翌日一早。

在裴渡舟地殷殷叮嘱下，江令薇坐上了去往宫里的马车。

长安街只有宫里子嗣能居住，这里又是最南边，此刻一个路过的人都没有。马车驶离前，江令薇似有所感，掀开车帘。

裴渡舟立于公主府匾额下，身姿挺拔，面目俊朗，见她望过来，淡漠的眼底蕴开一抹清浅笑意。

江令薇拧了拧眉，先是留意一下四周有无路人，才张嘴无声吐出几个字——你也太大胆了，万一被人发现我们的奸情怎么办？

裴渡舟笑容淡了点，似琥珀的瞳仁里凝了几分寒意，凉飕飕地盯着她。

江令薇浑身一僵，身体本能快过意识，迅速拉上帘子，隔绝了那令人胆寒的眼神。

等到马车驶动，她身体才渐渐放松下来，烦心地叹了口气，他的眼神她很清楚，绝对是又生气了。

生气的代价十有八九是拉着她行房。而且是不搞到死不停下来的那种。

想到昨晚手脚发软的经历，她就一阵心烦意乱，很后悔刚刚说那样的话。

话虽然是实话，但听的人不乐意听。

……

从公主府到宫门前，坐马车约半个时辰便可抵达。

下了马车，从侧门进入宫中，沿着笔直的宫道，在宫女引路下来到皇帝所居的养心殿外。

几年前鎏金铜瓦的养心殿如今处处透着一股古朴的意境，殿前白玉铺就的空地全被撬开，换成青石。

飞檐角下挂着祈福的五色经幡，紧闭的大门里传出袅袅仙乐，青烟缭绕。

今日又是个阴沉沉的天，此时恰巧下起雨来，风吹幡动，渺渺细雨与升腾的青烟相碰，烟雾受不住漫天的雨，狼狈地四散开。

也像是青烟中蕴含的执着所求不被接受。

江令薇缓缓挥开逃窜到自己身前的青烟，接过引路的宫女递来的油纸伞，又转身道了句谢，宫女年纪看起来比她还小，闻言惶恐地说当不得公主言谢。

江令薇没有多言，只是抿唇摇了摇头。

他教过的，在外对人要以礼相待，无论是何身份。撑开伞面，她冲进雨幕。

养心殿外侍立的太监福来默默地看着，把两人刚才的言行尽收眼底。

快速跑到殿门前，江令薇向福来说明了来意，请他通报一声。

“公主稍等一会儿，奴才这就去。”福来面上堆起笑容。

她颔首，默默地等在外头。没过多久，福来便来请她进去。

一进入其中，首先映入眼帘的便是层层叠叠的经幡，悬在头顶，拂过耳畔，比她的肌肤还要寒凉。

她不禁冷得哆嗦了一下，这里也太阴森了。

福来领着她绕过道士来往念经的正殿，来到侧殿，里面一个帘子辟开的隔间里，供着一尊道家的南极长生大帝。

皇帝坐在首位，穿着青色道袍，双眼微阖，手里捻着一串道家念珠。

苍老似树皮的脸上皱纹横生，眉心沟壑极重，头发花白，若不是手指还在拨动念珠，乍一看倒像一具毫无生息的尸体架子。

“儿臣拜见父皇。”

江令薇是第一次面见皇帝，跪在地上结结实实行了个大礼。

“小十来了，赐座。”皇帝淡淡道，声音平静，没有朝会时的低闷。

江令薇乖顺地坐下，头顶的目光如有实质，但她只是匆匆看了眼便一直低着头，谨记着面对天子应有的恭敬。

“可是孤如今的相貌吓着你了？”皇帝捻动念珠，正殿道士不知何时停下了念经，室内一时只闻木珠拨动的轻微声响。

听到这话，江令薇明白，表现孺慕之情的时候到了。

“父皇是天子，更是儿臣的父亲，于情于理……于，”说到这，她似是记不住词了，懊恼地捶了捶脑袋。

“于情于理，然后呢？”皇帝问，语气里听不出什么责怪的意味。

江令薇抿了抿唇，裴渡舟要她表现的愚钝，但赤诚。

不会说好听的话，但字字句句皆是真心。

她深吸一口气，做出豁出去的模样，自责地道：“儿臣有罪。”

“哦？”皇帝倒是起了几分兴致，“你何罪之有？”

“……刚才那些话是府中下人教儿臣说的，但儿臣……没记住。”江令薇声音越来越低，似是害怕。

周围的空气有一瞬间的凝滞。

皇帝没说话，念珠也不拨了，看了眼福来。

福来会意，“陛下身前，公主慎言！”

福来的声音过于尖利，江令薇不动声色地皱了皱眉，顺势抬起头，猝不及防对上了皇帝的目光，是淡漠的。

江令薇太阳穴突突地跳，裴渡舟没有提过，她的父皇竟然长了一双，和她相差无几的圆眼。

圆润的杏眸，而非萧朝历来天子所有的狭长风眸。

那双眼睛看着她的时候，似乎有些莫名的意味，但仔细一瞧，又没有了，只剩与她眼底相同的漠然，有一种过分的，近乎荒诞的冷。

只是一瞬间，江令薇便回过神来，半低着眸子，语气慌张：“是儿臣说错话了，但……儿臣确实不会说那些文绉绉的话。”

“那你会说什么？”皇帝重新拨动念珠，那双圆眼直直地看向她。

“父皇是儿臣的生身父亲，身上血肉都是父皇所赐，儿臣不怕父皇的相貌，若是可以，儿臣愿意用这身血肉来换父皇平安。”

说到最后，江令薇再次看向皇帝，神情孺慕，相似的圆眼闪烁着水雾。

皇帝注视着她清丽的面貌，目光定格在那双通红的眼睛，看了良久。

“孤累了，退安吧。”说着，皇帝缓缓闭上眼睛，正殿内的念经声再度响起。

“父皇多加保重身体，儿臣走了，明日再来请安。”江令薇重重地磕了个响头，对昨日的封赏落空也并未表现出什么其他的念头来，似乎再多的不满与不甘，在见到生身父亲的那一刻，都可以被孺慕亲情所取代。

她站起身，一步三回头的退出养心殿，把依依不舍做到了极致。

等人离开，皇帝睁开眸子，来到花窗边，静静看着迈步走进雨幕的江令薇。

“世上真有如此直白愚钝之人？”

福来恭敬地回道：“公主有那样的身世经历，心智想来也比不上旁人。”

身世经历指的是什么，皇帝心知肚明，宫中子嗣大多受过周皇后的迫害，他的十女儿受得更重些罢了。

“倒是长了一双好眼睛。”

皇帝意味不明地说。

这时，一个太监轻手轻脚地走进来，恭敬地把一封信笺双手呈上。

皇帝没有接，福来会意，上前拆开那封画着鸟雀的信笺，低声将其中内容念了出来。

听到周家人今日的所作所为，皇帝面色有一瞬间的阴翳，但又转瞬即逝，还是那幅平静的样子。

“这是孟指挥使送来的第五十封信，看来周家确如陛下所料……”福来没有说完，但剩下的意思皇帝如何不明白。

无非就是愈发嚣张，把萧朝当成他们周家的。

皇帝没有说话，面无表情地走进隔间，取来三炷香，点燃，插香，干枯的双手举过胸口，合十，念经。

青烟袅袅，欲求无边。

忽然，又是一个小太监进来回话，“陛下，皇后娘娘求见。”

“不见。”

小太监听到熟悉的答案，心中叫苦，皇后娘娘为人刻薄，见不到陛下，就拿他们这些人撒气，每回都如此。

没过多久，殿外传来一些异动，听着似是有人在掌掴。

不大一会儿，便被淅沥的雨声覆盖。