苏云青带阿钥躲进林间破庙，关紧大门，在屋内仔细检查，确保安全。

“苏瑶，你方才去哪了？”阿钥掸去发肩上的落雪。

“指了个路。”

阿钥：“刚刚来的是何人。”

苏云青在一堆杂物间翻找油灯，“萧大将军的左膀右臂，贺三七。”

夜鬼贺三七，顶着玩世不恭的脸专为萧叙干杀人放火的脏事。

阿钥：“萧大将军？！我倒是听学堂里习武的少年提过一嘴，军功赫赫、惩恶扬善的萧将军。”

“惩恶扬善……”

苏云青愣了半晌，她似乎从未将这几个字和萧叙扯上过关系。

病没好全，气息不稳，她咳了两声，缓和片刻对阿钥交代道：“城门夜禁，我在此凑合一晚，你先回村子。”

“苏瑶？”阿钥蹙眉，不放心留她一人。

苏云青说道：“你已经三年没回家，该回去了。百里路，我无法陪你。今夜的小孩因是担心他阿姐而跟来，却……”她欲言又止，劝慰道：“阿钥，别让你的家人担心。”

好好一个孩子，被割了舌头……

阿钥垂下眼眸，沉默半晌道：“我陪你，明早再走。”

苏云青坚决道：“出了明翰堂我不一定能保你，你先走，他们不会反方向查到这处。”

阿钥心中纠结，又怕再给她添乱，眼中含泪，扑腾一声给她跪下，“阿钥此生定将竭尽所能报苏小姐救命之恩。”

苏云青拽她起来，拍去她衣上的灰，把油灯与碎银塞入她的手中，给她在后门指了一条路。

“路上当心，有缘再见。”

阿钥离开后，破庙只剩一片死寂，苏云青的心跳难以平静。

今夜她利用了萧叙。黑甲军把守森严，明翰堂被围得水泄不通，萧叙怎会毫无察觉让她逃脱？

似乎……太顺利了些。

“咯吱——”木门轻微响动。

“何人？！”苏云青立即警觉，转身背靠供台。

“苏云青你跑挺快啊！”李甚从半开的门缝挤进身子，反手关上门，不怀好意扫视，最终落在她的面容上，“本事挺大！”

破庙光线昏暗，几缕碎光从木窗渗入。

苏云青手在摸索，发觉供台上除了灰烬什么都没有，她不动声色向旁挪动，与李甚拉开距离。

“李甚，你爹接旨管理明翰堂，却借学堂之名贩民为奴，逼良为娼！”

李甚双眼瞪大，满腔怒火，“你们苏家也别想好过！我随意编个供词，萧叙会放过你？！”

他猛然扑了过来，苏云青侧身躲过，急忙往旁跑去，却被脚下杂物绊倒，重摔在地。

李甚趁机二次扑来，翻过她的肩，一把掐住她的脖子，他逼近她的脸，恶心的酒气喷洒而来。

“真没看出来，苏云青你为了不嫁人，还挺会耍心思！”

苏云青攥住他的手，指尖用力抠挠，才得口气喘息。她从齿缝中挤出一句，“天子脚下罔顾王法，多亏李公子看不上我，不然还要陪你掉脑袋！”

“苏云青！”李甚加大力道，“你以为萧叙能耐李家如何？我李家就没他的把柄？！明翰堂的事，找几个替罪羊堵住百姓之口足矣。至于你，要么给我做妾，与李家共存亡，要么你现在就去死！”

苏云青呼吸困难，视线逐渐模糊，右手在地上慌乱摸索。

“你爹不是想把你许给李家？春宵一刻值千金，我倒是好奇，欢愉销魂，你这性子还能倔着不求我？”李甚俯下身子靠近她。

苏云青指尖触及冰冷的青铜烛台，猛然一下狠狠砸向他的后脑。李甚闷哼一声，两眼发黑，手上力道松了几分，仍然不甘心压住挣扎着的人。两人争斗间，苏云青烛台脱手，不知滚到了何处，好在她趁李甚迷糊时，一把推开他，扶着桌角爬起身。

苏云青费力咳嗽，深吸口气，理好衣裳，摸着灼烧般疼痛的脖颈，冷冽地目光充满厌恶，盯着地上缓慢蠕动的李甚，“最该死的是你这种畜生。”

李甚摸了把后脑，满手血迹，眼中怒火更盛。随手抄起一根粗棍，摇摇晃晃靠近她，“贱人！我看你是想死！”

苏云青扶着桌子后退，目光不忘扫寻逃跑路线，猛然转身才跃两步，李甚薅住她的胳膊将人扯了回来。

“跑？！”李甚扬手砸下木棍。

苏云青瞳孔骤缩，近在咫尺之际，她迅速蹲下，木棍擦过发端，她尽全力钳住李甚的手腕，奈何力量悬殊，他起手再反手打回来，她急忙护住脑袋，下一刻木棍敲在她的胳膊，将人掀了出去。

“咳——！”苏云青胳膊瞬间麻木，脑海一阵晕眩，一股血猩之气涌上咽喉。

李甚捂着脑袋，狞笑着举起棍子，朝她的头劈下去。

苏云青手指碰到地上杂棍，却已来不及出手，只得下意识别过头。

“噗呲——！”

穿破骨头的一声异响，令苏云青如鼓震耳的心跳滞了两秒。

疼痛没有再次到来，苏云青怔神，回过头去，巨大的阴影笼罩着她，李甚高举的木棍定在半空，突然一口血雾喷洒而出，飞溅在她半张面容上。

随即木棍脱力，砸在她身侧，李甚身形摇晃两下，如山轰倒，朝她压来。

苏云青全然忘了反应，瞳仁震住，人像被钉在原地，注视着随李甚倒下，他身后逐渐显露的身影。

萧叙站在李甚身后，深邃的眸子缓缓抬起，在黑暗中闪过一丝狠厉，压迫之气充斥破庙。

苏云青发怵，寒气窜遍全身，忘了闪躲。李甚的胳膊砸挂在她肩头，头砸磕在地板，抽搐两下，死绝了。

萧叙蹲下身，修长的手指握住嵌入李甚后脑的烛台，用力一拔。苏云青睫毛跟着轻颤，飞溅的血湿了她的衣襟，烛尖上的血珠“滴答滴答”在寂静的庙里回荡着。

苏云青屏息凝神，滚烫的血迹顺脸颊滑落，逐渐变得冰冷刺骨。

萧叙睨视她拽紧杂木颤抖的手，视线上移，红衣刺目。他指尖转动，带血的烛台在空中划过一道弧线，风声呼啸，尖刺对准她的脖颈。

苏云青压抑不安与恐惧，强装镇定无畏的视线对上萧叙隐晦不明的目光。

着实未想到，与萧叙正面交锋来得如此之快。

两人无形相斗。

下一刻，他眼眸微凝，松开手指，烛台落下砸在她怀里。

“明翰堂脏事暴露，吏部尚书之子李甚不受审问，畏罪潜逃出明翰堂，于破庙内欲对静明室民女行不轨之事，相搏间，民女失手将其误杀。”

萧叙起身，眼尾浅勾，声音磁性低沉，居高临下蔑视着她，宣告对李甚的判决。

说完，他挥袖离去，身影悄无声息融于黑夜。

苏云青紧绷的神经得到松懈，长舒口气，身子却还是止不住发抖。

萧叙将误杀李甚的罪名嫁祸给她，顺今日之势而为，狠辣又高明。李甚一死，明翰堂的案子便由萧叙一手掌控，而他只需捏造几份罪证，便能将李家推上风口浪尖。

朝中牵连明翰堂案的官员，为求自保，自然会争先恐后将罪责扣到李家头上……

李家若是抄家，倒也是个好事。

萧叙的行事风格，苏云青倒是了解一二，他不杀她灭口，无非三件事。

其一，民女误杀朝廷命官之子，此事涉及百姓与皇家颜面。萧叙将“民女”二字搬出来，皇上为堵百姓之口，自然不会深查。

其二，若日后真有人追查本案，萧叙也能全身而退。所有罪名落在她头上，萧叙只会冷眼旁观。

其三，萧叙最厌恶红衣，苏云青早有察觉，虽不知缘由，但红衣绝对能吸引他的注意。今夜她改了萧叙的局，利用他的好奇，也算抵消厌恶，将自己置于他的视线中，算是保了条小命。