晚青妤今日起得稍早，原想着能碰上萧秋折，谁知他竟比她起得更早。听方于说，天还未亮，他便匆匆离府，临走时只囫囵吞了个包子，连口热茶都未及喝上。

昨夜，晚青妤辗转反侧，直至半夜才勉强合眼。她思来想去，终是将事情的前因后果捋了个清楚。自她与萧秋折成婚之前，晚家便屡遭祸事，父亲兄长相继被害，如今二哥的言书堂又出了事。这一桩桩、一件件，看似巧合，却又不似巧合。若说是晚家行事不端，倒也未必。除非……真是天意弄人，晚家着实是倒霉了些。

可她心中终究委屈，堂堂正正的一家人，如今竟落得这般田地，怎能忍得下这口气？

她深知，凡事不能全然指望他人，旁人有意相助，她自是感激，但能否帮成，她也不会计较。

昨日萧秋折告诉她，纠缠晚青桁的赵家老爷子猝死了，此事一出，局面顿时复杂了许多，萧秋折本是好心相助，却不想惹来了祸事。

昨日她因天色已晚，加之腹中不适，未曾细问，今日一早便想与他详谈，谁知他竟早早离府，连个照面都未打上。

洗漱罢，她用了早膳，便开始规划一日的事务。上午，她去了书房，列了些家规，本想让管家拿去给太妃过目，却又怕经此一问，往后事事都需请示，反倒失了主见。于是，她索性自己做主，反正萧秋折早已应允。

列完家规，她又细细规划了厨房的食谱，依着各院的喜好一一安排妥当，并吩咐厨子，日后去账房取银，须得经过她的允许。

晚青妤素来心思细腻，凡事爱多思量，一件事总要分出几种法子来对比，最后择其最佳者而行。

因着这份仔细，她做事总是慢些，待她忙完这些，已近午时。腹中仍有些不适，她并无多大胃口，只喝了盏茶，便去了账房。她将这月的银钱细细分好，打算自三月起，便按照她所列的法子行事。

一直忙到未时，她才从账房出来。本以为萧秋折今日会如往常般，午间抽空回府用膳，谁知他竟未归。

太妃派来的李嬷嬷今日一直在暗中观察她，时不时提醒她多用些水果，多饮些水，还要按时用膳，每顿饭，厨房还都备了滋补的粥品。李嬷嬷的差事便是如此，晚青妤也不好说她什么，只是实在没有胃口。

李嬷嬷发现她与萧秋折还在分房而睡，便回了太妃那里一趟，大抵是去太妃那里告状了。

今日天气很好，方于似乎精神不济，一直打瞌睡，做账时也总是分神。玉儿问他怎么了，他哈欠连天地回道：“公子昨夜未眠，一直在研究曲州的桥。曲州那边有一条大河，又宽又长，生生将肥沃的田地与村庄隔断。村民们若想去田间劳作，需翻越一座大山，出行极为不便。可那河流沙多，桥难建造，公子为此费尽心思，一夜难眠。我们跟着打下手，一夜下来只睡了两三个时辰，而公子却似一刻也未合眼，天未亮便又出门了。”

若论熬夜，至今还未有人能熬得过萧秋折。方于有时不理解，这天底下怎会有如此精力旺盛之人？他难道不累吗？

晚青妤知晓萧秋折在造桥方面颇有建树，到现在还有许多百姓常去安平桥祭拜他的石像。他不仅多才多艺，更心怀大义，这样的男儿郎，确实挺少见的，也令人钦佩。

玉儿听方于这般说，满眼崇拜地赞叹道：“姑爷果然不凡，他一夜未眠，难道不困吗？今早又去了何处？”

这般连轴转，身子如何吃得消？太妃还盼着他与小姐早日延续香火呢！

方于搓了把脸，试图让自己清醒些，回道：“他去找陆临了，顾家三郎遇害，顾家人怀疑他，要公子帮忙。”

陆临，晚青妤是认得的，他娘亲是她外祖母的侄女，算起来他们还有些亲戚关系。儿时她在乔家大院住着，常常见到他，那时他是几个孩子里最调皮的一个，常爬外祖母家的枣树摘枣子吃，有一回还从树上摔下来，跌断了腿。

陆临是个爱交朋友的，京城中的男儿郎大多认得他。从前他与晚青妤的大哥关系甚好，常一同骑马练剑。每回见她，他总是笑嘻嘻地唤她“小三妹”，还常打趣说她白得跟个天鹅似的。

当初她与萧秋折成婚时，陆临过来贺喜，抱着一对鸳鸯，塞到他们手中，一本正经地祝他们百年好合，早生贵子。

如今顾家三郎突然遇害，他被牵扯其中，萧秋折自是要帮他的。

“陆临那事好解决吗？”晚青妤问方于。

方于耸耸肩，回道：“人又不是陆临杀的，自然好解决。只是这事挺膈应人，公子为此跑了一趟又一趟，还被顾老爷子指桑骂槐，冷嘲热讽。况且，公子平时本来就忙。”

玉儿不解，问道：“你家公子既不缺钱，又不缺地位，何苦还要这般拼命？像他这般年纪的，早已妻妾美满，膝下承欢了。”

这话倒是不假。

方于一时语塞，他们只一味地跟着公子埋头苦干，却从未想过为何如此卖命。他摇摇头，道：“不清楚，许是心系天下苍生吧。”

晚青妤又问：“方于，我听说你家公子曾遇一劫难，你可知是什么劫难？”

说起此事，方于那双黑溜溜的眼珠子转了转，伸手搓了搓后颈，咿咿呀呀半晌，却始终未能吐露半字。这事着实不好说，公子早有交代，任何人不得提及。

晚青妤见他面色纠结，眉头都拧成了麻花，心知此事不便多问，却也隐隐察觉，定然非同小可。

她思来想去，却始终想不出，究竟是何事何人，竟能让萧秋折遭遇那般劫难。

那年他十七岁，正是他们初识之年。如今回想起来，自城门相见后，好像有一年多未曾听闻他的消息，当时她还以为是父亲有意隐瞒，却不想那一年，他竟遭遇了如此大事。

玉儿瞪着一双明眸，眨了眨眼，好奇地问道：“是你家公子不让说的吗？方于，你就透露一点点，一点点就好。”

方于最是受不得玉儿那双明亮的大眼睛，心中扑通扑通直跳，动了动唇，终究低声道：“晚间睡觉的时候，少夫人看看公子的背，便知道了。”

背？

玉儿忙转头看向晚青妤，晚青妤却是一愣，他们又不曾同寝，如何能瞧见他的背？

她忙岔开话题，道：“我今日新立了家规，傍晚府上众人回府时，让管家到各院通知一声。届时府中难免有些纷乱，或许还会有人不满。方于，你先去歇息片刻，待会儿打起精神来，帮我一同应付。”

萧秋折今日想必事务繁忙，也不知何时才能回府，府上许久未曾改动家规，晚青妤一回来便大刀阔斧，府中怕是会炸开了锅。

方于搓了搓手，倒是有些兴奋，应声道：“好，我这就去歇息，有事唤我便是。”

方于刚要踏出门槛，便撞见了正往里走的晚青桁。

晚青桁一见他，眉头立刻皱了起来，冷哼一声道：“你怎么还阴魂不散了？昨夜纠缠了我半宿，今日又来作甚？难不成是向我姐姐告状？我都说了，我不会弹琴给你听，你以后休要再靠近我。”

方于一只脚刚迈出房门，便被人劈头盖脸地骂了一通，他不明所以地摸了摸鼻子，瞧着晚青桁那张气鼓鼓的脸蛋，深吸一口气道：“你别瞎说，我可未曾纠缠你。”

晚青桁见他矢口否认，正欲再骂，玉儿急忙上前解释道：“小少爷，你认错人了，这是方于，他与方齐是双生兄弟，昨夜纠缠你的，是方齐。”

双生兄弟？

晚青桁顿时愣住了，仔细打量了方于一番，见他模样憨厚，确实与昨夜那个油嘴滑舌的家伙有些不同。

方于唇角微微一挑，心中暗骂了几句，便径自去歇息了。

晚青桁好一会儿才回过神来，有些尴尬地捋了捋袖子，扫了一眼屋内，问道：“姐夫呢？在府上吗？”

晚青妤回道：“他一早便出去了。青桁找他可有事？”

晚青桁见晚青妤今日心情稍好，笑道：“无事，只是想与姐夫探讨探讨建桥之事。我一直仰慕他在这方面的造诣。他何时回来？”

晚青妤看了一眼屋外的天色，回道：“还不清楚，青桁若是在府上无聊，不妨去亲王府的后花园逛逛。花园很大，还有个偌大的鱼塘，你可以去钓鱼。”

晚青桁在屋里待了半晌，确实挺闷得慌，他便道：“那好，我去瞧瞧。”

晚青桁出了房间，径直去了后花园。时值春日，园中春暖花开，景色宜人。后花园中有一片鱼塘，确实颇为宽阔。他招来小厮，取了鱼竿，准备去钓会儿鱼。

途径一片花丛时，忽见一人正躺在花堆中，面上盖着一本书。

那人身穿一袭白色锦衣，身姿修长挺拔，搭在一旁的双手白皙修长，乌黑的秀发散落在花丛间，显得格外清雅。

晚青桁在原地停了一瞬，那人似乎听到了动静，抬手拿开脸上的书，缓缓睁开眼睛。

日光洒在他的脸上，那双好看的眼睛微微眯了眯，见到晚青桁后，慢慢坐起身来。

二人相视，一时皆愣在了原地。

半晌，晚青桁开口问道：“你是哪位？”

对方缓缓站起身来，几乎要望进他那双晕着春露的眼睛里，眉梢微动，唇角勾了勾，清声回道：“萧絮。”

——

临近酉时，皇上突然召集部分官员进宫议事。萧秋折从陆临家中出来后，便一直在岳堂处理事务，忙得连午饭也只是匆匆扒了几口。

到了皇宫，他刚下马车，便听到几位大臣在议论赵老爷子猝死之事。显然，众人都认为这是一场谋杀。即便医师鉴定为猝死，但种种可疑迹象，不得不让人心生疑虑。

萧秋折并不惧事，只是此事牵连到皇后，令他心烦意乱，更不愿听到任何关于皇后的言辞。

他正心事重重地往宫殿里走，身后突然有人叫他：“萧大人。”

萧秋折闻声顿住脚步，微微蹙了下眉头，缓缓转过身来，只见一袭绛色官服的付钰书正站在不远处。

春风正盛，霞光满天。

“萧大人，好久不见。”