再度回到绛雪阁，已至申时。

云慈轻拂衣袖，施施然落座于小木桌前。素手执起茶壶，纤指拈起一勺茶叶，徐徐倾入壶中，又舀了一勺清水，适才掩上壶盖，将茶壶置于一侧的小炉之上。

炉火微燃，茶香伴着氤氲的雾气弥散开来。

沧琰扬了扬眉梢，轻笑一声：“你们这些个仙门弟子，莫不是个个都如你这般，嗜茶如命？”

云慈神色淡然，轻声答道：“茶水润肺清心，并无不妥。”言罢，她侧眸瞥了他一眼，问道，“今日师父唤你前去，可是有何要事？”

沧琰撇了撇嘴，懒洋洋答她：“说是要将宗门比武的筹办事宜交给我。”

云慈微微垂下睫羽，心中默算时日，确是快到了宗门比武的日子了。近来同沧琰一番纠缠，她竟是将此事浑然忘之于脑后。

宗门比武是清元宗每年都会举行一次的盛大会典，历来是师父与各位长老皆极为重视的。

往昔这般活计一向是交由云瑶来一手操办的。云瑶活泼好动、又最擅交际，每每都能将仪仗筹备得热闹非凡，令人称道。

可如今……她已不知所踪，师父座下便只剩下云慈一名弟子，虽她性子淡泊，不善此道，却也再无其余人选。

思及此处，云慈睫眸低垂，轻叹了口气。

沧琰凑上前：“怎么，这桩差事是件什么棘手之事吗？若是当真过于麻烦，赶明儿我去寻你师父推脱了便是。”

闻他此言，云慈却只是轻摇了摇头：“并非棘手，只是……”她顿了顿，将筹备比武所需的诸般事宜一一讲与沧琰。

后者听罢，却是眼前倏然一亮，一下子便抓住了其中关洽：“也就是说，届时会有其他宗门的人前来观摩？”

云慈微微颔首：“没错。”

沧琰猛地一拍桌面，唇角笑意愈深：“那岂不是天赐良机？你师父到时必定会撤下护山阵法，你我大可趁此机会逃出此地，远走高飞！”

“不可！”云慈骤然冷声打断他。

她眸光微寒，旋身直视向沧琰：“宗门比武乃清元宗盛事，关乎宗门的颜面与声誉。虽如今你我身体调换，可我依旧是师父座下大弟子、清元宗的大师姐，岂能为一己私利，置宗门名声于不顾！”

见她恼怒，沧琰却也不甚在意，眉眼一弯，便另寻出了个法子来，他笑意盈盈地朝云慈凑近几分，勾唇道：“那便待比武完毕，我们乔装打扮上一番，混在那些其他宗门的弟子中离开，总成了吧？”

云慈凝目沉吟一番，须臾答道：“可。”

——

日余，便到了宗门比武的日子。

昔日素净清雅的浮玉山，此刻却似是被朱红锦绸所“吞噬”，便连山门前那两根雕纹石柱亦未能幸免，一左一右挂着两盏璨目的大红灯笼。清元宗内，更是遍地皆铺满了红色绒毯，每一处廊柱、每一隅瓦檐，甚至于每一棵树干，大红挂花无处不见。

推开藏书阁的大门，入目便是此番景致，云慈眼角不由得微微一抽，冷眼扫向沧琰：“这便是你这几日里，精心筹办的？”

沧琰两手叉着腰，高高扬起下颌，理直气壮：“对啊，多热闹！”

云慈眉心蹙得愈紧。

沧琰撇撇嘴：“怎么，不是你特地同我说，要布置得热闹些？我可是费了好一番心思的！”

云慈唇瓣微张了张，深深忏悔于自己三日前闭关藏书阁，继续寻找二人互换相关的古籍，而放任沧琰独自一手操办大典的决定。如今想来，在当初绛雪阁被那人装点得“面目一新”时，她便该知晓的，沧琰的审美，怎能与寻常人一般？

如今倒是好了，古籍一无所获，大典亦办得如此这般……一言难尽。

半晌无言，云慈没忍住轻轻叹了声。

眼见沧琰又要“炸毛”，云慈不欲同他多费口舌，偏过眼眸，违心道：“我是觉得，这般红红火火，方能彰显宗门威仪……甚好、甚好。”

沧琰一下子乐了，眸中分毫不掩得意之色。云慈觉着，他身后若是有条尾巴，此刻怕是要晃得飞起。他抬手如遇知音般搭在她肩上：“我也是这般想的！”

云慈有一瞬的不自在，肩头微微一僵，却并未避开，反而任他去了。

是时已至辰时，广场的石钟悠悠响起，空灵地回荡在山间。

云慈抬眸朝着远处望了望，目光掠过那满山的红绸与挂花，落在山阶之上络绎不绝的友宗队列，随即收回目光，顺势拂开沧琰的手臂，淡淡道：“时辰到了。”

说罢，她旋身朝大广场的方向移步，沧琰跟在她身后，低声嘟囔：“无趣。”

清元宗的宗门比武分为三场。

第一场，是外门大比。宗门几万名外门弟子齐聚一堂，刀光剑影中，择出前十脱颖而出，得以踏入内门之列。

第二场，则是内门试炼。百余内门弟子各展神通，争夺前五之位。此五人，再经由掌门与诸位长老过目，若合眼缘，便可晋升为亲传弟子，得他们真传。

而第三场，亲传切磋，则是最受众人瞩目的一场。掌门与众长老座下的天骄们，于此一较高下。大多数友宗弟子亦皆是为此而来。

此刻，便是第一场。

路鸣栽歪着身子，在入口处探头探脑地四处张望着，目光自来来往往的人群中搜寻着什么。待见到“云慈”与“阿辞”二人并肩而来，连忙小跑着迎上去，扬起一张通红的笑脸：“大师姐，我今日要去参与外门大比了！”

沧琰被他这副姿态逗得一乐，抬手自他发顶轻拍了拍，轻佻伴随着几分玩味的嗓子自他耳畔擦过：“小路鸣加油，师姐看好你。”

路鸣面上烧得更旺，哽着嗓音匆匆道了句谢，便头也不回地扬长而去，跨过石阶时还一时不甚，险些栽了个踉跄。

沧琰弯了弯唇角，摇摇头，轻笑一声：“这孩子，真不经逗。”

二人落座看台之上，挑了个靠后却稍高些的座位，将整个广场内的情景皆收于眼下。

最末一道钟声响起，风青淼一席烟碧色锦服，仪态端庄地踏入广场，面朝着看台的方向，朗声宣读着开场辞。

沧琰俯首凑到云慈耳侧，低声抱怨：“这等抛头露面的大好事儿，怎么不找我来？瞧她念的，无趣得很。若是换作我来，定能叫这大典再热闹上三分！”

他不知道的，往昔这活儿同样是云瑶的。

可如今她不在，对于合适的人选，众长老可谓甚是犯难。而云慈首当其冲，便被排除在考量范围之外。她那寡言少语的性子，若是由她来主持，怕不是简洁明了一句“开场”，便兀自下台离开，徒留场内众人自寒风里生生冻死。

云慈眸底掠过一丝无奈，轻摇了摇头，淡淡道：“我亦不知晓。”

沧琰懒散地靠在椅背上，不再纠结此事，定下心神耐着性儿看起比试来，不时侧首同云慈点评上两句。

这第一场参赛的皆是外门弟子，尚未学得多少法术，大都采取了最朴实无华的方式——赤手空拳地肉搏。

纵是身为魔君，沧琰所见闻过的打斗亦绝大多数不过是魔气与魔气的碰撞、灵力与灵力的碰撞、抑或是二者间的碰撞。像是如今入目这般尽是拳拳到肉的劲搏，倒是鲜少能见。

光是看着，他便觉着自己的胳膊腿儿亦随之泛起阵阵酸楚，没忍住“嘶”地一抽唇角，嘟囔着嘴摇了摇头。

那边云慈身侧的过道里，身着内门弟子宗服的小弟子顿住脚步，蓦然扬声吆喝道：“外门弟子大比，押彩开盘了！诸位师兄师姐师弟师妹，走过路过莫要错过！押中者赢银两，押错者不亏心——”

云慈蹙眉打断他：“胡闹！宗门重事，怎可行如此……”

她尚未说完，便见小弟子歪头以示不解，扬手指了指广场西北角围着不少弟子的一大片木桌处：“是大师姐特地吩咐我们置办的。”

云慈愕然，旋过头看向身旁的沧琰，等他给出一个合理的解释。

沧琰干笑一声，偏过脸不去看她：“如此，更热闹些不是。”