可有可无，对他们来说却是非同小可！
“父亲，我等知错了！”
二人当即跪下来道：“是我为争一时之气，未曾想到这一方面，父亲教训的是，以后再也不敢了，还请父亲再给我一次机会，之后我定然好好对待妧娘子。”
听了濉安王的话，李屹其态度大变，当场许诺，叫四郎李含翎对他多看一眼。
心中亦是力争上游，不肯示弱，“是，我也是。父亲，妧娘子那日的事，可与我无关，我也是听信了阿兄的一面之词才对她有所误解。”
“待过了今日，定然再请她上门好生招待。”
李屹其闻言惊怒，恼火地瞪向无理强辩的李含翎。
然而此事的确是他先引起的，即使再争辩，也改变不了事实。
濉安王余怒未消，未曾理会他们兄弟二人间的嫌隙，唯有旁观已久的濉安王妃忽然道：“你二人不过是疑心她对你们表兄有意，我倒是有个法子。且看她是不是当真如此，曲意逢迎。”
“都到了这种时候，我不是说了，娶她是为了妧嵘能利好三郎四郎，你还在在意这个？”
濉安王妃冲父子三人道：“这不是也是帮这位妧娘子验明正身么？免得日后真的嫁了进来，即使他们当中谁做了官，也免得夫妻二人心存芥蒂不是？”
娶妻之后再毁约，是断不可能有的。
即使王府将来这般做，妧嵘那边也不可能答应。
……
妧枝今日最大的收获便是知晓前世妧嵘的秘密，与他苟合通.奸的女子是谁。
且薛明烛有死不悔改之意，还想取代她阿母和妧嵘同德同心，地老天荒。
妧枝自然不可能让他二人像上辈子那样如愿。
他们的私情瞒了这个家所有人足有数十年，平氏勤俭持家掏心掏肺，却得到丈夫另寻新欢的下场。
东窗事发后，妧枝方得到消息，就开始打探一切，要帮平氏讨个公道，然而寻了多年无果，意识到对方来路不一般，即使有证据，也会状告无门，像是有只手将她困在瓮中，四面包裹。
之后一年，平氏都已放弃，让她不要再管此事了。
妧枝却因此而心生郁气，加之商榷安有一外面的生的孩子还跑来叫她阿娘，令她当场呕了血。
此后三五月，她觉得整颗心都是空的，无处不在漏风。
平日里绣帕沾满污血，一团红，一团艳，直到她死都无法放下这些仇怨。
她咽气的样子，想来也应是……死不瞑目。
路上，妧枝归家的身影引起一道目光注意。
“女郎。”
妧家下人从人群中脱出，急忙来到她跟前，“女郎何处去了，在东林寺的斋摊上怎未看见女郎？”
妧枝神情微露茫疑，“多瑞？你来寻我？”
“我与周老太君他们吃完斋饭，就出来了。怎么，你寻我何事？”
下人道：“是主母叫我来的，请女郎归家去，濉安王府方才送来许多礼品，厅堂都快摆满了。还留下话说，明日家中摆宴，要做一桌炙羊席，请大人们和女郎前去享用。”