东辰与柔伊相隔千里，送亲的车队在广袤的平原上缓缓西行，似一条长龙蜿蜒于天地间。

如今已走了两月余。

车队停在了一处溪流之畔，休整队伍。

琉霜身姿轻盈地穿梭于溪边与车队之间，她手中捧着一瓢清澈的溪水，小心翼翼地递给蔡泱。

蔡泱坐在马车旁，身上衣裙的金丝绣纹在阳光下闪烁着细腻的光芒，裙裾随风轻轻摇曳。

她接过琉霜递来的水瓢，轻抿一口，润了润干涩的喉咙，随后拿起干粮慢慢咀嚼。

她的目光凝在周围的景象中，这是一幅与东辰中截然不同的画卷。

身旁是溪流潺潺，清澈见底，远处则是连绵起伏的山脉，山岩裸露之处，呈现着深褐和褚红的色泽。

她观望着，眯了眯眼。

队伍里的老人说，再往前走，便是荒原了。

枯黄的草在风中瑟瑟发抖，其间偶尔点缀着几株耐旱的灌木，孤独而坚毅地挺立着。

蔡泱就这么出神的看着，暴露在冷风里的手不一会就通红了。

她想起昔日东辰国都的繁华盛景，亭台楼阁，小桥流水，还有街市上熙攘的车马。

如今这眼前这一路向西的景色，倒能让她的心渐渐沉静下来。

琉霜在一旁静静地看着蔡泱，想着哄她开心，轻声问道：“殿下，这一路的景色虽与东辰不同，却也别有风味，您说是吗？”

蔡泱微微颔首，凝望着眼前之景：“嗯，从未想过东辰之外，竟真有如此广袤的天地，此景比在书里所闻更为真切。”

两人相视笑谈着。

休整时间告罄，车队再次启程。

车轮碾过草地与沙石，路上磕绊不停。

蔡泱在马车里透过车窗看着不断后退的风景，也不恼。

远处，山峦逐渐模糊，荒原在烈日下愈发显得苍凉。

她出城当日，魏时崇在城楼里望着她出嫁的队伍浩浩荡荡。

两日后他收到密信，柔伊的王都中已开始着手准备迎娶王后的事宜。

微风清洌，男人捏着纸张一角，笑了一声，压抑住内心的雀跃，准备启程回去。

临行前晌午，魏时崇又见到谌梵声，笑道：“先生谋略甚是卓然，如今东辰与柔伊已化干戈为玉帛，先生今后还有何打算？”

谌梵声抬眸，微微一笑：“此中曲折，又岂是那般简单。”

魏时崇闻言，不解：“如何说？”

谌梵昇负手而立，缓缓而言：“东辰如今早已是内忧外患，犹如风雨中的孤舟，我助大王促成这门姻亲，为的不仅仅是一时太平。”

“大王慧眼独具，天人之姿，日后国势需大王与王后共同筹谋才是。”

“用人不疑，疑人不用，”谌梵昇顿了顿，若有所思道：“大王与王后缘分并非仅仅如此，所谓夫妻举案齐眉、相濡以沫，东辰女子的姻亲大多不如柔伊一般自由，姻亲之事受人所制，夫妻间难免隔阂颇多，新婚伊始，也自然如此。”

魏时崇明白，按照辰朝人说的，他这是小人作为，趁火打劫。

“且看那皇后，戚家打的可不就是权势的主意，妄图借中宫之力，巩固戚家地位与荣华富贵绵延不绝。”谌梵昇的眼神中透着清明。

魏时崇若有所思：“如此说来，这背后竟有这般多的考量。”

谌梵昇笑问：“长公主是清醒之人，她虽不心爱你，却也定会为了东辰与你携手共度今后的日子，大王不妨放下戒心见识一番长公主的政见，与她共治柔伊。”

她虽不心爱你……

魏时崇神色淡淡，沉默的听着谌梵昇的话。

柔伊国制，允许国君与王后同政，若国君无法从政，则需王后代政。

魏时崇蹙眉：“可她毕竟是东辰人。”

谌梵昇看着他，忽然摇了摇头，释然道：“言尽于此，大王日后自会明了。”

“可你若是不信她，又何苦将她余生困在你手里？”

魏时崇闻言一愣，低着眸不语。

半刻后，他闭了闭眼：“就算本王不娶她，她也不会是自由之身。”

谌梵昇想了想，颔首。

确实，一国长公主，姻亲还由得了她选？

“外患若解，内忧才是心腹大患。戚家在朝中的势力日益膨胀，如同一颗毒瘤，戚家人把控着诸多朝政之事，支开长公主不过是棋局中的一步，这东辰日后……还会大有一番景象。”言至此处，谌梵昇长叹一声。

魏时崇眯了眯眼。

料想蔡泱到了那时定不会充耳不闻。

如此，蔡壑将蔡泱嫁去柔伊，也算是设下对蔡氏皇权的一道屏障。

庭院中，唯有风声轻过。

谌梵昇开口问他：“倘若到了那一天，大王准备出兵吗？”

闻言，魏时崇攥着缰绳，望了望远方。

“我既娶了她，自然要护她尊贵体面，且看时势如何，现在讲这些还太早。”

谌梵昇摇了摇羽扇，轻笑一声。

“大王一路顺风……”

魏时崇骑于骏马之上，一路风驰电掣，紧紧追随柔伊的使团出了城。

他向着西边广袤大地疾驰而去，马蹄扬起的尘土，在身后形成一片黄雾。

沿途经过了柔伊设立的几个接应点。

每至一处，魏时崇只是草草休整，让马匹稍作喘息，自己也不过是喝上几口水，便又立刻翻身上马，催促着众人继续赶路。

他心里焦急见她，她走过的路仿佛是他路途中唯一的脉络，只有沿着它驰行，才能寻得心灵的安宁。

转眼也走了约莫两个月。

“大王，您且缓一缓，如此日夜兼程，身体怕是吃不消。”侍从在一旁忍不住劝道。

魏时崇紧了紧缰绳，仿若未闻，目光只是毅然看着一眼望不到边的路：“无事，非加快脚程”

言罢，马鞭一挥，骏马嘶鸣一声，再度飞奔起来。

他深知这门亲事背后的纠葛，可两心之下，若是有朝一日她真的需要他，他总是会在她身后。

渡过湍急的河流，冰冷的河水浸湿了衣衫。

终于，远方隐隐出现了一支庞大的队伍。

飘扬的东辰旗帜与熟悉的车驾轮廓，叫魏时崇的心跳陡然加快。

男人身姿矫健，利落地拦在车队之前，手中紧紧拉着缰绳随后翩然下马。

他眉梢眼角尽是欢悦，衣袂随风而动，几步便来到载着新娘子的马车前。

车内，蔡泱正满心疑惑。

这才走了不多时，缘何又停了下来？

她玉手轻抬，将帘子微微掀开一角，目光探出，便撞进了魏时崇那双浅色的眸子。

她呼吸一滞。

他唇角含笑，走到车前掀开帘子，伸了只手过去，声音温柔且醇厚：“夫人，此去路途遥远，马车颠簸，可要下了马车来走走？”

蔡泱心中泛起一丝涟漪，张了张口：“你……你怎么……”

她又抬眸望向四周，只见道路两旁古木参天，枝叶交错。

地上的野草在风中摇曳生姿，蔡泱轻抿红唇，稍作犹豫，终是伸出柔荑，搭在魏时崇递来的手上。

她款步下车，裙角轻拂过脚踝。

微风拂来，带来些许花草的芬芳，萦绕于鼻尖。

魏时崇笑意更浓，侧身与她并肩，手指有意无意地触碰到她的，蔡泱面上一热，微微垂首。

“按东辰的规矩，大王这样不合礼数……”

她缓声。

他低眸看着她，咧嘴笑。

“你以后是我的夫人，是柔伊的王后，不必再遵循你们辰朝的礼仪规矩，在柔伊，结亲的两人想见便能见，想什么时候见就什么时候见。”

话罢，魏时崇未等蔡泱反应，猛地打横将她抱起来。

蔡泱心下一惊，下意识地伸手环住他的脖颈，双颊瞬间涨得通红。

魏时崇却似浑然不觉，快步走向马匹，轻轻一跃而上，将蔡泱稳稳地放在自己身前坐着。蔡泱不禁惊呼出声，这突如其来的亲密举动实在令她心惊。

“你做什么……”她咬着唇嗔怪。

在他听来却更像是撒娇一样，男人轻笑一声。

他双臂环过她，握住缰绳，双腿轻轻一夹马腹，骏马便如离弦之箭般奔腾起来。

风声在耳边呼啸而过，蔡泱的发丝肆意飞舞，有几缕轻轻拂过魏时崇的脸颊。

蔡泱惊呼一声：“你这是作甚，如此莽撞。”

她还未骑过马儿。

魏时崇低笑一声，温热的气息喷洒在蔡泱的耳畔：“殿下莫怕，本王只想与你共赏这沿途风光。”

他想让蔡泱能多几分对他的亲近与信赖，方才看似莽撞的行为，也不过是他按捺不住心里的雀跃。

蔡泱微微侧头，避开他炽热的呼吸，小声嘟囔：“这一路颠簸，若是摔了去可如何是好。”

她嘴上这么说，心里却渐渐放松下来，感受着魏时崇坚实的胸膛紧贴着自己的后背。

一种从未有过的安全感悄然蔓延开来，仿佛只要有他在，前路纵有再多风雨亦不足惧。

或许人与人之间就是有着莫名的缘分，她信他。

“放心，你的送亲队伍还在往前走，有本王的侍从相护，若是你不愿在马背上，也可随时坐上你的马车。”

十一月的寒风卷着黄沙漫天，魏时崇身姿挺拔如松，跨在骏马的马背上，薄唇紧抿，神色透着坚毅，蔡泱身着藕粉色的袄裙，脸被寒风吹得有些刺痛，眉眼间满是新奇。

风越发大了，一粒沙子被吹进了蔡泱眼里，她瑟缩了一下，抬手去揉。

感觉到怀里的人动作，他微微低眸问：“是不是冷着了？你衣裳单薄，可别冻坏了。”

蔡泱摇摇头，声音带着些鼻音：“进沙子了，不是冷。”

魏时崇微微皱眉，放缓马速，轻声哄道：“忍着点，到了避风的地方给你看看。”

蔡泱背靠他温热的胸膛，感受到他的温度，便小声道：“我没事，沙子迷眼，揉一揉便好。”

男人“吁”一声将马停下来，俯身，粗粝的指腹轻柔去擦她的眼角，她的泪蹭在了他手上，微凉，却烫的两人身子一颤。

她咬唇，稍稍偏过头，低声细语：“沙子，已经揉出来了。”

他手上动作一顿，残留在指腹的水意淌在他心上，顷刻便起了一层波澜。

男人收回手，应声：“那便好。”

“公主，坐稳了。”他放声一笑，箍紧她纤瘦的腰身，策马扬鞭。