近日许是接近开春的缘故，天气也暖了些，族学中的女郎们办起了赏花会。
说是赏花，实则就是在院子里头备些错认水和果脯点心，兴致上来了，各家聊一聊近日的见闻。
谢宝珠也在受邀之列，她总觉着与这些人会面时自己不是谢宝珠，而是谢庭兰的妹妹，故而她本推脱着不想来，若不是听说这次会有些关于族学行课的小道消息她是万万要躲着这群女郎的。
她特地晚来了些，静静坐在亭子中尝了口这儿的冷酒，味道不算好，但在族学中能喝到已十分难得，她也就没计较。
亭子外的圆桌旁女郎们都站在一处，谢宝珠一边啜着冷酒，一边听着她们说了些什么。
“你们凑过来些。”有个女郎将其余人召了过来，“过几日行测的内容我已知晓，你们可能猜到是什么？”
“姐姐做什么要卖关子，你就快些告诉我们吧！”
那女郎又压低了声音，“听说是第一次大考时有人舞弊，故而这次的题并不相同，你们的学究教了些什么，这次就会考些什么。”
“千万莫要传出去是我告诉你们的，自己个儿偷着准备就是了。”她还不忘郑重叮嘱一句。
谢宝珠细细品味半天，明学究这几日依旧在让她们临字，那考校的莫不也是字？
得到了想要的消息，她将杯中的冷酒饮尽起身欲离开，尽管已压低了脚步，却还是被那头的女郎们注意到。
“宝珠姐姐这就要走，不再和我们多聊些了吗？”
谢宝珠略带歉意地笑，“恕我还要回去做学究留的功课，就先回去了。”
“你们哪里懂，宝珠有那样好的哥哥，自当是一路有人替着提灯，哪里用得着像我们般钻营。”有女郎笑道。
谢宝珠权当没听见，微微福身转身离去了，却不是回自己的住处，而是换了个方向。
练字不难，只是无论自己怎么练明学究都不大满意，那若是不照着字帖，照着谢庭兰的字临呢？
到了院门口，她拉住洒扫的下人，塞了一贯要他进去帮忙找人，就说是家中三小姐要见。
洒扫的下人问：“女郎要寻的人叫什么名字？”
“兆玉。”
她前几日曾听闻兆玉来了族学，想着与其低声下气求谢庭兰给她几张不要的字，不如让兆玉直接给自己带些倒来的快。
见着人出来后，她先是长叹一口气，待兆玉问她便说：“学究叫我们临字，可我左看右看，总觉着不如哥哥的字雪胎梅骨，故而想要一些瞻仰风姿。”
走前她特意叫住准备回去的兆玉，含笑叮嘱：“不必告知哥哥是我要，拿一些无用闲章即可。”
兆玉：“好。”
谢宝珠走后，他走到屋外敲了敲门，“公子，宝珠小姐想要一些您的字来临。”
“她临我的字做什么？”谢庭兰正饮着茶，不解地问道。
“宝珠小姐说——”兆玉回忆了一番谢宝珠的措辞，让如实说道：“她仰慕您的风姿，觉着您字好，所以想临。”
他思索了半天谢宝珠的原话，一拍脑门：“对，宝珠小姐说，您的字雪胎梅骨，比那些名家都要好！”
谢庭兰嗤笑一声。
分明她从未见过他的字，何谈觉着好？
雪胎梅骨？
蒙骗兆玉也就罢了，这样的话也想骗过自己？
他摇摇头，“不必管，她再找来你也不必见。”
兆玉眨眨眼，“公子，我瞧宝珠小姐着实可怜，她本就对功课无心，在族学定是不受学究喜爱，只是一本字帖罢了，要不您就给她了吧？”
谢庭兰惊诧，侧眸看着兆玉。她这是给兆玉灌了什么迷魂药？
“可怜吗？”他垂眸，认真思考自己是不是过于惯溺兆玉，对谢宝珠更是。
才让她如今肆无忌惮在他眼皮子底下耍些小把戏。
良久，他叹息一声，起身走到案前：“给我研墨。”
“这是最后一次。”
谢庭兰声音如常，语气却不容反驳。
不能让她养成遇事就来算计自己的毛病，这次过后，她的事，他不会再管。
......
隔天兆玉就拿来了一本谢庭兰誊抄的诗集，谢宝珠欢天喜地接过，道谢后将自己关在屋内一连几日。
这几日，她俯首专心练字两耳不闻窗外事，直至学究校验的前一日。
烛火微微晃动着，她突然想起一件事，校验过后，应当是各家送信来族学的日子，来求学的学子也可趁此机会给家中送信，让家中安心。
脸被烛火映的忽明忽暗，她放下托着下巴的手，在纸上写下几个字，比临字时更认真，每一撇一捺都在心中预演一遍后才落在纸上。
“母亲亲启，问长辈安。”
“......”
“宝珠心中备思，借信遥寄，望念随信到。”
最后一笔落下，心中有什么忽的落地，安宁无比，她回到榻上准备歇息，沉重的眼皮缓缓合上。
第二日，她一反常态挑了件颜色俏丽的衣裙换上，簪了支掐丝桃花流苏簪子，在镜前照了又照才踏出门。
虽然她知晓今日只是收家中的信，不能亲眼见到父亲母亲，但她还是想郑重些，漂亮些。
往日到学堂漫长的一段路，今日不知怎的不大一会儿功夫就到了。
校验的内容不如所料，是考验她们的字可有进步。
谢宝珠是最后写完的，出考场也最晚，学究都已经给不少人写完了批语。
这次考试不似大考般复杂，成绩出的也快，但做榜是来不及了，只能由学究们口述告知成绩如何。
谢宝珠站在院中等着成绩公布，与她一样的还有其余两个班，都是由明学究教的，考校内容一致，出成绩也是一起。
不多时，明学究手中拿着学生名册施施然从学堂中出来，站定后却并未着急颁布成绩，而是等了一会。
见谢宝珠气定神闲，与她相识的女郎们凑了上来，笑着打趣她。
“姐姐还用等学究公布成绩吗，谢公子自会告知你。”
“是呀，有谢公子这个哥哥在，还怕学究不满意吗？”
谢宝珠羞涩一笑“哪有。”不过有了那本字帖，她的字想必明学究也挑不出大毛病。
“诶，学究这是在等谁？”有女郎问。
立马有人拍她一下，嗔道：“这还看不出？分明是在等谢公子，难不成还是等你吗？”
女郎们皆捂嘴笑着，都期待着谢庭兰的到来。
谢庭兰出现时，人群中爆发出一阵小声惊呼，无论是女子还是男子都露出钦仰之色。
他面上是一贯的温和，带着疏离有礼的笑意，墨发一丝不苟挽在脑后，发丝垂在青色长袍上，信手而立，如松似竹，见之便知君子之姿。
谢庭兰朝明学究拱手行了个礼，明学究轻拍他的肩，脸上满是欣赏的神色。
“念到名字的上前来瞧批语，成绩分为甲、乙、丙、丁，可自行按照批语勤加练习。”明学究说这话时，又变得十分严肃，让不少人心中对成绩也有些忐忑。
“陈依白，丙。”
......
很快，名字就念完了大半，谢宝珠依旧在等，她心中估算着前面之人的成绩，又比量着自己的字，背又挺直了几分。
她觉得自己约摸着是甲等。
明学究手持名册向下扫了一眼，念道：“谢宝珠。”
她勾起一抹笑，提裙刚往前迈了一步，就听见学究的声音冷冷响起。
“丙。”
脚步落下时，身形稍有不稳，她稳住身子笑着结过自己的试卷，“多谢学究。”
转身时，明学究威严的声音在身后传来：“按理来说你本可以得个乙，不过另一个临谢公子字的学生，临的比你好些，你还需勤加练习。”
谢宝珠勉强笑着，握着试卷的手微微发颤，心中疑惑非常。
怎么会有第二个人临了谢庭兰的字呢？
明学究继续念着，直到一个名字响起，谢宝珠的猛地抬头看向上台之人的脸，几乎按捺不住震惊之色。
“李盈盈，甲。”
所有学生的成绩都已公布完，明学究对着谢庭兰做了个“请”的手势，谢庭兰微微颔首，皱着眉轻咳了几声才温声开口：
“此次校验只是开始，无论成绩如何都要不骄不馁，道阻且长，望各位珍而重之。”
他似乎是感了风寒，嗓音有些哑。
闻言，所有人都正了神色认真注视着谢庭兰，只有谢宝珠没有。
她平静地看着李盈盈小跑到谢庭兰身侧，双眸含笑地道谢，眼神扫到自己身上，又轻飘飘移开，好像走在路上见到一株草一样，并不需要留神。
谢庭兰又咳了几声，单薄的背颤了几下，他似是在说“不用谢”，边从怀中拿出一条帕子，绣着一株精致秀美的兰花。
不是她送他的那条。